裂岩崖的风卷着砂砾，打在奥托大公银亮的板甲上，发出细碎的声响。
他骑着战马，眯着眼，嘴唇抿成一条线。
视线里，对岸一支车队正缓缓驶来。
奥托大公联想到这次支付‘赎金’的代价，胃部就猛地一抽。
桥头处，经护卫提醒后，高曼带着所有被俘的骑士，犹犹豫豫地下了车。
对岸，一人骑在漆黑的战马上，身影与背后嶙峋的崖石几乎融为一体。
高曼望见的瞬间，心中猛地一颤。
此时，高文的声音在一旁响起，带着戏谑：
“你是在担心之前那些……唔，小小的不愉快？放下吧，没人在意的。”
高曼嘴角抽搐，握紧了拳头。
他担心的是这个吗？
不过，高文轻飘飘的打岔，却像一根针，猝然刺破了他心里某种紧绷的情绪。
高曼深吸一口气，不再迟疑，领着骑士们穿过桥面，走向对岸。
他们在父亲的战马前停下，纷纷单膝触地，砂石硌得人膝盖生疼。
一旁整齐地摆放着他们的战马和装备。
看来，父亲连人带装备都一并赎了回来。
他刚要开口，一沓羊皮卷就狠狠砸在了他的脸上。
奥托大公冰冷地声音响起：
“你知道近三百名骑士的赎金有多昂贵吗？”
“你又知道，洛斯领主同意我们赎回这三百套铠甲和战马，是多不容易的事吗？”
这等于把敌人已经吞下的肉，又硬生生掏了出来。
一套完整的骑士装备，从盔甲到武器，足以武装一名精锐重骑兵。
若全部剥夺，对手的军力将永久受损。
而战马更是如今最珍贵、最紧要的战略资源。
每一匹都需数年训练，才能与骑士冲锋陷阵。
允许赎回，简直是一种“恩赐”，或是政治上的交换筹码。
因为这些现成的装备与战马，能让胜利者瞬间组建或扩充出一支可怕的重骑兵队伍。
短时间内，在战场上形成压倒性的优势。
高曼在一声声的质问下，头越垂越低，拳头攥得指节发白。
强烈的羞耻与悔恨堵在胸口，几乎让他窒息。
“把羊皮卷捡起来，”奥托大公厉声道，“好好看看家族为你付出的代价！”
高曼不敢有丝毫迟疑，慌忙地弯腰拾起羊皮卷展开。
他的目光扫过那些条款，呼吸骤然停滞：
八千吨粮食，两千吨铁锭，一座靠近裂岩崖铁矿的十年开采权。
五百匹挽马，一千头耕牛，以及……为期三年的免缴关税特权。
高曼眼前猛地一黑，身体晃了晃，几乎要向前倾倒。
一旁的骑士下意识伸手搀扶，却被奥托大公厉声喝止：
“退下！让他跪着！”
骑士浑身一颤，慌忙缩回手，屏息垂首，不敢再动。
高曼深吸一口气，强行稳住身形，忽然抬手狠狠扇了自己两个耳光。
啪！啪！
清脆的响声在众人的耳边回荡，他脸颊迅速红肿起来。
此刻，他恨不得当场死去。
除了粮食与铁锭外，洛斯领主索要的全是能够持续产出的命脉资源。
高曼声音因羞愧而颤抖：
“父亲……我该如何弥补这一切？”