诺兰在与那双邪恶眼睛对上的瞬间，整个人如同被石化蜥蜴凝视般僵在原地。
那是什么样的眼睛啊——燃烧着紫色魔力火焰的眼眸，深邃得像是要吞噬灵魂的深渊。
在这一瞬间，诺兰的脑海中闪过无数画面。
他看见自己年少时第一次举起长弓，父亲站在身后，粗糙的大手纠正着他的姿势，那时候他还没和这个已经逝去十年的男人决裂。
他看见自己站在家族议事厅中，意气风发地向族老们阐述南下商盟的计划，意图去谋求更多的财富。
他看见自己第一次见到萨缪尔的那天，这位大法师穿着深蓝色的华丽法袍，法杖顶端镶嵌的蓝宝石比他的拳头还大。
他还看见了妻子临别时的眼神。
她没有说话，只是替他整理着斗篷的褶皱，那双眼睛里藏着太多没说出口的话。
可惜……再也回不去了。
这些画面走马灯般闪过，最后都被黑暗吞没。
那黑暗浓稠得像沼泽深处的淤泥，一点一点漫过他的口鼻，淹没他的视线，吞噬他最后的意识。
那就这样吧。
诺兰闭上了双眼。
他努力挺直脊梁，让自己看起来不像个失败者。
哪怕要死，也要死得体面。这是他最后的尊严，是他能给父亲、给家族、给自己留下的最后一点骄傲。
然后，他听见了一声轻咦。
“嗯？”
紧接着，诺兰感到一阵失重。
那股笼罩着他的恐怖威压突然消失，取而代之的是一种奇怪的拉扯感，像是有人用无形的绳索套住他的腰，把他往某个方向拽去。
他下意识地睁开眼睛。
眼前是一片扭曲的光影，紫色的、蓝色的、银色的光带交织旋转，如同暴风雨夜的闪电在眼前炸开。
几秒后，光芒散去。
诺兰双脚落地，踉跄了一下，旋即翻身站稳。他发现自己已经跨越了数公里的距离，从那只魔王的面前，穿越回到了一开始的地方。
萨缪尔就站在他面前。
那位大法师左手握着法杖，右手还保持着施法结束后的手势，他身后的奥术门正在逐渐消失。
“诺兰军团长。”萨缪尔开口，声音严肃，“局势已经不是你我能控制的，必须立即撤离，现在只能放弃军团。”
诺兰愣了愣，还没从刚才的生死瞬间完全回过神来。他张了张嘴，想要说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
他回头望去。
远处，那尊紫色的庞然大物仍然矗立在峡谷中央。
它……放过了我？
诺兰深吸一口气，终于找回了自己的声音。
“萨缪尔大师……”他转向萨缪尔，右手握拳，抵在左胸，微微躬身，“感谢您伸出援手。”
这一刻，他对这位同僚再无任何怀疑。
如果萨缪尔真的像卢卡斯私下暗示的那样不可信任，那他根本没有必要冒险救他。
直接让魔王把他碾碎，然后向那个怪物投降就是了。
那样更简单，更安全，也不会引起任何人的怀疑。
但他没有。
他选择在生死关头打开奥术门，把他从魔王的魔爪下救了出来。
“这是我应该做的。”萨缪尔回礼，动作优雅得体，“但现在还不是放松的时候，阁下。”
他抬起法杖，杖尖再次亮起淡蓝色的光芒，那是奥术门即将再次开启的征兆。
“我们必须立即离开。”萨缪尔说，目光越过诺兰，望向远处正在崩溃的战场，“军团保不住了，但如果连我们也败在这里，商盟就再也没有人知道真相了。”
诺兰顺着他的目光望去。
峡谷中，那尊紫色的魔王已经开始移动，它每蹦跶一步，地面就剧烈震动一次，碎石从两侧岩壁滚落。
是的……必须走。
诺兰压下心中抛弃部下的愧疚感。
他告诉自己，这不是逃跑，这是理智的撤离，是为了避免军团全部落入魔王手中……好吧，他承认，他就是逃跑。
