午后的阳光斜穿过领主办公室的窗户，将空气里浮动的微尘照得纤毫毕现。
光线落在橡木长桌中央那个打开的金属箱上，表面反射出一种冰冷的明亮。
洛斯背着手站在桌边，看着白银驿站送来的东西。
箱子里没有宝石，也没有武器，只有一团难以形容的肉。
它被小心地放在黑丝绒垫着的凹槽里，大小约有两个拳头。
肉块呈现出一种被巨力拧绞、又放任其疯狂生长的诡异状态。
暗红发褐的肌肉纤维与半透明的软骨碎块彼此嵌合、撕裂，再以肿瘤般的肉质赘生物强行粘连。
那些赘生的组织颜色更深，表面布满颗粒和细微的脉管。
洛斯站得并不近，但还是能闻到一丝若有若无，混合了铁锈与甜腻腐烂的气息。
这东西不像普通的死物，更像某种活着，但已彻底错乱了的东西。
“扭曲肉……”洛斯低声念出报告里的名字。
这时，一条信息在他脑中浮现：
【扭曲肉：生物可食用，但会严重污染精神，可与活铁制成强化能力的血清。】
洛斯沉默了一会儿。
他想起了维瑟米尔——那个经历过“青草药剂”改造的身体。
血清？
或许能用它重现那种残酷的试炼，只是必须把副作用去除掉。
洛斯将视线转向箱中的其他物品。
几缕细丝被单独装在一个小玻璃盒里。
它们呈现出暗淡的银灰色，乍看像是极细的金属丝，但表面却有生物组织般的细微纹理。
在光线下，它们偶尔会泛起湿滑的虹彩。
【活铁：极佳的灵能导体，具有永久且稳定的兼容性。】
洛斯用镊子小心地夹起一根，放在指尖上仔细感受。
它触感奇特，既像金属一样冷硬，又带着皮革般的柔韧。
他甚至能感觉到一丝极其微弱、仿佛心跳般的搏动。
灵感像火花一样在洛斯脑中碰撞、串联。
他感到一阵强烈的兴奋，想要立刻去研究这团肉，寻找制造血清的方法，测试活铁的用途。
但洛斯按捺住了立刻转身冲向实验室的冲动。
他先是一名领主，然后才是一个研究者。
洛斯走到墙边巨大的地图前，目光停在“白银驿站”的位置。
与最初相比，这个地点周围已被不同颜色和符号标记出了交错的部落势力范围。
去年的冬季危机带来了灰烬灾难，但留下的残迹，却成了那些在怪物巢穴中幸存者的依靠。
这些盘踞在险恶地带、崇拜厄兆噬树的敌对部落，既是获取资源的障碍，也是直接的威胁。
但这仅仅是第一起发现。
谁又能保证，后面不会出现更危险的东西呢？
“来人！”
他的声音不高，却清晰地传到了门外。
秘书无声地推门进来，手里拿着笔和纸。
洛斯转过身，背对着地图，清晰地说道：
“记录命令，发往白银驿站。”
“一，马克驻守白银驿站，高曼向外扩张，白银城会增拨军备和武装资源。”
“首要目标是占据拥有厄兆噬树的部落。
“控制厄兆噬树，就地收容。”
“二，对地图上标记的中立部落，提升贸易级别，有限开放武器和药品交易，派遣使者巩固关系。”