“走吧~晚饭等着呢。”
夏林站起身，搓了搓手。
他转头招呼公主。
“殿下，一起......”
话说到一半停了。
希尔维亚还坐在床上，那副滑稽的狐狸面具不知道什么时候又戴回了脸上。
“我就不去了。”
她的声音跟平时不太一样，轻了一些。
而且夏林注意到了一个微小的变化。
她没有用本宫。
从认识这位公主殿下到现在，无论是正式场合还是日常闲聊，无论是跟梅丽拌嘴还是跟夏林谈判，她永远都是本宫不离口。
那是她的身份标签，也是她最基本的语言习惯。
但刚才那句话，她用的是我。
梅丽从公主身旁站了起来。
“我们就不去了。”
“太累了。连续赶了那么久的路，实在没什么胃口。”
她朝角落里的诺科娅偏了一下头。
“而且得有人看着这个家伙。”
理由说得过去，但说服力不够。
一个十三级利剑大师和一个十级狮子剑，在精灵领地的核心区域，需要“留下来看守”一个被绑着手套着头套的哥布林？
这就好比用两门攻城弩来看守一只拴在柱子上的鸡。
伊兰迪尔站在门口，看了看面具后面的公主，又看了看表情略显僵硬的梅丽。
他微微笑了一下。
“那真是可惜。”
“今晚的餐桌上有星露蜜瓜。是凯里恩特产的水果，只有在秋分前后的三天里才会成熟。甜度极高，入口即化，有些客人吃过之后会感动落泪。”
他停顿了一下。
“上一次有外族的客人品尝到星露蜜瓜，大概是……六年前了吧。”
他的深绿色眼睛从夏林身上滑过，视线很自然地扫过了床上那个戴着面具的身影。
“当时那位客人说，这是她吃过最好的东西。然后把整盘都打包带走了。”
说完他转身，一手拉开藤蔓帘幕。
“走吧。可别让好菜“凉了”。”
梅丽的嘴张了一下又闭上，她回头看了公主一眼。
公主坐在床上，折扇遮住了面具以下的半张脸。
然后说了一句。
“……真的太累了。你们去吧。”
伊兰迪尔也没有选择为难客人。他优雅地收回目光，礼貌地点头致意，随后转身挑开藤蔓帘幕，带着夏林、塞拉、西莉亚以及小影走出了树屋。
……
帘幕落下之后，树屋里安静了。
希尔维亚长长缓缓吐出了一口气，像是憋了很久很久。
梅丽看着她。
“殿下。您说……他看出来了吗？”
希尔维亚将面具从脸上摘下来。
面具下面，额头和鼻尖上有一层细密的冷汗。
她使劲地给自己扇风。
折扇拍出来的风带着焦虑的频率，比平时快了一倍。
“应该……没有吧……”
她的语气一点都没有底气。
“六年前。星露蜜瓜。打包带走。”梅丽一字一句地重复了伊兰迪尔的话，“他专门提了这些。”
“也许他只是在随便聊天……”
“殿下。您六年前确实来过凯里恩。而且您确实把一盘星露蜜瓜打包带走了。这件事我记得很清楚，因为那天晚上回驿站您吃太多蜜瓜肚子疼，是我半夜起来给您煮的药。”
“……”
希尔维亚扇风的速度更快了。
“他可能真的只是巧合……”
“殿下。”
“好吧好吧，别用那种眼神看我！”
公主将折扇往床上一扔，双手捂住了脸。
“……本宫心里也没数。”
角落里。
套着黑色头套的诺科娅安静地坐着。
她的两只尖耳朵，在黑暗中微微转动了一下，像两根天线在捕获信号。
这个八卦的价值，可能比她六把魔法短刀加起来都值钱。
……
晚宴设在谷地中央一棵巨大银杉的底层平台上。
平台是由树根自然延展形成的，表面覆盖着一层薄薄的银白色苔藓。
餐桌是一截横卧的巨型树干，被德鲁伊的力量塑形成了一张长方形的台面。台面上覆着一层透明的树脂漆，在水晶灯的照耀下泛着温润的琥珀色光泽。
桌上摆着精灵特色的餐食。
没有烤肉，没有炖菜，没有任何经过高温烹饪的食物。
松露薄片铺在冰镇的石板上，旁边点缀着几滴琥珀色的蜂蜜和研磨的白胡椒。
森林蘑菇被切成极薄的片状，辅以某种透明的汁液，卷成花朵的形状摆放在翠绿的叶片上。
