暮春游园的行程，原本安排得非常紧凑：先在临水殿观龙舟争标、赐宴群臣，继而移驾琼林苑赏花钓鱼，随后登宝津楼观赏诸军百戏，最后至射殿张弓习射，以彰武备。
然则，如今的赵祯年事渐高，精力已不复当年。他自忖难以支应如此繁密的行程，遂取消了后两项活动，只待琼林苑赏花钓鱼毕，便起驾还宫。
每次游园，他最期待的环节便是赏花钓鱼。
一来，琼林苑中百花争艳，春景怡人，令人心旷神怡；二来，垂钓池畔，悠然自得，无需劳神费力。何况每次垂钓，他总能率先起竿得鱼；偶尔鱼信迟迟，众卿也会适时进言，如“莺惊凤辇穿花去，鱼畏龙颜上钓迟”云云，聊慰己心。
尽管明知是恭维，仍倍感愉悦，如沐春风。
今日却不同以往，他最期待不再是赏花钓鱼，而是即将开启的酒宴。
此番不仅有吴记的美食，更有吴记自酿的十款美酒！除了他所熟知的黄酒和葡萄酒，另有两种新酒，唤作气泡酒和白酒。据试菜的内侍回禀，这两种酒乃吴掌柜自创，别处绝无！
单是这“天下独一份”的名头，便非一尝为快不可。
临水殿宴殿内，桌席早已铺设齐整。待龙舟争标赛尘埃落定，赵祯驾临宴殿赐宴群臣，随行妃嫔宫娥则至偏殿用膳。
一众伴驾近臣也已按捺不住，纷纷依序入席。
开宴！
一声宣唱，一众内侍和女使立时鱼贯而出，呈上注子，为众臣斟酒的同时，按吴掌柜的嘱咐，介绍所呈美酒的风味特色。
十种酒分十次呈献，先上黄酒。
在黄酒式微的21世纪，绍兴黄酒算是一枝独秀，但绍兴黄酒的兴起，其实是在宋室南迁，绍兴酒作为贡品进入朝廷，成为南宋行都的官酒之后。
在北宋，江南黄酒固然声名远播，中原佳酿也不遑多让。
陈州所产黄酒，便享誉天下。
此外，山东即墨也已发展出成熟的木榨压榨技术，俗称“老干榨”，其产业颇具规模。而湖北房县出产的黄酒，早在唐朝便被选为贡酒，素有“房州神泉水，皇家桌上珍，托得天子福，喜得百官醉”之誉。
这两个地方的黄酒一直传承至今，成为地方名酒。吴铭这次采买的黄酒里，就有即墨老酒和房县黄酒。
虽然是本朝已有的酒品牌，但历经千年的改良和精进，风味已有显著差别。
宋代的黄酒普遍酱香更浓更醇厚，且略带刺激性的苦味和辣味，这是酒里的杂醇油含量过高所致。
而现代的黄酒，得益于酿造工艺的进步和设备的革新，能有效澄滤、控制杂醇油的含量，因此酿出来的酒更为清爽适口，苦涩味也大大削减。
内侍刚将美酒斟入盏中，下酒的菜肴尚未呈上，却见席间诸公已纷纷举盏。多数浅尝细品，也有豪迈之人竟举盏一饮而尽，搁盏时发出一声酣畅淋漓的喟叹：“快哉！”
随即示意内侍满上。
内侍见状，本欲劝谏“官人莫急饮”，但抬眼一瞧是新上任的三司使张方平——朝中出了名的海量，相传能饮百盏不醉——话到嘴边又咽下。
同样好酒且自诩善饮的欧阳修亦不甘落后，举盏欲饮，然盏至唇边，一缕幽香忽然钻入鼻间，令他动作微顿，轻“咦”出声：此酒竟有淡淡的花香气！
这香气……
“莫非是牡丹？”
内侍给出肯定回答：“时值牡丹盛放，吴掌柜特献此酒，以添赏花雅宴之兴。”
同桌的孙抃、胡宿、王珪等人都感叹于吴掌柜的用心良苦，欧阳修却早已见怪不怪。
他举盏品酒，酒液醇和，滑顺入喉，清新的花香与黄酒特有的风味巧妙交融，细品之下，更能捕捉到糯米发酵带来的甘甜气息，不禁脱口赞道：“花香入酒，清雅脱俗，妙不可言！”
这便是现代黄酒相较宋代黄酒的第二个优势：除了传统风味，还有汽泡黄酒、果味型黄酒、花香型黄酒、蔬菜型黄酒、强化型黄酒等众多品类。这款牡丹香型的黄酒，既贴合时节，又契合士大夫对风雅意趣的追求，用作今日的开场酒再合适不过。
这时，殿内响起悠扬的传膳声：
“水晶脍、骨酥鱼——”
“五香熏鱼、生鱼片——”