夜色已深。
《光复新报》编辑部里，灯火通明。
十几名编辑围坐在拼起来的长桌旁，桌上堆满了稿纸、校样和墨迹未干的清样。
角落里，几盏煤油灯烧得正旺，火苗微微跳动，在墙上投下晃动的影子。
这是每天最紧张的时刻，定稿前的最后一遍校对。
总编王承正伏在案前，用一支红笔在一篇稿子上圈点勾画。
他四十出头，面容清瘦，戴着一副金丝边眼镜。
那是他从新加坡带回来的，在福州配不到这样的镜片，王承一直很珍惜。
作为归国华侨，他曾在英属新加坡主持过颇有影响力的华文报纸，眼界开阔，文笔老辣。
1858年听闻光复军事迹后毅然渡海归来，如今是《光复新报》的实际操盘手。
“王总编。”
一个年轻编辑凑过来，手里拿着一份清样：“琉球那篇，标题要不要再斟酌一下？《光复军海军进驻琉球，驱逐日本萨摩藩成为琉球唯一宗主国》这是不是太长了？”
王承接过来看了看，沉吟片刻：“改成‘我光复军进驻琉球，成琉球唯一宗主国’。简洁有力。”
“好。”年轻编辑记下，又犹豫道：“可是……咱们用‘我光复军’这个说法，会不会太……”
“太什么？”王承抬起头。
“太……太把自己当主人了？”年轻编辑小心翼翼道，“毕竟琉球还是个独立国家。”
王承笑了笑，放下红笔：
“小陈，你记住，报纸不只是记录事实，更是传递立场。统帅说过，新闻要有立场，没有立场的新闻是死的。”
他指着那篇稿子：
“琉球自古以来就是中国的藩属。萨摩藩凭什么插一手？凭什么收税、驻军、干预内政？
现在咱们把萨摩人赶走了，恢复中琉之间的正常宗藩关系。
这不是侵略，是拨乱反正。
所以，就用‘我光复军’，理直气壮地用。”
年轻编辑点点头，拿着稿子退下了。
王承正要继续看下一份，忽然听见门口传来一阵急促的脚步声。
“都停一停！停一停手上的工作！”
是曾锦谦的声音。
王承抬起头，就见教育宣传部部长大步流星地走进来，脸上带着一种难以形容的表情。
兴奋？急切？还是别的什么？
“曾部长？”王承站起身，“这么晚了，您怎么……”
曾锦谦摆摆手，径直走到长桌前，目光扫过桌上堆着的稿子：
“明天的头版是什么？”
王承一愣，随即答道：“头版头条是琉球那篇。光复军海军进驻那霸港，驱逐日本萨摩藩，成为琉球唯一宗主国。消息是傍晚才从基隆转来的加急电报，绝对独家，也够分量。
次版是关于浙东春耕和新工厂招工的进展，三版是……”
他详细地报着版面安排。
“萨摩藩……真退了？”曾锦谦眉毛一扬，有些意外。
他知道何名标率领部分舰只前往琉球，意在利用萨摩藩卷入日本倒幕运动、无暇他顾的时机，巩固光复军在琉球的存在，获取外交和战略上的优势。
但没想到，进展如此迅速，萨摩藩退得如此干脆。
“退了。”王承肯定地点头，压低了些声音，“最新情报，日本那边，‘尊王攘夷’的声浪越来越高，萨摩、长州等西南强藩与江户幕府的矛盾已近白热化，内战一触即发。
萨摩藩自身难保，在琉球那点兵力根本不足以与我们的小型舰队对抗。
我军舰只进入那霸港展示存在后，萨摩派驻的‘在番奉行’很快就同意撤离了。”
“而且，”他补充道，“英、法、美等国的领事或商人，对此事反应平淡，并未提出任何正式抗议。”
说这话时，王承的语气中带着几分自豪。
这可是大新闻。
光复军成立以来，第一次获得一个国家的宗主权。
琉球虽小，但在清廷的藩属体系中，地位仅次于朝鲜，远超越南、暹罗。