一碗清澈的汤，里面浮着几朵白色的小花和一些银色的颗粒，夏林用物品鉴定扫了一下，那些银色颗粒是“星辰藜麦”，一种只在精灵领地生长的谷物，富含天然的奥术微粒，长期食用可以提升精神敏感度。
一盘颜色翡翠一眼的果冻状食物，入口是清甜的花香和些许薄荷的凉意。
以及一整盘星露蜜瓜。
切成半月形的薄片，每一片都泛着像是含着月光的淡蓝色光泽。
怎么说呢，这些菜确实够凉的。
夏林尝了一片蜜瓜，甜度惊人。
入口三秒后消融，留下的余味里有淡淡的花香。
确实好吃到想哭。
他总算理解为什么有人会把一整盘打包带走了。
……
席间的气氛比夏林预想的要放松得多。
伊兰迪尔没有穿铠甲没有戴面具，整个人像是换了一个人。
他说话的语气从巡逻队长的硬朗变成了主人招待客人的殷勤，偶尔还会开一两个不太好笑但很努力的小玩笑。
精灵的幽默感和人类不太一样。他们的笑点通常建立在语言的多义性和时间跨度的荒诞感上，比如“这棵树三百年前说要长直的，结果长成了这样”。
需要一些跨文化的脑力才能get到。
西莉亚每次都笑了，不确定她是真的觉得好笑还是出于礼貌。
凯德的笑声更真诚一些，圣武士在这方面很实在。
塞拉和小影坐在桌子的一侧，从头到尾几乎没有说话。
但她们一直在吃。
塞拉吃东西的速度看似不快，但效率极高。每一筷都精准地叉起分量最大的那块。
小影则更直接。
她用人形态的手直接拿着吃。
一块松露薄片。一口蘑菇花。两片星露蜜瓜。
面无表情地往嘴里送，速度堪比传送带。
伊兰迪尔注意到了她们的食量，默默招手让侍者又端了两盘上来。
……
“说起来。”
伊兰迪尔放下了手中的木杯，杯中是某种果酿，颜色清淡如泉水，但入口有明显的后劲。
“那支笛子……荒野的呼唤。你能说说它的来历吗？”
夏林将蜜瓜的汁液从手指上擦干净。
“两年前吧，在塔新斯泰凡南部的一片森林里，我和我的同伴遇到了两位荒野精灵。她们是姐妹。姐姐叫伊莉雅拉，妹妹叫奈莉亚。”
“新斯泰凡就是布雷沃的首都.......”夏林怕精灵不知道是哪里，想解释一下。
“我知道新斯泰凡，布雷沃的首都，那里有我族几个小型定居点。”
于是夏林便不再啰嗦，他将事情简要地讲了一遍。
静溪村的邪教、被献祭的精灵、黑龙的降临、以及最终伊莉雅拉将笛子赠予他的经过。
伊兰迪尔安静地听完。
他的表情没有太大的变化，但夏林注意到他的手指在桌面上微微动了一下。
“伊莉雅拉……”
他低声重复了这个名字。
“这个名字在荒野精灵的族谱中有记录。如果是同一个人的话，她应该是千年前从凯里恩分出去的游牧支系的后裔。”
他看着夏林。
“你救了她们。”
“互相帮助而已。”
“不。”伊兰迪尔微微摇头，“你做的远不止帮助。荒野之誓不会轻易赠予外族。这意味着在她的判断中，你的行为值得整个荒野精灵一族的信任。”
他端起木杯，朝夏林微微倾斜了一下。
“我们族人对外来种族确实有偏见。这一点我不否认。甚至我自己也曾有过。”
他的深绿色眼睛看着杯中的果酿，像是在看某段遥远的记忆。
“但偏见不应该蒙蔽判断。你们做的事情，证明了并非所有外族都是掠夺者。”
他停了一下。
“这很好。”
西莉亚趁着这个话题的间隙，举起了手。
“伊兰迪尔先生~我有个问题~”
“请说。”
“既然精灵如此排外，为何白天那位神秘的存在会主动邀请我们进入这座隐藏的城市？我们只是碰巧路过的旅人。”
“而之前在森林里出现的那头白鹿。它就是你们的……领袖吗？”
伊兰迪尔放下了杯子。
“我不知道。那是我们侍奉神的化身。”
他看着西莉亚，语气变得更加郑重。
“我们侍奉的神，名为凯勒斯忒。引导之手。”
他说出这个称号的时候，右手不自觉地做了一个动作，食指微微抬起，指向头顶的方向，像是在指向某颗看不见的星辰。