“归义伯，事情虽然是这样，但您的这篇文章写的是真好。文章就留在宣传司吧，也让下面的人好好的学习学习。”
“那就依少宗伯之言，只是道某笔墨不通，不要笑话道某就好。”
“怎么会，怎么会。”陆清原笑着将道尽忠送出门。
吕留良将道尽忠的文章放在桌上，“这个归义伯是在搞什么名堂？”
陆清原不屑道：“他能搞什么名堂，无非就是想献谄于圣上罢了。”
“越是像他这样的归附之人，就越是想要表明忠诚。事实证明，这样的归附之人中，往往不乏忠诚者。”
“像于土木中殉国的恭顺侯吴克忠、其弟都督吴克勤，永顺伯薛绶，都是归附的蒙古人。近者如满桂，时人皆言其为虏种，可满桂自称汉人。”
“这样的归附之人，用好了就是一把利剑。”
吕留良：“这位归义伯，好像没怎么带过兵。”
陆清原：“一个猴一个拴法，勋贵，不一定非得带兵。”
“这次日本使团的人不是想要购买火炮，若是让这位归义伯去参加商谈，或许会有意想不到的效果。”
…………
南京城外，一片空地。
枢密副使周亮工，掌军工司事枢密副使方以智，二人正在试炮。
“密之兄，圣上可是说了，今后这火炮若是没有重大的改进，就不用再新命名了，沿用原名即可。”
“现在最新研制出的火炮为隆武十二式步兵炮，若是没有重大的改进，哪怕是有小改进，也还是叫隆武十二式步兵炮。”
方以智点点头，“如此也好。稍微有点改进就改名的话，也显得繁乱。”
周亮工：“大明朝随便找一个县衙都能铸炮，军工司又集齐了天下能工巧匠，还有密之兄坐镇。火炮上的事，我并不担心。”
“现如今，最令人担心的就是蒸汽机。”
“花了这么多钱，用了这么多年，迟迟不见成效，朝堂上颇有微词。”
“前几日在内阁议事的时候，我借机向户部要钱。可钱谦益那家伙就以蒸汽机为由，没少挑军工司的毛病。”
“密之兄，你我都是崇祯十三年的进士，是同年，有些话我就直说了。蒸汽机这么烧钱，绝非长久之计。户部、户科、都察院，都不是好相与的。”
方以智默了一下，“元亮兄的好意，我明白。”
“只是研制之事犹如凝冰，冰冻三尺非一日之寒。这事，急不得。”
“反正我现在已经穿上了绯袍，跟我爹那个北兵部尚书没法比，但说出去也不算丢人。就算是现在罢了我的官，我也知足。”
周亮工：“现在可不能罢你方密之的官，卖给日本的火炮还没有敲定，正指望着军工司做事呢。”
“现在罢你方密之的官，你想的倒是美。”
方以智笑道：“我罢不罢官无所谓，主要是元亮兄你。定辽伯年前就告假养病了，这么长时间了病情还不见好转。”
“这枢密使的位置，十有八九得落在元亮兄的头上。”
周亮工摇摇头，“我可不想接这个枢密使。”
“军费的开支实在太大了，年年都有亏空，年年报账的时候户部和户科都恨不得生吃了枢密院。”
“首任枢密使张伯鲸，在任期间足疾反复发作，那是来回奔波累出来的。次任枢密使就是定辽伯，定辽伯指挥复辽战事期间，本就累的不成样子。接掌枢密院后，也是一刻不得停歇。他的病，也是累出来的。”
“为国分忧本是应该，可我毕竟年轻，我还想多活几年呢。”
方以智笑了，“不能这么说。朝堂上岁数最大，当属户部尚书钱谦益。”
“钱谦益都七十多了，面色红润，不是照样活蹦乱跳的。”
周亮工也笑了，“钱谦益就是个官迷。”
“只要他还当一天官，他的精神头就下不去。”