这消息传出去，震动天下是必然的。
曾锦谦微微颔首，有了些理解。
琉球虽是要冲，但在西方列强当前的远东棋盘上，与即将爆发的对清战争相比，分量太轻。
况且台湾崛起后，琉球的贸易中转价值已大不如前。
英法目光聚焦京津，无暇东顾；日本自顾不暇；清廷则是有心无力。
这确实是天赐良机，统帅选择的这个时机抓得极准。
下一步，必然是逐步将宗主权转化为实际控制权，最终将琉球彻底纳入治下。
作为教育宣传部部长，对于这个核心战略他还是清楚的。
曾锦谦沉吟片刻，果断道：“这篇琉球的新闻，放到次版头条。后续如有更详细进展，再做跟踪报道。”
“什么？”王承以为自己听错了。
“次版。”曾锦谦重复了一遍，从怀中取出一份折叠得整整齐齐的稿纸，“头版放这篇。”
周围正在忙碌的编辑们纷纷抬起头，目光齐刷刷地投向曾锦谦手中的那份稿纸。
次版？
光复军获得第一个海外宗藩，而且是地位颇为重要的琉球，这绝对是振奋人心、彰显国威的大事！
怎么能不放在头版？
那篇稿子是什么来头？
王承满心疑惑地接过，展开一看——
一行大字，赫然映入眼帘：
《论曾国藩为什么应该钉死在历史的耻辱柱上》
他的手微微一抖。
这标题……
他猛地抬头：“部长，这稿子是谁写的？”
曾锦谦没有回答，只是微微一笑：“你看看末尾。”
王承的目光迅速下移，落在文末——
【石达开，一八六零年四月六日】
“统帅写的？！”
王承的声音陡然拔高，引得周围编辑一阵骚动。
“什么？统帅写的？”
“让我看看！”
“别挤别挤！”
片刻之间，十几名编辑全围了上来，把王承和曾锦谦围在中间。
王承顾不上维持秩序，他的目光已经被那些文字牢牢吸住：
【天下苦清久矣，苦洋祸深矣，苦兵燹烈矣！】
【……】
【此人，非曾国藩而其谁？！】
短短几行，如惊雷炸响。
王承只觉得头皮发麻，手指微微颤抖。
他办报二十年，从新加坡到福州，见过的文章何止万千。但这样的开篇，这样的气势，这样的……
他找不到词来形容。
“念出来！王总编，念出来！”
有编辑在催促。
王承深吸一口气，压低声音，一字一句地念了起来。
【曾国藩自诩理学传人，口必称‘忠孝节义’。然则，其‘忠’在何处？】
……
编辑部里鸦雀无声。
只有王承的声音，在昏黄的灯光下回荡。
最后，他念到结尾。
编辑部里一片死寂。
没有人说话。
所有人都沉浸在那篇文章带来的冲击中。
良久，王承忽然猛地一拍桌子：
“好！”
他看向曾锦谦，眼中闪着从未有过的光芒：
“部长，这篇文章，太好了！鞭辟入里，入木三分！曾国藩那套伪道学的面具，被统帅一篇文章撕得干干净净！”
曾锦谦笑着点点头：“那就赶紧排版。天亮之前，要送到印刷厂。”
“明白！”王承立刻转身，对围着的编辑们喊道，“都愣着干什么？干活！”
“小陈，把琉球那篇撤下来，调整版面！
老李，你带人重新校对，一个字都不许错！
小张，去联系印刷厂，告诉他们今天加印！”
编辑们轰然散开，各自奔回岗位。
一时间，编辑部里响起一片忙碌的声音。
脚步声、纸张翻动声、铅字碰撞声，交织成一曲紧张而有序的交响。
曾锦谦没有离开，他找了个角落坐下，静静地看着这一切。
王承忙了一阵，忽然想起什么，又走过来：
“部长，印刷量呢？还是按原计划的三万份？”
曾锦谦摇摇头：“不。这一次，印十万份。”
王承一愣，随即点头：“好，我这就通知印刷厂。”