内阁值房。
几个衙门的堂官都在。
首辅史可法主持会议，“日本使团想从我大明购买火炮，圣上让咱们商议此事。”
“诸位觉得，这个火炮，咱们卖还是不卖？”
礼部尚书管绍宁最先说：“我认为不当卖。”
“日本虽说已上表称臣，朝廷也册封了倭奴王、日本王，可这都是表面功夫。倭寇，实则还是我大明心腹大患。”
“幕府买火炮为的是什么？为的不就是对付我大明嘛。”
“朝廷若是卖火炮给倭寇，这岂不是搬起石头砸自己的脚。”
枢密副使周亮工反对道：“我不这样认为。”
“阿部忠秋已经把话说明了，大明朝要是不卖给他们火炮，他们就从西洋人手中买火炮。”
“西洋人都是些什么人，咱们大家都清楚。这群人唯利是图，只要幕府的倭寇出钱，他们一定会卖。”
“结果都是一样的，这个钱与其让西洋人赚去，不如让朝廷赚得。”
“再者说了，将大明朝的火炮卖给幕府的倭寇，其威力究竟几何，咱们也能做到心中有数。”
“我赞同周枢副之见。”户部尚书钱谦益出声附和。
“朝廷缺钱，若是能依靠出售火炮赚些银钱贴补国用，自然是再好不过。”
管绍宁喝道：“我大明与倭寇是世仇，无论如何也不能见利忘义！”
钱谦益反问：“谁说要见利忘义了？”
“我大明与倭寇是世仇，这个不假，我们也不能忘。可御敌，并非只能通过战场上的刀枪。”
“倭寇不就是想要火炮嘛，那就加价卖给他们。”
“一两银子的东西，翻十倍，十两银子卖给他们，狠狠的宰倭寇一笔！”
“如此一来，得利济己，损敌之益，也维护了宗藩体统，可谓一举三得。”
马士英见状，示意枢密副使何腾蛟说话。
军工由枢密院负责制造，枢密副使周亮工已经表明了态度，你作为枢密副使的何腾蛟也得说句话。
在这么重要的会议上，你得表现表现，露露脸，将来我也好为你说话。
何腾蛟收到信号，说道：“我认为钱尚书说的有理。”
钱谦益一愣，何腾蛟这是抽哪门子风？
我和马士英不对付，何腾蛟作为马士英的人，不反对我就不错了，如何会支持我？
钱谦益可不会相信是自己的人格魅力感染了政敌。
事出反常必有妖，钱谦益不由得提起警惕。
何腾蛟：“倭寇先是通过翁之琪传话，这又通过使团传话，他们对于火炮是志在必得。”
“倭寇势弱，其士兵又无任何战阵经验，他们心虚，亟需这些外物来增强实力。这笔钱我们大明朝不赚，就会被西洋人赚去。”
“倭寇是我大明的仇敌，西洋人也是我大明的仇敌。若是让这两个仇敌连在一块，非福是祸。”
“正如钱尚书所言，我们可以加价卖给倭寇。猫教老虎，可没有教上树的本事。猫终究还是老师。”
钱谦益听着，只是公事，并没有斗争，这才放下心来。
管绍宁：“猫教老虎，猫是虎师。可世人皆言畏敌如虎，何曾听闻畏敌如猫？”
钱谦益现在就想着搂钱，见管绍宁执意反对，不由得反驳：
“管尚书若是这么说的话，老虎还叫大虫呢，也不曾听闻畏敌如虫。”
“朝廷的现状，大家都知道，缺钱。”
“其他的就不提了，就说一说草原和西番。”
“漠南要设开平五卫和应昌卫，这六个卫都要建卫城，城中要建住房、军营、卫学、商铺、医馆等。朝廷计划的是一个卫十万两银子，六个卫就是六十万两。”
“漠北穷的连铁锅都找不到几口，因路途遥远沿途物资损耗太多，卫城中的一应事务都要齐全，漠北诸卫朝廷预计是投入白银三百万两。”
