栎阳东市，烟雨广场。
一幅丈余长的红纸横幅迎着秋风轻展，上面写着“红薯品尝大会”。
横幅两侧立着朱漆立牌，左侧上面大字写“排队领取，免费品尝”，右侧上面是介绍红薯的图文，落款“神农署宣”。
广场西侧排开十辆炉车，炉膛内红煤热烈，焦香随着青烟四散。
穿粗布麻衣的黔首，或寻常富户、富商的奴仆分成十列，挨挨挤挤的排着队伍。
其中一列，排最前头的老妪伸出犹如树皮般粗糙的双手，接过烟雨小厮递来的黄纸盒，盒中带着炉灰的红薯冒着滚烫的热气。
老妪腿边，年龄估摸五岁，身穿补丁麻衣的小女孩，踮着脚，直勾勾的盯着大母手里的冒着白汽黄纸盒。
老妪感受着纸盒底部逐渐增高的温度，牵起孙女的手，往旁边走去。
烟雨的小厮喊住老妪：“媪且留步。”
老妪有些疑惑的回头望去，却见小厮又递来一个冒着白汽的黄纸盒。
“这是汝孙女的。秦王有诏，列队者人各一薯。若食尽犹需，可复归队尾续领。”
老妪双手接过黄纸盒，微微躬身，再递给垂涎欲滴的孙女，带着孙女继续往旁边走。
孙女急不可耐地伸手拿红薯，却被烫得嘶声缩手，大喊：“大母，烫。”
老妪脸上的皱纹溢出笑意，蹲下身，将黄纸盒搁在膝头。枯瘦皱巴手指仔细剥开焦皮，橙红的薯肉露出的瞬间，混着白汽的甜香直扑小女孩鼻头，馋得小女孩只吞口水，迫不及待地伸手拿，然后又被烫得缩手。
“慢些，吹吹。”
老妪掰下一小块，轻轻的吹了吹，递到孙女早就迫不及待张开的小嘴嘴边。
小女孩一口咬下，内含热气让小女孩不由的龇牙，而红薯的甘甜又让小女孩爱不释口，胡乱咀嚼的含糊道：“大母，好甜，你也吃。”
广场东侧，有五个新搭的竹棚，每个棚内都有两名来自神农署的文吏，他们或给来人发从学宫印制的《红薯栽种图》，或给人讲解。
广场中央，县吏列队行走在人群间，维持秩序。黔首们三五成群的站在一块，人手一块红薯，笑容开怀。
孩童们有的站在垃圾桶旁，捧着剥开的红薯，一边烫的龇牙咧嘴，一边吃的满嘴黑灰；有的追逐打闹；有的手没拿稳，红薯掉到地上，连忙捡起来。
“去疾，红薯的味道如何？”
被唤做去疾的是一位十三岁少年，全名霍去疾，南阳郡宛县人氏。
此番跟随三叔父来栎阳，一来是为涨见识，二来想了解秦王究竟是什么人。
霍去疾第一次听到秦王，是在建元元年。
当年朝廷惊变，秦王领兵征讨百越，途经南阳郡时，他记得父亲于午餐时盛赞秦王领兵有方，离军尽显王者之师的风范，然后到了晚上，父亲、母亲就十分的惶恐、不安。
其源头在于，秦王以县令渎职、坏法的罪名，于县府口，斩了县令及一干官吏的脑袋。
一时间，人头落地，整个县府几乎被秦王杀空，只剩下寥寥几个素有好名声的小吏。