“沈娘子，一万两不是小数。本官刚才说了，合股有风险。”
“民妇知道。”
“九大家族会恨你入骨。”
“民妇知道。”
“还有——”
张飙顿了顿：“沈家在松江也是大户。你跟沈文远那边，有没有往来？”
沈晚沉默了一瞬，然后抬起头，目光清亮：
“民妇的棉纱生意是自己一点一点做起来的，没有靠过沈家一分银子。张大人若是不放心，可以去查。”
张飙看着她，看了很久。
她的眼睛里没有闪烁，没有躲闪，只有一种说不出的笃定，像是早就做好了决定，只是在等一个开口的机会。
“好。”
张飙点了点头：“一万两，本官收了。沈娘子还有什么条件？”
“民妇不要朝廷担一半的亏空。”
沈晚的声音很稳：
“民妇要全资建厂。地皮、织机、原料、工匠，民妇自己出钱。赚了归自己，赔了也归自己。只求张大人给民妇一块地皮，挂在织造局附坊的名下。”
这话一出，连张飙都微微挑了一下眉毛。
全资建厂，不占朝廷一分股的便宜，这在江南商户里是闻所未闻的胆量。
就连九大家族都不敢这么干，他们也要靠朝廷的漕运、靠官府的批文、靠盐引茶引的铁杆庄稼。
“沈娘子，你一个人出钱建厂，风险全担在自己身上。万一新政推不下去，你的银子就全打了水漂。你不怕？”
“怕。”
沈晚道：“可民妇更怕一辈子看沈家的脸色。”
张飙没有再问。
他让杨溥把沈晚的名字也记在册子上，写下’一万两，全资建厂‘几个字。
“既然诸位都愿意留下来，本官就不说废话了。”
张飙拍了拍手，径直走到墙边那张江南舆图前。
舆图上用朱砂笔画了几个圈，他的手指点在松江的位置上。
“江南的棉布，天下第一。松江的棉布，江南第一。可你们知道松江的棉布是怎么织出来的吗？”
“一个农妇，一架手摇纺车，一天摇断胳膊也只能纺出半斤纱。一斤纱拿到织机上，手脚并用一天一夜，最多织出一匹布。”
“一匹布从种棉花到摆在铺子里卖，要经过多少道手？十几道。每道手都是一个人的饭碗，每道手都要扒一层皮。”
“九大家族就是把这十几道手全掐在自己手里，所以他们说布价多少就是多少。你们要是也能掐住这十几道手，你们也能定价。”
周有福忍不住插嘴：“张大人，草民只做过米生意，不懂纺织……”
“你一会儿就懂了。”
张飙从书案下抽出三张纸。
不是空白的，是他早就画好的草图。
第一张画着一个木架子，上面架着一个带手柄的铁滚筒，滚筒旁边是一个可以前后滑动的木槽。
第二张画着一架比普通织机大出一倍的机器，旁边标注了尺寸和零件名称。
第三张画的是一排纺车连在一起，用一根皮带连到一个水轮上。
他把三张图铺在桌上，六个人凑了过来。
“这是轧棉机。”
张飙指着第一张图：
“你们现在用的轧棉机，脱一个棉籽要多久？两个人，一天脱不了十斤。用这个，一个人，一天能轧一百斤。”
孙茂才的眼珠子差点掉出来。
他做了一辈子布匹生意，轧棉的工序他见过无数遍。
两个伙计面对面坐着，手摇铁滚筒，把棉籽从棉花里挤出来。
从早摇到晚，摇得手腕肿胀，十斤都轧不完。
他盯着图纸上那个带手柄的铁滚筒看了好一会儿，嘴唇哆嗦着说不出话。
张飙没有等他消化，直接移到了第二张图上。
这张图更大，画着一个复杂的织机结构，最引人注目的是织机一侧装着一个方形木盒，木盒里整整齐齐码着梭子，木盒侧面连着一根拉绳。
“这是脚踏织机。你们现在用的老式织机，一个人手脚并用，一天最多织一匹布。这个不需要手脚并用，只需脚踩踏板，梭子自己会跑。”
“一个人，一天能织三匹。而且布幅可以织到三尺宽，比现在任何一架织机织得都宽。”
孙茂才猛地站起来，椅子被他撞得往后一仰，差点摔倒。
他顾不上扶椅子，两只手撑在桌沿上，眼睛死死盯着那张图：
“张大人，这……这是从哪里来的？”
“本官画的。”
张飙面不改色。
孙茂才的呼吸粗重得像拉风箱。
他自己就是织户出身，十六岁上机，织了二十年布才改行做布匹买卖。
一张织机图他看几眼就能在脑子里拼出实物。
这个木盒里的梭子会自己跑，这意味着什么？意味着织一匹布的时间能缩短到原来的三分之一。意味着一个织户一年能多织两倍的布。意味着同样的人力，产量翻一番。