在面对那种超出理解范畴的怪物时，逃跑是生物的本能，是理智的选择。
“诺兰阁下。”萨缪尔的声音打断了他的思绪，“请。”
奥术门已经打开。
这扇由光芒构成的门扉悬浮在岩石平台上，门后是扭曲的光影，隐约可以看见另一端的隐蔽洞穴。
诺兰深吸一口气，迈步走向那扇门。
在踏入之前，他最后回头望了一眼溃散的军团。
愿财富之神庇佑你们。
诺兰默默祈祷了一句，然后转身踏入奥术门。
光芒吞没了他。
目送诺兰消失在门后，萨缪尔没有立即跟上。
他站在岩石战马旁边，法杖拄地，目光落在远处那尊史莱姆魔王身上。
没人知道他在想什么，几秒后，当奥术门的光芒开始闪烁，即将自动关闭时，萨缪尔终于有了动作。
他回头看向了身旁站着的学徒，也是他最为得意的学生。
萨缪尔动了动嘴唇，没有声音，只有莱恩能听懂是什么意思。
“莱恩，照顾好大家，等下一次回来时，我将带来‘胜利’。”
莱恩愣住了。
他张了张嘴，想要说什么，但萨缪尔已经转身，踏入那扇即将关闭的奥术门。
光芒一闪，门扉消失。
岩石平台上只剩下莱恩，以及那些不知所措的构造学派法师们。
“……”
莱恩呆呆地望着老师消失的地方，耳边传来了士兵与法师嘈杂的声响。
有人在恐惧魔王，有人痛斥诺兰对军团的背叛，有不知情的学徒面如死灰，瘫倒在地，喃喃自语，还有人在争吵，在推搡，在试图抢夺马匹，准备各自逃命。
人们嘈杂的声音混成一片，像一锅煮沸的污水，在这一刻显现出了人性最卑劣的一面。
莱恩站在原地，一动不动，只有他明白老师为什么这么做。
很简单，这是唯一能让他们活下来的办法。
石像鬼军团的袭击确实造成了大量伤亡，但仔细看就能发现，那些石像鬼主要攻击的是重装步兵、弓手和构造体魔像，很少有法师受伤，构造学派的法师甚至全部幸存了下来。
这些法师就站在战场上，举着法杖，瑟瑟发抖，却毫发无伤。
然而这并不是一件值得庆幸的事。
因为只要是稍微细心的人，都能发现这个异常，都能看出魔王对构造学派法师的偏袒。
都能得出一个结论——
萨缪尔和他的构造学派，早就和史莱姆王国勾结在了一起。
这是背叛。
一旦这个“事实”被坐实，等待他们的将是什么？
如果跟随老师逃离战场，就这么返回商盟，他们的结果并不会好起来。
作为唯一全员幸存的法师学派，他们会在第一时间遭到商盟的猜忌与清算。
那些在战斗中损失惨重的家族不会放过他们，他们会叫嚣着“叛徒必须付出代价”，会要求议会没收他们的财产，封锁法师塔，会把他们送上审判庭。
所以他们不能回去。
他不清楚老师为什么会突然离开，为什么要独自逃回商盟，但正如老师临走前隐晦交代的，他现在已经成为了整个构造学派在幽暗之地的支撑。
他现在要做的便是带领整个构造学派活下来，哪怕是要投靠魔王。
或许只要等待老师归来，他便能解开心中的困惑。
莱恩闭上眼睛深吸一口气，然后又睁开。
当他再次睁眼时，那双眼睛里已经没有了惶恐和迷茫。他转过身，面对那些不知所措的法师们。
“都听我说！”
他的声音很大，大到压过了周围的嘈杂声，那些法师们愣愣地看向他。
“萨缪尔·埃蒙德已经叛逃战场！”莱恩高声宣布，“从现在开始，我便是构造学派的领头羊！”
法师们面面相觑，有人惊呼，有人质疑，有人愤怒。
“我们要等导师回来！”
莱恩没有理会那些声音，只是说：“如果有反对者，迅速离开，这里不欢迎你。”
众人沉默几秒后，一小撮人转身朝着峡谷深处逃去。