冰冷的海面翻涌着铅灰色的浪头，寒风像刀子一样割在脸上。天空亮得刺眼，可那惨白的光照在人身上，丝毫给不了人温暖，反倒让人觉得更冷。远处浮冰缓缓漂动，蔚蓝色的海水通透得像是玻璃，能看见幽暗的水下深渊。
一艘白色的邮轮正行驶在这片死寂的海域上。
这是一艘破冰船。它的船头像一柄巨大的钢斧，以锐利的角度切开水面，斧刃般的船首微微后倾，弧线精妙地向上扬起。船体水线以下的部分被设计成圆润的弧形，没有一丝多余的棱角，当船身压上冰层时，这完美的曲线会把巨大的压力均匀地分散到每一寸船体上，像一只巨手把冰层从中间掰开，而不是鲁莽地撞碎它。
船首还藏着高压热水喷射系统，能在必要时从刃口喷出热水，在冰层上撕开一道裂缝，让钢铁的斧刃顺着裂缝劈入。
这是最先进的破冰设计，破冰时安静得像是热刀切进黄油，而不是粗暴的撞击和碎裂。
船的动力来自一座小型核反应堆，深埋在船体中央的防护舱里，源源不断地输出着近乎无穷的能量。它推动着这头钢铁巨兽在冰海中无声地滑行，仿佛一头不知疲倦的深海鲸鱼。
从远处看去，整艘船像一只优雅的白色海兽。它的船身修长而流畅，从高高扬起的船首到微微收束的船尾，每一根线条都经过精密计算，既兼顾了破冰的力量，又保留了高速航行所需的流体力学美感。甲板上的建筑层次分明，像是一座浮在海上的白色宫殿。
船上飘扬着一面旗帜，不是任何国家的国旗，而是加图索家族的家徽……银色的凤凰在深红底上展翅，衔着一柄出鞘的利剑。
弗罗斯特·加图索站在甲板上，凝望着前方的大海。海风猎猎，吹动他的黑色风衣，他的目光幽深，像是要穿透那片铅灰色的水面，看见冰层之下沉睡的东西。
加图索家族一直是“极北之地”的赞助者。那个组织在去年覆灭了。圣女瑞吉蕾芙背叛了组织，杀死了首领文森特，而后消失在风雪中。
紧接着，俄罗斯联邦特勤局的一次突袭，让“极北之地”几乎全军覆没。那些年积累的研究资料，也全部落入了联邦特勤局的手中。
加图索家族花了很大的代价，才从安全局里弄出了一份资料。又花了很长的时间，组织人手破译。就在两天前，研究终于有了突破……他们从中找到了通往“神国之门”的正确航线。
破冰船是早就准备好的。物资也是。加图索家族从不打无准备的仗，他们只是在等一个答案。
现在答案来了，于是航行立刻开始。
不仅仅是弗罗斯特这个代理家主来了。那些常年沉睡在先贤祠中的老人们，也都来了。
加图索家族在罗马郊外有一处庄园，那是家族的先贤祠。
古罗马时期，那片土地上曾有一座神庙，后来坍塌了，加图索家买下了神庙的遗迹和周围的土地，把它重建成一座精致的庄园。
庄园里没有喧嚣，只有安静的石径、沉默的柏树，和一座从不对外人开放的石砌建筑。
加图索家的老人们就居住在那里。据说他们中最老的已经活了三百多年，远远超出了人类的寿命上限。
他们在家族事务中扮演着类似先知和贤者的角色，平时超然物外，不问世事。可每当有大事发生，家族的决策者们就会驱车前往先贤祠，跪坐在那扇沉重的木门前，等待这帮祖宗的训示。