他从口袋里掏出羊皮纸地图，凑过去给陈屿看。
“陛下您看，从翡翠河出海口往东南走，一直走，走大约从雾湾港到金狮心要塞那么远的路程，就能看见第一个岛。”
“但那不算什么，那只是前菜，真正的群岛在更远的地方，岛屿多得数不过来，大大小小的王国都有上百个。”
“有的王国只有一座岛，有的王国有一片群岛，还有的完全不跟海洋接壤，这种的最没意思，躲在内陆的山沟里，自称国王，手下管着几百号农民，种地、养鸡、生孩子，日子过得比猪还安逸。”
他用手指指向群岛的西南方面。
“珊瑚城邦在这里，它管着这一片，还有这一片，所有的秩序之地都归它管。”
“什么叫秩序之地？就是有城墙、有卫兵、有法院、有税务官的地方。在这些地方，你不能随便杀人，不能随便抢东西，不能随便放火，出了这些地方随便你怎么搞。”
陈屿看着地图，突然想起了一件事。
“亚诺。”它转过头，“你们的石裔祖先当初是从海外来的吧？说不定能在海外找到你的亲戚呢。”
亚诺愣了一下，挠了挠头。
“好像确实是，但太过于久远了，比石巨人城市戈尔存在的时间还要久远，就连贝尔蒙特家族里的那些老家伙都不知道那段历史。”
杰克自来熟地拍了拍他的肩膀。
“兄弟，你不说我都忘了。”
“我在南方群岛的时候，听说过一些传闻，据说几年前有一些石头人在珊瑚城邦里出没，还揍了一名贵族。”
“说不定跟你有关系呢。”
亚诺不动声色地把他的手从自己肩膀上拿开。
“也许吧。”
他并没有将这事放在心上，只当是杰克的玩笑话。
杰克也不在意，把手收回来，重新插进口袋里。
“等哪天无聊了，我再带你们去看看。”
诺兰这时微微躬身，说道：“陛下，我们还需要安置那些俘虏，就不在这里久留了。”
两兄弟也赶忙跟着行礼。
等他们离开后，杰克搓着手问道：“陛下，您看我呢？”
“你什么？”
“我干什么？我船没了，下属没了，就剩我一个人，您总得给我找点事做吧？”
陈屿想了想。
“你会干什么？”
杰克挺了挺胸。
“开船，打炮，打架，喝酒，排名不分先后。”
听他这么一说，陈屿突然想起浮空堡垒好像还真缺个船长。
不过现在还不是时候，他对这位杰克船长也没抱有多少信任。
可以让他先练着。
没在陈屿这里得到活干，他只能嘟囔几句去码头逛逛，看看那些船，便转身晃悠悠离开了。
“这个人有点意思。”陈屿看着他的背影说道。
亚诺点了点头，“老板，萨缪尔应该在里面等着我们了。”
“走吧。”
陈屿从亚诺的肩膀上蹦下来，弹了两下，弹到法师塔的门口。
它蹦进去，亚诺跟在后面。
法师塔的一层是一个很大的圆形房间，天花板很高，墙壁上全是书架，书架从地板一直顶到天花板，上面塞满了书和卷轴。
房间中央有一张很大的圆桌，桌面上摊着几张羊皮纸。
萨缪尔站在圆桌旁边擦拭着书籍上的灰尘，他的学徒们已经散开了，有的在上楼梯，有的在书架前面翻找着什么，有的蹲在壁炉旁边烤火。
莱恩站在萨缪尔身后，手里拿着一块抹布，正在擦一张椅子，椅面被他擦得发亮。
萨缪尔看见陈屿蹦进来，把手中的书放在桌面上。
“陛下。”
陈屿蹦到圆桌上。
“你的学徒都安顿好了？”
“安顿好了。”萨缪尔点了点头，“多谢陛下。”
陈屿晃了晃身体，目光在周围的学徒身上停留着。
“不用谢，你的人，你自己管好就行。”
尽管萨缪尔满脑子都是对眼前这位史莱姆王身份的猜测，但对方没有揭露自己是传奇法师魔宠的身份，他自己也不好直接问。
他现在更为在意的是另一件事。
让学徒们都上楼，客厅只剩他们两人一姆后，他才开口。
“陛下，有件事……我想请教一下。”
“听说王国支持任何开创性的研究项目？”
陈屿的身体微微动了一下。
“当然，只要是对王国有利的，我们都支持。”
萨缪尔的眼睛亮了一下。
他从桌面上拿起一张折好的图纸，展开，铺在陈屿面前。
图纸很大，比桌面上其他的纸都大，上面线条密密麻麻，标注着各种数字和符号。
“陛下请看。”
陈屿凑过去，慢慢地看。
图纸上画着一个人形的构造体。
很精致，比例协调，关节处标注着齿轮和符文的细节，胸腔的位置画着一个复杂的能量核心，核心的周围标注着好几圈密密麻麻的魔法阵。
构造体的旁边画着一个站立的人形作为比例参照，那个小人只到构造体的腰部。
也就是说，这个构造体至少有五米高。
但这并不是最重要的。
往日冷静的萨缪尔，在这时声音也带上了一股压抑不住的兴奋。
“没错，陛下，您现在看到的就是我毕生研究的杰作——魔偶巨人。”
他的手指在图纸上移动着，指着那些密密麻麻的标注。
“黄金等级，五米高，全身秘银骨架，外层覆盖三层附魔钢板，核心用的是我从晨曦之地带回来的那块高等元素结晶，能量输出是普通魔偶的二十倍。它足以碾碎地面战场上的所有敌人——骑兵、步兵、城墙、城门，什么都能碾碎。”
他的声音越来越高，越来越快，像是在做一个终于等到了听众的演讲。
“我已经花了十五年做前期研究，做了三个缩小版的模型，最后一个模型已经能稳定运行超过一百个小时，现在只差最后的一步。”
陈屿的目光从图纸上移开，落在图纸右下角的预算上，摇了摇凝胶否决了。
“很抱歉，萨缪尔先生，这个项目不太行。”
萨缪尔的声音卡住了。
他的手指还停在图纸上，嘴唇还微微张着，脸上的表情从兴奋变成了茫然。
“陛下？”
“太贵了呢。”陈屿道。
萨缪尔沉默了一下。
“陛下，我想知道您真正拒绝的理由是什么。”
陈屿：“萨缪尔大师，我问你一个问题。”
“陛下请说。”
“你这个魔偶巨人，能飞吗？”
萨缪尔愣了一下。
“不能，但它的地面作战能力……”
“能下水吗？”
“不能，但……”
“能传送吗？能隐身吗？能同时对付十个以上的超凡职业者吗？”
萨缪尔沉默了。
陈屿晃了晃身体。
“你看，你花一百六十万枚金币，造出来一个五米高的，不会飞，不会下水，不会传送，不能隐身的东西。”
“它很能打，没错，但它只能在地面上打，只能打那些站在它面前的东西。”
陈屿蹦跶了一下。
“更何况我们还有更好的。”