返回王城前线据点的路程漫长而沉默。
直到看见据点大门敞开，所有人才真正松了口气。
苍蓝星最后一个走进安全区，他没有多停留，简单安抚众人几句后，便直接走向指挥营帐。
军官正在查看地图，见他回来立刻起身，递上清水。
苍蓝星接过水囊喝了一口，马上开始汇报：
“王城已经变成古龙生态区。我们目击到了一头古龙，称为‘风神龙’，体型超过五十米，由风和紫光构成，没有实体。”
“它的行为像是生态调节者，维持着菌毯、结晶和怪物之间的平衡。”
他稍作停顿，继续补充：
“撤离路上，我们遇到了另一头顶级掠食者，我把它叫做‘怨虎龙’。”
“它外形像山猫，全身覆盖甲壳，带着紫色气焰，智力很高，对入侵者非常警惕。”
“它没有主动攻击，但明显在监视我们离开。”
军官脸色凝重，快速记录下信息：
“风神龙……怨虎龙……这么说，王城里不止有一头古龙，还有一头强大的怪物？”
苍蓝星解释道：
“是的。但风神龙不像破坏者，更像维持平衡的核心。”
“而怨虎龙这种掠食者的存在，说明生态内部有等级和竞争。”
“我认为王城里已经形成了一个完整的古龙生态循环。”
“不过，古龙本身——尤其是风神龙，一旦失控，破坏力仍难以预测。”
军官沉思了一会儿，转身离开营帐。
很快，情报通过电报机传送出去，急促的嗒嗒声响个不停。
11月28日，东境主城，执政厅顶层的领主办公室内。
洛斯收到密电后，沉思了片刻，随即下令：
“回复前线：全体人员立即撤离王城，在咽喉要道建立防御战线。”
古龙对于军队而言，还是超出了可以对抗的上限，他决定明年初亲自驱除风神龙。
王城位于四大境的中心，地理位置至关重要。
洛斯可以容忍一部分古龙生态存在，但绝不允许古龙本身留在领土内。
这时，莉莉的声音从身后传来：
“领主大人，各境边关已按照预案完成冬季布防。”
她将一份厚重的报告放在橡木桌上，继续汇报：
“安德烈将军驻守北境，高文将军坐镇南境，罗伊将军负责东境。”
“西境黑溪防线由卡利安殿下与安雅小姐协同防守。”
洛斯看向莉莉，嘱咐道：
“通知各位将领，务必警惕一切异常。古龙生态的平衡一旦被打破，连锁反应可能会波及全境。”
“是。”莉莉回应后，转身离开执行命令。
当日起，命令通过电报迅速传达，军队随之行动起来：
储备弹药、修缮城墙、布置陷阱、加强后勤……各项备战工作有序展开。
冬季危机爆发的当天，凄厉的警报号角从所有边关同时响起！
黑暗尽头涌出如往常一般的怪物潮。
炮火撕裂夜空，步枪齐射的白光在雪幕中连成一片。
北境边关要塞上，安德烈看到怪物的种类和袭击方式与以往相同，心中稍稍松了口气。
但他并未放松警惕，冷静地指挥炮兵调整射击角度：
“瞄准集群中央，使用高爆弹，打乱它们的冲锋节奏！”