他还不知道这是三百年后才出现的东西，但他知道这是宝贝。
张飙没有给他太多时间惊叹，又移到了第三张图。
这张图最大也最复杂，一排纺车并排连在一起，每架纺车上都有三个锭子，纺车之间用一根皮带串联，皮带的另一头连到一个带叶片的木轮上。
“这是水力纺车。架在河边上，不用人摇，水冲着轮子转，轮子带着皮带转，皮带带着纺车转。一架水力纺车，一天能纺一百斤纱。一个农妇用手摇纺车，一天最多纺半斤。”
偏厅里安静得落针可闻。
六个脑袋挤在一起，五双眼睛齐齐盯着那三张草图，像盯着一堆银子的埋藏地图。
张飙重新坐下，继续道：
“这些图今天只是给你们看一眼。本官会让人送到武昌军器局，让那里的工匠做成样品。做好之后，第一批机器拉到松江来，先配给你们。”
说到这里，他看向沈晚：
“沈娘子，你的棉纱工场，第一批配五架水力纺车。厂址选在河边上，本官让松江府给你划地皮。工匠从织造局调，你管吃住和工钱。”
沈晚站起身，双手交叠在身前，极其标准地行了一礼：
“民妇的厂址选在松江城东三里处，那里有一段河湾，水流急，最合适架水力纺车。工匠民妇自己找，不必从织造局调。民妇做了二十年棉纱，手底下有一批老工匠，都是熟手。”
张飙看了眼她，嘴角微微弯了一下。
“孙茂才。”
他转头看向孙茂才：
“脚踏织机配给你。你负责组织机户，先凑四十个。本官再给你一个头衔，织造局附坊管事。”
“有了这个头衔，你召集机户就不用偷偷摸摸。他们是你的织户，也归你管。布织出来，通过郑百川的运输队直接卖，不走钮家的布庄。”
“草民明白。”
孙茂才的声音还在发抖，但眼神已经稳了下来。
“钱大柱，你的染坊也配一台轧棉机，外加一整套新式碾布石碾，图纸本官回头画给你。”
“你负责把新纺织出来的布全部染色整理。染料配方本官也给你一份新的，比钮家染坊用的那种老配方成本低三成，还不容易褪色。”
钱大柱连连点头，眼睛亮得像是已经看见了染缸里翻滚的新染料。
“丁大壮。”
那个做瓷器的年轻人站起来，有点局促。
他在六个人里最年轻，出钱也最少，只有五百两。
他不明白张飙为什么要把他单独叫出来。
“你是景德镇人，熟瓷器。可瓷器不只有瓶瓶罐罐。纺织机器上的滚筒、锭子、齿轮，都是铁做的，铁容易生锈，生锈就转不动。如果用瓷做，不生锈，不沾棉花，比铁更耐用。你做不做？”
丁大壮的嘴巴张成了圆形。
他做了十年瓷器，烧过花瓶、碗碟、茶壶，从来没有人跟他提过用瓷做机器零件。
可他仔细一想，瓷确实不生锈，确实不沾棉花，确实比铁更硬。
只是从来没有人这么用过。
“草民做。”
他咬着牙点了点头：
“可……做多大的，什么形状，草民没见过。”
“本官会画给你。你先试着做，做坏了算本官的，做成了算你的。往后整个江南的纺织机器都用你的瓷零件，你一家就够吃了。”
丁大壮深深鞠了一躬，没再多说一个字。
“周有福。”
张飙最后转向那个做了一辈子米生意的老人：
“你是做米粮流通的，不懂纺织，不要紧。你的角色跟他们一样重，新厂房里的工匠、织户、搬运工，都要吃饭。”
“你的米行负责给他们供粮。九大家族的粮行不卖粮给咱们的工匠，你来卖。本官把官仓的陈粮拨给你，价格比市价低两成，你专供新厂房的工匠灶房。赚不赚钱？”
“赚！”
周有福脱口而出：
“大人，这不是赚不赚钱的事，这是活命的事。九大家族的粮行不给咱们供粮，织工就得饿着肚子织布，工匠就得空着肚子修机器。”
“大人把官仓的粮拨给小老儿，小老儿不但保证新厂房的人有饭吃，米价还能比沈家粮行再低一成。”
张飙点了点头。
这个老米商做了三十年生意没被九大家族吃掉，靠的不是运气。
“郑百川。你的运输队，本官给你看一样新东西。”
他从书案下又抽出一张图纸。
这是今天晚上拿出来的第四张。
图纸上画着一辆马车，车厢比寻常马车大了将近一倍，车底板下面装着四片弯成弧形的铁片，铁片两头挂在车轴上。
郑百川凑过来一看就愣住了：
