紫罗大陆边缘，一片不知名的碎星带。
一艘断裂的宇宙飞船斜插在一块巨型陨石上，舰身从中腰折断，前半截不知去向，后半截却是歪斜着嵌进陨石表层，像一具被遗弃的钢铁尸骸。
飞船残骸内部，一间还算完整的舱室中，坐着三名机械族人。
舱室的合金壁板早已失去能量供应，只剩下几盏应急灯还亮着，冷白色的光芒将三人的身影投在斑驳的墙壁上，拉出长长的暗影。
三名机械族人坐在三把合金椅上，姿态各异。
说是“人”，其实更像是三具精密的金属造物。
通体由某种银灰色合金铸就，关节处则是精密的球形结构，面部轮廓刚硬，没有毛发，没有皮肤，只有金属表面在灯光下泛着的冷光。
乍一看，仿佛三尊金属铸就的雕塑。
然而，他们那三双眼眸深处，却有着微弱光芒流转，好似精密仪器正在进行着复杂的运算一般。
“帕提亚。”
坐在左侧的机械族人开口了，声音带着金属质感的嗡鸣：
“这次我们三个联手，能击杀那异族封王……的确是你的功劳最大。但这战利品的分配上，也不能让你独占95%吧？”
左侧这个机械族封侯，穿着深青色战铠，铠甲的肩部有几道裂纹，显然是在刚刚那场战斗中留下的。
右侧那名机械族人同样沉默着看向中间那位。但眼眸中的微光明灭不定，显然也在等待答案。
中间那位，便是被质问的帕提亚了。
他穿着一件暗红色的精美铠甲，铠甲表面镌刻着繁复的秘纹，即便在昏暗的灯光下，那些秘纹也隐隐流转着幽光。
身为封王，他的坐姿显然比另外两人更为放松。此时靠着椅背，一只手搭着扶手，另一只手落在膝盖上，金属手指轻轻敲击着合金膝甲。
嗒。
嗒。
嗒。
那敲击声在寂静的舱室里格外清晰。
“帕提亚。”左侧那人又唤了一声，声音里多了几分压抑的不耐。
帕提亚终于抬起眼。
他的眼眸是暗金色的，瞳孔深处有无数细密的光点在流动，像一片微型的星海。
帕提亚看向左侧，又转头看了看右侧，嘴角缓缓扯出一个嗤笑。
“战利品呀……”
“你们想要多少？”
“我们两个，各占两成。你占六成。”
右侧那人点了点头，表示赞同，犹豫片刻，又补充道：“你最多占七成！”
帕提亚敲击的动作蓦然一停！
舱室里的空气仿佛顿时陷入凝固。
良久，帕提亚又是一声嗤笑，刺破凝固多时的虚空。
两侧的眼眸同时一缩。
“你们两个，各占两成？”帕提亚猛然站起身来。
尤其当他完全站直时，一股无形的压迫感瞬间弥漫开来。
他的身高比那两人高出半头，此刻居高临下俯视着他们，暗金色的眼眸里没有愤怒，只有一种淡漠的、近乎无聊的睥睨。
“那异族封王，是谁先发现的？”
沉默。
“他燃烧神体要逃的时候，是谁用封空锁域困住他的？”
沉默。
“最后那一击，是谁冒着自爆的风险斩掉他头颅的？”
依旧沉默。
帕提亚伸出手，食指轻轻点在那深青色战铠的裂纹上，却让那机械族人的肩膀微微绷紧。
“你们两个封侯，”他一字一顿，“只是负责清扫那些不朽军主，再加上一个刚突破的低等封侯，还有脸来要我的战利品？”
帕提亚收回手，转身走回椅子，重新坐下。
“给你们两枚空间戒指，都是看在同族的份上。”
“如果不是杀了你们会受到族内严惩，如你们这样的……我早就解决了。”
那两名机械族人对视一眼。
左侧那人咬牙，眼眸中的怒火几乎要溢出来，最终还是忍住了。
右侧那人垂下眼，金属手指攥紧又松开，攥紧又松开。
片刻后。
“哼。”
“希望你能活得久一点。”
两道身影同时化作流光，消失在舱室门口。
“两个白痴！”帕提亚冷哼一声，对此毫不在意。
击杀封王的战功他要，那些战利品他更要！
“嗯……这次我损失不小，不过能击杀那异族封王，获得的军功也可稍作弥补。”帕提亚思索着。
