说罢，便挥了挥手，御辇便向大明宫返程，一路上都是举国同庆、万民欢腾的盛大景象。
……
大明宫，麟德殿
探春和湘云仍身着甲胄，坐在林寅左右，
殿内众将佐依次落座，案几之上摆满醇酒、炙烤肉食与四方珍馐，杯盘罗列，酒香浓郁。
殿中将领不拘朝堂礼数，纷纷举杯畅饮，大块啖食肉食，欢声大笑，丝竹雅乐萦绕殿梁，君臣同欢。
林寅看着堂下这些将领，孙效武、吴孟起、魏秉缭、齐大壮、陈不平、贾兰、贾菌，
他们不仅战功赫赫，更要紧的是，他们与自己相熟于微末之时，
与那些前朝就已经高官厚禄的勋贵大不相同，因此林寅对他们更为器重。
酒过三巡之后，林寅端起手中酒盏，目光扫过，感慨道：
“诸位爱卿，此番大胜，你们功劳甚大，朕一时竟不知该赏你们些甚么了。”
群臣听罢，纷纷跪地，叩首道：
“仰赖陛下洪福齐天，方能扫平漠北胡虏，些许微功不敢再求厚赏，陛下恩遇已然隆厚，臣等心中感激不尽。”
探春已多喝了几杯，在旁挽过林寅的胳膊，面色微醺，爽快道：
“陛下纵是赐不了爵位，还有封地食邑、东宫师保，以及边关镇守、京畿宿卫等实缺要职，总不能冷了将士的心罢。”
林寅淡淡瞥了她一眼，并未接话，放下酒盏，脸上笑意渐收，神色沉静下来道：
“朕以为，富贵已极之后，正当守拙藏锋，方能长久。”
“你们说呢？”
这话看似稀松平常，但这些大臣听得无不心中震恐，纷纷磕头，恳请道：
“臣等请辞统兵之职，断绝一切私相交游往来，求陛下为臣指一条明路。”
林寅摆了摆手，沉声道：“诶，你们把朕当甚么人了，朕是那卸磨杀驴的人麽？”
“……”群臣一时吓得说不出话来。
林寅顿了顿，又道：“朕以为，有些事儿，说出来，总比不说出来，来的更好；诸位爱卿以为然否？”
“……”群臣不敢接话，唯恐一句不慎，便会丢了性命。
陈不平似乎已隐隐觉察出了些仁治帝的用意，便先带头道：
“陛下圣明！”
“陛下深思熟虑至此，何其之仁；臣等能全身而保，何其之幸！”
“愿陛下明言，臣等无不从命！”
群臣也跟着陈不平的话，连连叩首道：
“恳请陛下明言，臣等万死不辞！”
林寅颇为满意地看向陈不平，带着几分帝王的威严，冷冷道：
“有些事儿，你们不知道，会比知道了来得更好；毕竟知道了，就会有看法，就会有倾向，就会有抉择；不经意间，便可能行将踏错，万劫不复。”
“但你们富贵已极，再往上赏，难免位高权重遭人侧目，反倒身陷险境。”
“朕当然知道诸位爱卿都是忠臣，只是到了那个位置上，下面的人怎么想，有时也由不得你们；但若是让你们辞官归隐，朕又未免显得太过凉薄，有过河拆桥之嫌。”
说罢，林寅缓缓踱步在大殿之中，看着跪地的群臣，又道：
“朕不仅要保你们富贵，更要保你们子孙绵延，福禄长永；对你们的重赏，就到此为止。”
“但大功不可不赏，朕会悉数加于你们子孙，富贵万世不休！”
“此外朕会给你们中枢要职，仍然重用你们。”
“朕希望，你们往后做个孤臣，而不是攀附门阀、蝇营狗苟的门户党臣。”
酒已下肚，话已挑明，这些重臣，再也没有任何听不懂的地方了。
“臣等叩谢陛下天恩浩荡！”
“陛下体恤臣下，恩同再造，臣等没齿难忘！”
“平身罢！”仁治帝挥了挥那明黄的龙袖，便转身回到龙椅上，端起了金杯，敬了他们一杯。
这些重臣人人心神惶悚，不敢有半分懈怠，
手脚并用地匆匆爬回各自席位，躬身肃立，双手捧起酒盏，神色恭谨地举杯回敬。
林寅先大口一饮而尽，喟然叹了一口气，这才道：
“好酒，好宴，但你们知道最重要的是甚么麽？”
“臣等不知，请陛下赐教。”
“这好酒，好宴，它纵然再好，终究易寻；因此朕这第三个词，便是好臣！”
“在座的诸位，都是朕的爱卿，都是大夏的栋梁，都是好臣。”
“陛下圣明，吾皇万岁万万岁！”
林寅目光锐利，一字一句告诫道：“朕有意保全你们，是因为你们是社稷之器，朕也希望你们将来仍能是国之柱石，无论发生了甚么，无党，无私，无我，唯皇命是从。”
“朕，保你们万年！”
“臣等遵旨，臣等此生永守臣节，不结私党，不附门户，唯奉皇命而行！”
自此之后，虽然酒宴照常进行，觥筹交错，饮酒吃肉，歌舞助兴，
但仁治帝再没有说过一句有关朝堂的话，偶然几句，也不过是劝酒，闲谈沙场之事，再无别话。
因为话越少，越让他们知道这次宴席的重点，越让他们牢记不忘。