“经营西番，朝廷预计是五百万两。”
“加在一块，就是八百六十万两。这还仅仅是计划，其中还包括了惠、益二王的就藩开支，究竟要花费多少钱，尚未可知。”
“朝廷要的不是‘昔日安西万里疆，今日边关在凤翔’，朝廷要的是实打实的经营，能扎下根。花费只会比预计中要多，不会比预计中要少。”
“当然了，这不是一下子就拿出这么多银子，而是根据经营实情逐步投入。若朝廷能通过出售火炮而获利以贴补国用，那将是善莫大焉。”
“适才管尚书说此举是见利忘义，可没有钱，户部又能怎么办呢？”
“迁往番地的军户正等着钱来安置，户部能对他们说，你们先别要钱了，我来给你们讲一讲春秋大义吧。能这样吗？不能啊。”
管绍宁沉默片刻，“我保留我的意见。”
史可法扫视众人，“其他人的意思呢？”
“没人反对的话，那就这么定了。”
“军工是枢密院之责，定辽伯告了病假，在家休养。周枢副暂掌枢密院事，那周枢副就来说一说吧，这火炮怎么卖对我大明更有利。”
何腾蛟闻听此言，神情奇妙。
论资历，崇祯十六年何腾蛟已经官拜湖广巡抚，周亮工那时候不过才是潍县知县，因政绩突出以“举天下廉卓行”取入京师，准备升迁重用。二人的资历差飞了。
后因战乱，朝廷选官不拘一格，官员升迁神速。
偏偏何腾蛟在湖广巡抚任上屡屡出事，忙活了十几年还是上不去下不来，处境不尴不尬，属实尴尬。
正是因为在湖广巡抚任上有多次前科，朝廷对于何腾蛟不太放心。张镜心在家养病，枢密院事宜自然就交由周亮工这个官场后辈代掌。
周亮工意气风发，没想那么多，听到首辅问话，当即答道：
“火炮之理没什么稀奇的，就是点燃火药，通过火药爆炸产生的气浪将炮弹从炮膛中推出去，从而达到杀伤敌人的目的。”
“朝廷是支持地方创建团练保境安民，各个州县都能铸造火炮，大明朝随便找一个县衙就能翻出几门火炮来。”
“各州县常见的火炮，造价从十几两银子到几十两银子不等。就算按一百两银子一门的价格出售，一百门也不过才一万两。”
“折腾半天就几万两银子，还不够费劲的呢。山南侯领兵征讨倭寇时，倭寇见过我军使用的新式火炮。就这种寻常的火炮，倭寇也未必能愿意要。”
“就算他们愿意要，可像佛郎机炮这种西洋人也有，价格在那摆着，卖不出高价，利润太低，还不够功夫钱。”
“我觉得，可以出售新式火炮。”
兵部尚书李虞夔忍不住插言，“这新式火炮，会不会太新了？”
周亮工解释：“这是自然。好东西当然是要留着咱们自己用，卖给倭寇的，只会是老东西。”
“军队现在装配的最新式火炮为隆武十二式步兵炮，原来研制出的隆武九式步兵炮、隆武五式步兵炮，再早的隆武三式步兵炮，军队中还在使用，但威力当属隆武十一式为最。”
“最早的几年，朝廷战事多，朝廷也舍得往军工司投钱，军工司研制起来也卖力气。”
“像最早研制出的隆武三式步兵炮，不到两年就研制出了隆武五式步兵炮。再往后就隔了四年才有隆武九式步兵炮，隔了三年才有的隆武十二式步兵炮。”
“最近军工司又在尝试研制后装炮，威力会更加惊人。”
“说起这个，钱尚书。”周亮工看向钱谦益。
“户部拨给军工司的款项可是越来越少了，这样下去不行啊，容易耽误事。”
钱谦益没想到，周亮工在这种情况下都能要钱。