王正南一边说，一边朝江家的后车走去，抬手拽开车门，恭请花姐下车。
其他弟兄见了，也纷纷跟过来，点头哈腰，前簇后拥，状如众星捧月。
花姐对外，向来是江家大嫂，尽管抛头露面的机会不多，但对这份差事却早已轻车熟路、处乱不惊，当即款步下来，眼含谢意地朝武田信点了点头。
没想到，对方却连看都不看她一眼。
当然，不只是花姐，还有胡小妍、薛应清、江雅和江承业，甚至就连张正东和赵国砚，也都不在武田信的视线之中。
王正南似乎多虑了。
武田信不是线上的合字，他根本就不关心谁才是江家大嫂。
他所要考量的，是更宏远的计划，是帝国的野望。
相比之下，江家这些人在他眼里，包括江连横在内，都是蝼蚁，没有任何分别。
他只想拉拢奉天江湖的龙头瓢把子，至于谁是龙头、谁是瓢把子，他都无所谓。
如果今晚能有人取代江家，他就会立即调整策略，而这些人对他而言，也将毫无利用价值。
武田信很清楚，试图凭借威胁江家妻眷，来迫使江连横为东洋卖命，必将是缘木求鱼的无用功。
这种合作方式并不牢靠。
小东洋对满洲的经营策略，也的确有别于远东其他地区。
武田信要的是心悦诚服，而不是被逼无奈。
最终，他只是象征性地朝南风点点头，随后便坐上汽车，返回租界关口，继续执行上峰下达的怀柔策略。
但不管怎么说，出门在外，花姐为尊，这是胡小妍百般叮嘱的规矩，王正南也只是听命照办罢了。
武田信走后，江家众人陆续走进南铁旅馆。
花姐在众人的簇拥下，领着江承业先行迈步上了台阶儿，张正东背着大嫂，带着江雅也紧随其后。
闯虎自顾自地帮忙搬运行李。
谷雨却抱着孩子站在大门外，迟迟不肯进去，转而凑到赵国砚身边，心里有话，却又不知该如何挑明。
“赵大哥……”
“弟妹，你不用再说了。”
赵国砚自告奋勇，当即打断，低声宽慰道：“你放心，我这就回去找西风和东家。”
谷雨很感动，却又略感歉疚，忙说：“赵大哥，你也多加小心，要是实在找不到的话，你就赶紧回来吧！”
听见两人交谈，王正南也凑过来，好心提醒道：“老赵，现在租界都已经封关了，你还怎么回去？”
“这话说的，活人能让尿憋死么？”赵国砚抬手指向铁路以西，“租界又没有城墙，我从铁西那边绕过去，再奔北边兜一圈，应该就能回到商埠地了。”
王正南皱眉道：“绕那么远，现在还下着雪呢，你不得走到后半夜去？”
“不用那么长时间。”
赵国砚一边说，一边走到马车附近，给马下了套子，随即翻身跃上马背。
王正南见状，急忙跟过来，又说：“老赵，要不再给你带俩弟兄吧，省得路上碰见什么岔子。”
赵国砚摇摇头道：“免了，就这一匹马，带人也是累赘，还不如我自己快去快回，而且剩下这些弟兄，还得留下来保护大嫂的安全呢！”
这时候，薛应清也忍不住低声嘟囔说：“可惜老刀不在，我让他们去南城外宅接应了，早知道这样的话——”
赵国砚摆了摆手，却道：“计划赶不上变化快，这世上就没有万全的打算，你们留在这等消息吧！我走了！”
“哎，老太太要是死犟，你们就把她绑起来，别惯她那臭毛病！”
薛应清紧忙往前追了几步，本想再嘱咐两句，结果抬头看时，却见赵国砚单骑孤影，早已直刺雪帘深处。
…………
“驾——驾！”
北风烟雪，马嘶不住。
赵国砚火速赶到南铁租界西侧边缘地带，准备冲关，返回华界。
通常情况下，火车站附近的铁道路段，常有东洋守备队巡逻警戒，但今晚却显得异于常态。
不知是天降大雪的缘故，亦或是奉天城中骚乱，东洋军警全都集中去了华洋交界关口，铁路两侧的警戒明显松弛了不少。
赵国砚单枪匹马，来去自如，倒也没有受到任何阻碍，行至西北角落，寻空横穿了三条铁路，随后策马回旋，又奔奉天北郊疾驰，伺机潜回华界商埠地。
未曾想，刚到市郊，忽然察觉有些异样。
抬头遥望，却见远处影影绰绰，似有千百号人群涌动。
不同于惊慌失措的难民潮，这些人排列成若干方队，顶风小跑行进，步调整齐划一，显然是官兵无疑。
赵国砚收缰立定，张望片刻，心里下意识认为，那应该是北大营的奉军。
可转念细想，又觉得不对。
眼下，奉天早已是军事空城，所有能拿枪的官兵，都被调往前线去阻击郭军进攻了。
北大营不可能还有这么多人留守预备。
如此说来，远处那支部队，大概就是日寇关东军了。
赵国砚略感困惑，却又无暇细想，只好猛踢马腹，先奔商埠地去寻江连横和李正西。
黑灯瞎火，雪夜寻人，这话说得容易，真找起来可就难了。
赵国砚由打北郊进入商埠地。
起初，周围还算冷清，但走着走着，行至中心地带，四下里就渐渐传来吵闹声、打砸声、间或夹杂着枪声四起，到处都很混乱。
他还不敢轻易去喊江连横和李正西的名字。
值此关头，不喊倒好，倘若冒然亮纲报号，保不齐身后有人开黑枪，反倒招惹祸患。
思来想去，便只好放声去喊海新年的名号。
“新年——海新年！”
接连喊了几遍，始终未见回应。
赵国砚逐渐收紧缰绳，放缓速度，又觉得在这迷宫般的暗巷里，视野盲区太多，到处都是拐角，于是便不再呼喊，转而掏出配枪，沿着胡同徐徐行进。
恰在此时，忽听身后拐角传来一阵“沙沙”声响。
赵国砚脸色顿变，立刻横扯缰绳，调转马头，举枪戒备。
暗巷拐角阴森冷清，此刻堆满了尚未踩实的积雪。
细听，方才的脚步声响，早已倏然不见了。
赵国砚用余光瞥向脚下，雪地上只有孤零零的一行马蹄印记，暗巷拐角无人现身。
于是，便静悄悄地翻身下马，躲在马身一侧，单手持枪，架在马鞍上，领着马匹缓缓朝暗巷拐角靠近。
“谁？”
双方几乎同时质问。
赵国砚认清来人，总算是长舒了一口气。
海新年右手持枪，左手提着人头包裹，后背死死贴在墙角，一见是姓赵的来了，便也缓缓垂下配枪。