“张大人……草民赶了一辈子车，没见过这种车。”
“这叫板簧马车。车底板下面装的是板簧，铁打的，能弯能弹。路不平的时候，板簧一弯一弹，车厢不颠。载重一吨，一头壮骡就能拉，每天可以多走三十里路。”
“你们的车队换上这种车，从松江到苏州只需要一天半，比以前快整整一天。”
郑百川的双手在发抖。
他不是激动，是被那种排山倒海般的冲击力震住了。
他在江南跑了二十年运输，最清楚脚力就是银子的道理。谁家脚力快一天，谁就多赚一条街的钱。
“本官让武昌军器局先造十辆样车。你的车队是江南第一家配板簧马车的车队。”
郑百川二话没说，单膝跪地重重一抱拳。
张飙看着面前这六个人，把桌上的图纸一张一张收起来，叠好，放在一旁。
他的动作很慢，像是在给时间让这六个人消化刚才听到的一切。轧棉机、脚踏织机、水力纺车、陶瓷锭子、板簧马车。
这些东西随便拿一样出去，都够改变一个行当。
而他今晚一口气全拿出来了。
“这些技术，是本官给你们的本钱。”
孙茂才忽然站起身：
“张大人，您把这图纸给了我们……那往后这技术归谁？是归我们自己，还是归朝廷？”
张飙看了他一眼：
“技术，你们先用。”
“等赚了钱，把成本扣回来后，朝廷会组建专利局，你们可以购买专利使用年限，也可以在现有的技术上创新，申请新的专利，到时候就不用购买了。也可以授权专利给别人，赚专利费！”
“那别人若仿制，或者擅自使用我们的技术呢？”
“轻者罚款，没收所得。重者，抄家砍头。”
众人闻言，心头大喜，连声称赞张大人英明。
张飙笑着摆了摆手，又交代了几句，然后周有福几人拱手告辞，杨溥送他们出了偏厅。
沈晚却没有走。
她站在偏厅门口，手里攥着那块头巾，像是在犹豫什么。
“沈娘子还有事？”
沈晚往前走了一步，又停下，低头看了看自己的脚尖，然后抬起头：
“张大人，刚才您问民妇跟沈家的关系。民妇……没有说实话。”
张飙眉头微皱。
“民妇是沈文远的侄女，沈棠的妹妹。”
张飙恍然大悟，原来是沈夫人的妹妹。
却听沈晚再次开口：
“姐姐与张大人的事，民妇知道得不多。只知道她从诏狱出来后，把家里的田产、铺子全卖了，搬到乡下去住了。”
“她走的时候跟民妇说，这世上敢跟九大家族硬碰硬的人，只有张大人一个。她说，如果有一天张大人来江南了，让民妇一定要来见一见。”
她抬起头，眼眶微微泛红，却没有哭：
“民妇今天来，不只是为了合股。也是替姐姐，谢张大人留她一条命。”
张飙沉默了片刻，淡淡地问：
“你姐姐现在怎么样？”
“挺好的。”
沈晚苦笑了一下，道：“在乡下种田。不用看人脸色，不用求人施舍。”
张飙点了点头，没有再说什么。
沈晚又行了一礼，转身要走。
“沈娘子。”
张飙忽然叫住她。
她回过头。
张飙靠在门框上，月光从窗外漏进来，照在他那张胡子拉碴的脸上。
“你那一万两，不会是为了替你姐姐还人情吧？”
沈晚愣了一下，然后笑了。
那笑容很淡，淡得像春风拂过水面。
“张大人多虑了。民妇是生意人，生意人不做赔本的买卖。投一万两，是因为民妇觉得张大人能成事。”
她顿了顿，又道：
“不是因为您是钦差，不是因为您手里有刀。是因为民妇看过那本新学教材——为天地立心，为生民立命。民妇读书不多，可这几个字，民妇看得懂。”
说完，她转身走进了月色里。
张飙站在门口，看着她的背影消失在窄巷尽头。
夜风吹过来，带着初春的凉意。
他忽然想起自己在奉天殿上骂老朱的那些话，想起自己在诏狱编写新学教材的初衷。
这时，杨溥从门外走进来，手里还捧着那本册子：
“张大人，沈娘子的事……”
“帮她。地皮、织机、原料、工匠，她要什么给什么。她那个新工厂，是我在江南种的第一棵树。这棵树活了，别人就敢跟着种。”
张飙转身走进偏厅，在书案后坐下，拿起笔，铺开一张空白的纸。
笔尖蘸饱了墨，落下一个标题——
《江南应行新法疏》。
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