“别看他现在是活蹦乱跳的，若是现在把他的官免了，密之兄，你敢不敢同我打赌，最多半年的时间，钱谦益就得病在床上起不来。”
方以智：“你都坐庄了，我还跟你打的什么赌。”
“行了，你就盼点好吧。钱谦益这个户部尚书性子软，枢密院好跟户部要钱。”
“要是钱谦益这个户部尚书真的换人了，咱们枢密院再想从户部要钱可就没那么容易了。”
“枢密院的军工大学堂可是有模有样，火红的很，很多工匠都是从军工大学堂里培育出来的。”
“最近我还想着是不是将军工大学堂扩建，多招些学生。正是用钱的时候，还是盼着点钱尚书好吧。”
…………
定辽伯府。
张镜心正在书房看书，其子张沅走了进来。
“爹，世叔来了。”
王铎紧着拎着礼品走了进来，“孝仲兄，趁着年假我来看看你。”
张镜心与王铎是同年挚友，历史中王铎去世后其神道碑就是出自张镜心之手。
两家人很熟，故而张沅没有特意的通禀，便直接将王铎领进了书房。
张沅将礼品接过，并将王铎礼让着坐下。
王铎：“本来我一进门贤侄就要将礼品接过来，可我一想，孝仲兄你在书房，礼品肯定是放在侧房不会放在书房。”
“思索之下，我便将礼品拎来了书房，我得让你看一看，我不是空着手来的。”
张镜心起身来到挨着王铎的位置坐下，“你呀，就是以小人之心度君子之腹。”
王铎：“话不能这么说。这大过年的，到谁家去都不能空着手。”
“你是伯爵，过年的时候送礼的人多。你要是没看见我拿着礼品来，再误会我不懂礼数，我可不落这埋怨。”
张镜心：“沾了毛你比猴都精。你这点心思，全用在我身上了。”
王铎瞥见了桌上的书，“还看《周易》呢？你这位举世闻名的易学大家还真是称职。”
张沅亲自端来茶，“世叔，您用茶。”
“好。”
张镜心：“常看常新，温故而知新。”
王铎：“我看你这起色还跟以前一样，好不容易闲下来，歇一歇多好。”
“我这就是告不下来假，不然，我非得好好的歇上一歇不可。”
“以后有的是机会歇着。”
王铎：“怎么，你这是要上辞呈？”
“过了年就上辞呈养病。文官封爵本就让人眼红，该退就退，省的让人心烦，我也能好好的歇歇。”
王铎流露出一副羡慕的神情，“退了也好，不用再看那些烦糟烂事，眼不见心不烦，能多活好几年。”
“觉斯兄，你这次来可是有事？”
“没什么事。你这病了这么长时间还不见好，就是趁着年假休沐一天，来看看你。”
“觉斯兄，你找我没什么事，可我有事得问你。”
“我知道你想问什么，那事跟我没有关系。”
张镜心不知是否相信，坚持问：“浙江的事真的跟你没关系？”
“没关系。”王铎斩钉截铁，“我连知情都不知情。”
“孝仲兄，你我二十多年的交情，有什么话我不瞒你。”
“我是东林中人，江南也确实经常有人求到我头上。我是山西人，开海这件事影响不到我的利益，我也犯不着去管。”
“碍于人情，我是稍微提了点不同意见，但那都是点到为止，从未坏了分寸。”
张镜心没有怀疑，“你既这么说，我信你。”
“作为老朋友，我还是想劝你一句。你是帝师，可这帝师的情分早就是徒有其名，无有其实。”
“觉斯兄，你老是在中间夹着，能喘的过来气吗？”
“你已经是次辅了，足以在族谱上单开一页。趁着现在还没到那一步，退下来吧。”
王铎叹了一口气，“很多事情不是雾里看花，而是洞若观火。”
“孝仲兄，身处漩涡之中，不是我想退就能退的。”