“加上战利品的话……收益还算不错。不过我麾下军团毕竟实力大损……还是先回神灵基地吧！”
机械族人，本质上就是智能生命，虽然没有灵魂，却依旧能领悟法则。
而智能生命一旦懂得法则，配合其天生的计算指挥能力，再配合各种机械武器……实际上完全能称得上是一个机械帝国！
当然机械帝国的强弱，取决于控制指挥能力，以及富有程度，二者缺一不可！
如果分别控制整个军团，让机械军团施展出蕴含法则的攻击，进行精妙的配合，战斗力自然能提升数十倍百倍。
“回去后好好修复下补充实力之后，再去探索这里……”
沉思之中，那两道气息彻底远去，帕提亚缓缓抬起手，翻掌之间，一枚拳头大小的紫色令牌出现在掌心。
令牌通体紫莹莹的，材质非金非玉，表面镌刻着密密麻麻的纹路。
那些纹路在灯光下隐隐流转着微光，像是有生命在呼吸。
“紫罗印！”
帕提亚轻声念出这三个字，暗金色的眼眸中终于浮现出一丝波动。
那异族封王临死前，拼着最后的意识都想要毁掉这枚令牌，还是他费了好大功夫才将其保了下来。
至于这东西有什么用……
帕提亚好歹也在紫罗大陆闯荡了这么久，对此自然是心知肚明。
紫罗鼎，准确来说，是紫罗鼎中的紫罗天，需要一枚紫罗印才能真正开启。
而紫罗印，则需要紫罗族人的血脉才能激活。
“紫罗族人啊……也不知道什么时候才能搜寻到活着的紫罗遗民。”
帕提亚叹息一声，将紫罗印收回世界戒指，目光转向舱室角落的探测器屏幕。
屏幕上，一个绿色的光点正在缓缓移动。
那是生命探测仪的反馈。
他点开放大，光点迅速呈现出轮廓，一艘飞盘状的E9级宇宙飞船，正以亚光速从紫华群岛方向而来。
“E9级……”
帕提亚嘴角微微弯曲。
表面固化秘纹低端，飞船材质普通，看起来是某支界主小队的座驾。
当然，也不排除精英界主队伍伪装的可能性。
不过，就算伪装又如何？
机械族的探测器，精度是人类同级产品的三倍以上。
那艘飞船此刻正处在探测器覆盖范围内，而他们甚至不知道自己的存在。
正好在回去之前再多赚上一笔！
这次结束，就直接回基地补充实力。
“可笑的人类。”
帕提亚站起身，暗红色的铠甲在应急灯光下泛起幽光。
“妄图靠这点科技造物发现机械族的侦查点？”
“和我们机械族比……”
他顿了顿，嘴角的弧度又深了几分。
“人类的科技能力，太一般了！”
话音落下，舱室内只剩下应急灯细微的嗡鸣声。
探测器屏幕上，那艘飞盘状的E9级飞船还在缓缓移动，对即将到来的危险一无所知。
虚空中一片死寂，尽是漂浮的残骸。
半截虫族尸身僵硬地蜷缩着，甲壳上布满裂纹；几块飞船残骸歪斜着飘过，断面处还有焦黑的灼痕；偶尔有一截断肢从视野边缘掠过，不知是哪个族群的战士，此时早已辨认不出原貌。
这些残骸就这么静静地飘浮着，在星光下投出淡淡的阴影，像是这片星域独有的墓碑群。
一块看似普通的金属板混在其中。
它约有十米见方，表面镌刻着极其繁复的秘纹。
那些纹路层层叠叠，若是不仔细看，只会以为是金属表面自然的锈蚀痕迹。
但此刻，纹路深处正有幽蓝色的光芒在缓慢流淌，像是冰层下暗涌的寒流。
能量在蓄积。
悄无声息地，一点一点地，在那金属板表面凝聚。
渐渐地，一颗呈现半透明状的光球浮现出来。光球内部有无数细碎的冰晶在旋转，每一次旋转，都让周围的温度骤降几分。金属板边缘开始凝结出薄薄的霜花，在虚空中显得格外诡异。
遥远的某处，帕提亚的暗金色眼眸微微眯起。
他的目光穿透虚空，落在那块金属板上，又顺着金属板锁定的方向，落在远处那艘缓缓巡航的飞盘状飞船上。