赏花钓鱼宴和以往接过的所有上门做菜订单都不同，宴饮的地点在西郊的皇家园林里，带有野炊的性质，且主要的肉类食材取自金明池，讲究一个现捕现钓现杀现做。
换言之，鱼是宴席上的主角，做什么菜，取决于金明池里有什么鱼。
说起来，中老年人的确适合吃鱼。
上世纪九十年代有个流传很广的“腿论”：“吃四条腿的（畜类），不如吃两条腿的（禽类）；吃两条腿的，不如吃一条腿的（菌类）；吃一条腿的，不如吃没有腿的（鱼类）。”
这一理论正是针对中老年群体而设计，因为畜类肉中饱和脂肪酸含量较高，有加剧动脉粥样硬化的风险，而禽类、菌类及鱼类的蛋白质更易消化。
此外，这次还要和御厨合作，各自负责一部分菜品。由于用餐人数多，出菜压力大，赵官家允许他多带几个帮厨。
老店员自动入选，剩下的名额则发给培训时表现突出的人，算是一种奖励。
众人大喜过望，入选者自不必说，连落选者也激动万分。
对寻常庖厨而言，献肴于御前无异于事业巅峰，足可在履历上留下浓墨重彩的一笔，但在吴记川饭，此等殊荣近乎唾手可得！
培训时尚且如此，入职后又待如何？
一念及此，众人铆足了劲，越发勤学苦练。
吴铭将入选者召集起来，趁着试菜的机会示范教学。
“接下来做鲤鱼焙面。”
鲤鱼焙面是一道正统的开封菜。清朝末期，光绪皇帝和慈禧太后为避八国联军之难，曾在开封停留，当地名厨进献此肴，令慈禧太后“膳后忘返”，乐不思蜀。
这道菜最初叫糖醋熘鱼，单论鱼，和鲁菜里的糖醋鲤鱼相差无几，盖在鱼身上的龙须面才是精髓所在。
吴铭今天教的是开封做法。
将醒好的面团抻开，蘸取少许盐水，反复抻面，正一圈反一圈，有多大劲使多大劲，像甩绳子一样甩起来。
“甩到面质柔软，粗细均匀，举起一端呈向下流动状，就可以出条了。”
将抻好的面放在面醭（制作面食时撒在案板或面团上防止粘连的干面粉）上，捏着两头拉长，交叠，再向左右拉伸，如此反复，不多时，雪白的面团便化作千丝万缕，细如银丝。
斩去两端，截成均匀的小段，抖掉多余的面粉，放入油锅中，文火慢炸，顷刻间，色转金黄，恰似一蓬金线。将散开的面丝归拢，捞出沥干。
待鲤鱼出锅，花刀尽开如鳞甲怒张，淋上橙红的糖醋汁，将焙得酥透的面丝覆于鱼身之上，浓郁的香气已充盈厨房。
“走菜——”
……
酒足饭饱的李宪一行回到禁中，将最终敲定的食单呈报给张茂则。
张茂则扫了一眼食单，只轻轻“嗯”了一声。若在平日，深知官家心心念念吴记美味的他，定会即刻入内禀告。今日却端坐不动。
时机不对。
稍早前，狄青病重的急报传入宫禁，官家闻讯，立时遣了最精干的御医驰往陈州救治，此刻正心忧如焚。
张茂则侍奉官家数十载，深知官家素来视狄青为“朕之关张”，病重已是晴天霹雳，何况患的还是凶险万分的疽病。
提及此疾，任谁都会想到楚汉相争时，为西楚霸业呕心沥血被项羽视作“亚父”的范增。范增一片赤诚，却遭项羽猜忌，郁郁离营，最终于半途疽发身亡。
狄青的境遇与范增何其相似，官家虽从未疑其忠心，但朝堂上下无休无止的攻讦与猜忌，较之范增所受，只怕有过之而无不及。
官家虽未明言，但心里的自责和悔恨，张茂则岂会看不出来？
此刻若以宴饮游乐之事相扰，无异于火上浇油，必遭厉声斥责：“狄卿疽疾缠身，痛楚难当，口不能言，食不知味！朕心忧如焚，尔等却在筹谋饕餮之乐，于心何忍？情何以堪？”
张茂则轻轻叹气，将吴记的食单收好，择日再禀。