可去疏勒就不同了。
自龟兹至于疏勒，又是千里路途，漫漫黄沙，武官们实在是没自信。
王崇忠是第一个开口的。
“刘兄，此去疏勒，少说也有千里，况且沿途补给皆被洗劫，士卒再如此连续行军，孤军深入，恐是......”
说到最后，王崇忠也不敢说了。
能说出孤军深入这个词，后面的话，便是说出花来，那也是贬义的。
契苾红莲没有吭声。
她左右看了看，似乎已经在想，该如何逃了。但是，玉山江有意无意，看向契苾红莲的方向，似乎在警告着这位前主子。
然而，旁侧的几个士卒，此时却停了下来。
“节帅，可是还要往西打？”
说话的是个老兵。
刘恭认得，此人说是老兵，但也不算老，乃是在酒泉城中，新募的汉兵，也是第一批军户。他的两条胳膊上，满是旧伤疤，在阳光下仿佛勋章一般耀眼。
“是要往西边打。”刘恭直白地说，“你们觉得如何？”
众武官错愕。
他们没想到，刘恭会这样对待士卒。
王崇忠与赵长乐交换眼神，依他们多年的带兵经验，如此随意地和士卒搭话，多半是没有好事。
现在他们在想，这是谁手下的兵。
可士卒的回答更令人意外。
“往西打好啊，就该打。”
这士卒说道：“自从跟了节帅，月月发饷，顿顿有肉，不曾饿过，也不折腾。此番出征，路途遥远了些，可未打过大仗，心里过意不去。节帅若不使唤我等，这钱揣在手里，心里也不踏实。”
旁边几个士卒也跟着点头，七嘴八舌地嚷了起来。
“就是，不打仗怎么分赏？”
“比挖渠好多了。”
“便是打去长安也无妨。”
这些话说的随意，甚至听着像要杀头，但落在刘恭耳里，却比什么都中听。
他看了眼陈光业。
陈光业坐在角落里，一直没怎么说话。
但现在，他见到这些士卒，似乎才开始明白，当初刘恭对他说的那些。
利出一孔。
饷从刘恭这里出，士卒便认刘恭的令。武官们再怎么劝，也拦不住底下人的心思。
“既然如此，人心可用。”
刘恭立刻拍板，做出了决定。
“明日辰时拔营，全军西出，追逐葛逻禄！”
......
巴楚县。
奥古尔恰克汗走在路上，嘴里叼着根草茎，手中还提着鞭子，不时抽打在身边奴隶身上。
他走得极慢。
从龟兹到巴楚，快马加鞭，三日便到。正常行军，九日亦可。但奥古尔恰克汗，走了整整二十天。
这一路上，他见了猫人的村子，便要进去借宿两晚，顺便使劲折腾。
反正他大哥说了。
天山以南，尽数让给汉人。
所以他不急着走。
汉人向来爱守土，见了那些绿洲耕地，绝对不忍心放弃，肯定会在那些地方屯田。来回几日消磨掉，便是多长几条腿，也追不上他。
“迦狄儿汗。”
一个瘦削的身影忽然凑了过来。
奥古尔恰克汗瞥了一眼。
此人裹着黑色缠头巾，身上披着金钱刺绣卡夫坦袍，茂密的胡须布满脸颊。然而，最扎眼的是他的分叉舌头，以及身后的那条沙色蜥蜴尾。
是个大食人。
若是其他族裔，奥古尔恰克汗，是断然不会放在眼中的。
可这是大食人。
在草原诸族的记忆中，除去天朝以外，带给他们印象最深刻的，便是这些大食人。他们就像有魔力似的，能催动无数异族人，为他们的伟大计划前仆后继。
听着有点像汉人，毕竟大唐的边军，也多半是外族。
“你怎得又来了？”
奥古尔恰克汗对着蜥蜴人问道。
蜥蜴人微微俯首道：“您的未婚妻，法蒂玛，已经抵达疏勒城了。她遣我来禀报迦狄儿汗，说她在疏勒恭候汗王大驾。”
“那个女人来了？”
听到这件事，奥古尔恰克汗的面容，立刻变得阴沉了下来。
他知道这个女人。
这是一场政治联姻。
波斯的统治者，似乎正在内斗。于是，便有贵族联络葛逻禄人，希望他们进军粟特故地，而他们拿来交换的筹码之一，便是联姻的女子。
可偏偏，奥古尔恰克汗不爱联姻。
尤其是那个法蒂玛。
开口经文，闭口戒律，而且还盯着他，每日礼拜皆要看着。
“她来做什么？我在领兵打仗，她跑来疏勒，是要查我的帐，还是要数我帐里的女人？”奥古尔恰克汗吼了出来。
然而，他的怒吼，却根本没被放在眼里。
蜥蜴信使连眼皮都没动。
“迦狄儿汗，虽说我们伟大的种族衰落了，可若是您惹恼了我们，也请您思考一下后果。你们也不过是背叛了唐人，投靠我们伟大种族，才有了如今的地位。如今天朝离去，你们没有背叛的机会，所以请你学天朝人，说话前务必思考三次。”
“妈的。”
奥古尔恰克汗啐了一口。
“告诉她，我还在路上，要走慢些——不，你就说我受了伤，得养几天，知道了吗？”
“我会如实禀报的。”蜥蜴信使微微鞠躬。
随后，这位信使骑上马，转身朝着远方离去，很快便消失在了烟尘中。