京城。
即便如今的大明皇都早已是暗流涌动。
但到了城南这条僻巷，这些东西于普通人也并无太多关联。
这条巷尾藏着一间不起眼的小客栈。
门头斑驳，陈设简陋。
既无招牌招揽过客，也无堂倌吆喝迎客，往来皆是行色匆匆的江湖人。
白修竹立在二楼客房的窗前，身上的白衣被穿堂风拂得微微扬起。
客房内陈设简单。
一桌两椅，一盏粗陶茶壶搁在案上。
茶水尚温，却衬得屋内气氛几分微妙。
“师叔，你这......也太折腾人了吧？”
叶开垮着肩坐在木椅上。
那张俊朗的脸此时皱成了苦瓜，眉眼间满是郁闷。
他指尖无意识地摩挲着腰间的飞刀囊，抬眼看向白修竹，语气里除了委屈再无他物。
毕竟自打接到白修竹的传信后。
他几乎是马不停蹄地从江南一路北上。
接到信时他还满心雀跃。
只当这位神龙见首不见尾的师叔，终于想起了他这个师侄。
毕竟是这么久以来白修竹第一次的主动相邀。
叶开一路上都在暗自盘算，说不定还能借着师叔的人脉。
来京城见识见识紫禁之巅那场传说中的剑神对决，一睹西门吹雪与叶孤城的绝世风采。
可谁曾想。
他兴冲冲赶到京城，钻进这间偏僻客栈。
等来的竟是一桩离谱到极点的差事。
让他假扮一个素未谋面的陌生人，去给人家当失散多年的儿子。
“我可是《小李飞刀》的传人，跑去假扮别人儿子，这要是传出去，我叶开以后还怎么在江湖上立足？”
叶开嘟囔着，脑袋耷拉下来。
在他看来。
这差事不仅大材小用，还格外折损体面。
白修竹还未答话，一旁静立的燕十三却先开了口。
“听起来倒是蛮不错的。”
他的声音清冽低沉，带着几分漫不经心的玩味。
与叶开的叫苦连天形成了鲜明对比。
白修竹侧眸望去，目光落在燕十三身上，心底悄然泛起几分感慨。
只见燕十三一身玄色劲装，脊背挺直。
腰间那柄古朴的乌鞘长剑静静垂着，锋芒尽敛。
他斜倚在墙边，眉眼间没了往日里深入骨髓的孤冷与死寂，反倒添了几分人间烟火气。
看向叶开时。
眼底甚至带着几分看热闹般的兴致。
白修竹现在已经完全确定。
与叶开这跳脱开朗，嬉笑人间的人结伴久了。
燕十三的性子。
终究是被潜移默化地改变了。
若是放在原著里。
这般荒唐的演员戏码，燕十三绝不会多看一眼。
面对这种假扮他人的提议。
他要么会冷冷抛下一句“无聊”，转身便走。
要么会直接转移目光，彻底无视，连半分心神都不愿给。
就连他的《夺命十三剑》。
不。
现在应该叫《夺命十五剑》，也有了不同。
昔日白修竹在神剑山庄亲眼见证他出手时便已察觉。
他的《夺命十三剑》已然推演至第十五剑。
可这第十五剑。
却与原著中那招截然不同。
原著里的第十五剑。
是将“死亡”二字演绎到了极致。
一剑出，没有半分生机，只剩下纯粹的毁灭、杀戮。
燕十三本人正是看透了这一剑的恐怖。
知晓它一旦留存于世，只会酿成无尽灾祸，才最终选择了自裁，将这一剑永远埋葬。
可如今的燕十三。
却从极致的死亡深渊里，硬生生踏出了一条新的道路。
他没有继续沉沦于死道，反而在寂灭的尽头窥见了一线生机。
第十五剑不再是单纯的毁灭。
而成了生死轮转，阴阳相生的一剑。
剑出之时。
既有凋零寂灭的肃杀，亦有枯木逢春的生机。
死中孕生，灭里藏活。
白修竹说不清这种变化究竟是好是坏。
但至少。
比起那个冰冷死寂，一心赴死的剑道狂人。
如今有了人气，懂得体察世事的燕十三，显然更容易相处。
“放心，不会让你白忙活。”
白修竹收回思绪，看向依旧垮着脸的叶开，语气平淡地说道。
“此事办妥之后，我传你一门功夫，算我给你的酬劳。”
“功夫？”
叶开眼睛瞬间亮了一下，垮下去的肩膀也微微挺直，脸上的郁闷散了大半。
“什么功夫？师叔你快说说！”
他这打破砂锅问到底的性子，白修竹早已了然于心。
本来也没打算藏着掖着，索性大大方方直言。