而他自己,要面对的是逐渐渗透星球的古龙生态,以及终将降临的歼世灭尽龙。
一条条线在他脑海中交织,编织成一张庞大而精密的网。
225年2月1日清晨,白银驿站笼罩在一片肃杀的严寒中。
呵气成霜,营地木栅栏上凝结着厚厚的冰凌,在初升的朝阳下反射出冷冽的光。
苍蓝星紧了紧肩上的行囊带。
那里面除了必要的干粮和药剂,还有领主盖印的正式批文,以及他亲手绘制的风蚀戈壁地形草图。
托马斯团长早已等在他的营房外,高大魁梧的身躯像一尊铁塔,披风上落了一层薄雪。
两人对视,没有多余的寒暄,同时走向营地中央那片被踩实的训练场。
“最后一场。”苍蓝星抽出背后的新制太刀,刀身在寒气中嗡鸣。
“来!”托马斯咧嘴一笑,拔出模样大差不差的新制太刀。
没有哨音,战斗在下一刻骤然爆发。
刀光剑影在雪地上交错,金属碰撞声清脆急促,盖过了呼啸的风。
营地里的士兵们渐渐围拢过来,屏息观看。
团长已经很少和人交手了,如此激烈又充满默契的对抗更是不多见。
苍蓝星的招式里,已然少了许多猎魔人传统套路的拘束,多了独属于他自己的、在生死搏杀中淬炼出的野性直觉。
嗤——!
一次迅猛的交错后,两人倏然分开,各自滑出数步,在雪地上犁出深深的痕迹。
苍蓝星微微喘息,持刀的手臂肌肉绷紧;托马斯胸膛起伏,眼中却爆发出毫不掩饰的激赏。
“够了。”托马斯收剑入鞘,声音洪亮,“再打下去,我这把老骨头怕是要散架。”
苍蓝星也缓缓归刀入鞘,走到托马斯面前,郑重地躬身行礼:
“托马斯团长,感谢您这段时间的指点和对练。”
“若没有在白银驿站的磨砺,我在戈壁根本谈不上建立考核基地。”
托马斯大手重重拍在苍蓝星肩上,力道沉实:
“少来这些虚的。是你小子自己争气。”
他顿了顿,目光如炬地打量着眼前愈发精悍的年轻人,感叹道:
“没想到,当初从风蚀戈壁救出来的小家伙都快有我高了。”
“说实话,除了肉身硬实力还需要岁月打磨,光论战斗技巧和临场应变,你已经不逊色于我了。”
“甚至……在某些方面更可怕。”
“领主大人说得对,真正的利刃,果然要在最残酷的磨石上才能开锋。”
苍蓝星直起身,眼神坚定:
“您的救命之恩,我一直记在心中。”
“我会把风蚀戈壁,变成锻造这种‘利刃’的地方。”
“我相信。”托马斯点头,侧身让开道路,“去吧,戈壁和怪物都在等你。别忘了,驿站永远是你的后方。”
苍蓝星不再多言,再次颔首致意。
随即转身,迈着沉稳而迅捷的步伐,独自走向驿站大门,走向那条通往风蚀戈壁、通往回声谷地的道路。
托马斯一直目送着他消失,才缓缓收回目光,对这位年轻怪物猎人的未来充满期待。
就在这时,副官裹着一身寒气匆匆跑来,靴子踩在冻土上嘎吱作响。
副官敬礼,脸上带着疲惫却兴奋的红光:
“‘白银通道’清剿推进最新汇报!”
“第七至第九路段积冰已由工兵爆破结合火烧法基本清除。”
“沿途遭遇的四波怪物均被击退,我方轻伤十七人,无人阵亡。”
“后勤车队已通过第五路段隘口,预计明日可将越冬物资送达最前沿哨站!”
尽管天气酷寒,道路除冰艰难,怪物骚扰不断,但在严密的组织、充分的准备和士兵坚韧的意志下,这些阻碍正被一一克服。
托马斯闻言,精神陡然一振,眼中燃起灼热的光芒。
他转向副官,声音斩钉截铁:
“传令各段指挥官:保持压力,不得松懈!清剿务必彻底,保障必须到位。”
“我要在二月中旬之前,看到‘白银通道’全线畅通,车马无阻!”
“就像去年一样……不,要比去年更快、更稳!”
“是!团长!”副官高声应诺,转身飞奔而去,命令随着驿站的旗号与快马,迅速传向通道沿线。
接下来的日子,白银通道沿线变成了与严冬和怪物争夺时间的战场。
工兵们顶着寒风,用铁镐、火焰和少量宝贵的炸药,一寸寸啃开坚冰。
巡逻队警惕地游弋,击退任何试图靠近的阴影。
后勤队伍犹如移动的堡垒,在武装护卫下顽强前行。
时间在冰与火的交锋中流逝。
终于,在225年2月14日,东境和铁锭关的生命线再次被打通。