贝拉的目光扫过他们，在苍蓝星身上略微停顿了一下。
她轻轻甩了甩尾巴，算作回应。
“那些异界之树在哪里？”贝拉开门见山地问道。
她努力让语气听起来平静，但微微竖立的耳尖和脖颈处拂动的毛发，还是泄露了她内心的不平静。
体内的森林权柄在轻轻震颤，传来一种模糊而强烈的预感——那些来自异界的树木，对她而言至关重要。
托马斯侧身引路：“请您随我来。”
“哭泣峡谷和树精部落的营地已经清理完毕，士兵正在外围警戒。”
贝拉点点头，迈步跟了上去。
安雅兴奋地小跑着跟上，还不忘回头朝高曼和苍蓝星招了招手。
苍蓝星愣了一下，随即笑着快步追上。
安雅对待他们的态度，让他感觉仿佛回到了白银城——平等而尊重。
高曼则站在原地，望着白狼神远去的背影，目光复杂。
荒原的生存比他预想的更加艰难：翼首龙群、厄兆噬树、怪物巢穴，还有眼前这位权柄之主……
托马斯曾说过，处理好白狼神的事后，便会带他们去见安德莱格虫族的女皇。
连白狼神这样的存在都站在洛斯领主一方。
而那位能与洛斯领主平等相待的安德莱格女皇，又会是怎样的一种存在？
想到这里，他心中不禁涌起一阵忐忑，却也夹杂着几分期待。
哭泣峡谷的雾气比驿站更浓，光线也更暗。
当贝拉来到厄兆噬树前时，她脖颈后的毛发微微竖立起来。
这棵树令她感到恶心。
肉红色的树干缓慢蠕动着，紫黑色的脉络如同血管般凸起，垂落的半透明触须在风中黏腻地摩擦。
空气中弥漫着甜腻的腐肉气味，让她不禁皱起鼻子。
更让她不适的是那股无形的精神污染，就像污水渗入清澈的溪流，试图玷污一切纯净的事物。
安雅躲到贝拉身后，只露出一只眼睛小声说：
“贝拉姐姐，这棵树好恶心……”
贝拉冷冷地回应：
“因为它来自一个充满恶意的世界。”
森林权柄在她体内涌动，强烈排斥着这种扭曲的造物。
她能感觉到，这棵树在“吞噬”——不止是吸收养分，而是在吞食生命、转化污染，将一切拖入它那疯狂的法则之中。
贝拉转过头，眼中带着明显的嫌弃，问一旁的托马斯：
“洛斯该不会是想让我培育这棵树吧？”
托马斯有些尴尬地笑了笑，回答：“是的。”
“这棵树的产出与我身上的变化有关，是青草药剂的部分原料。”
“而且一棵树的产量实在太少，只够两三个人使用。”
他停顿了一下，看向安雅补充道：
“药剂的改造名额，本就包含了您麾下眷属的一份。”
贝拉心中一紧，感觉到侧腰的毛发被轻轻拽住。
她无声地叹了口气，转头看向神情恳切的安雅。
“好吧，我知道了。”贝拉摇头说道，“但愿下一棵树不会这么污秽。”
若不是森林权柄并未传来必须销毁它的预感，她绝不会同意这件事。
再说一次——这东西实在让她难以忍受。
托马斯立刻打起精神回应：
“树精部落的母树与这棵相比温和得多，绝不会让您感到厌恶。”