税吏摇头：“不必，我就在这儿等。今日核不完，明日再来。”
话说到这份上，陈彰知道推不过了。
他使个眼色，手下人搬来几箱账册。税吏带来的书办开始翻阅，一笔一笔对。
两个时辰后，税吏指着一条记录：
“这批檀香，货单上写‘香料百箱’，船契附注却标‘檀木’。同一批货，为何两名？”
陈彰忙解释：“船契是船员粗写，做不得准……”
税吏打断：“货价呢？市面檀香时价每箱五十银元，你这账上记三十五银元。差价何在？”
陈彰额角冒汗。
税吏合上册子：“账目有疑，这批货暂扣。陈老板这几日勿离港，等候传讯。”
人走后，陈彰摔了茶壶。
“这是要往死里查！”
当夜，陈彰去见张宣。
张宣任通政署主司多年，与本地商人自然是熟悉的。
陈彰拎着礼盒，开门见山：
“张主司，王某新来，行事未免急切。马尼拉商情复杂，若逼得太紧，只怕商船离心，转投满剌加（马六甲）去了。还望主司从中转圜。”
张宣没接礼。
“陈老板，王太傅掌民政，查税是他分内事。我如今只管外交通商，不便插手。”
陈彰悻悻而归。
王国光那边却没停手。
他调来市舶司历年税册，比照各商船报关记录，专挑大商号查。
半月内，三家福建商行、两家粤商被查出“账货不符”，补税罚银，共计两千银元。
港内风声鹤唳。
陈彰坐不住了。
他联合十几家商人，再次递联名帖，这回不提“商董会”，只求“面陈困难”。
王国光准了。
大堂上，十几人站着，王国光坐案后，面前摊着税册。
“诸位有何困难？”
陈彰先开口：“太傅明鉴，吕宋商税本已不轻，今查账又严，商贾惶惶。长此以往，只怕商船避走，港市萧条。”
王国光问：“如何才不萧条？”
“乞稍宽查账之限，容商人自核补报。泊位分配，亦请酌情考量船货缓急，莫全凭抽签。”
王国光听完，沉默片刻。
“你们说的，无非是‘利’字。”
“朝廷开海设港，是为通商裕国，不是让谁独占其利。泊位抽签，就是防有人垄断码头；严查税账，就是防有人偷漏国课。”
他翻开税册，指着一页：“陈老板，你去年走倭国的生丝，报关价每担三十银元，同期市价是四十五银元。这十五银元的差价，你吃到肚子里，却说朝廷税重？”
陈彰哑口。
王国光起身：“今日话说到这里。税，照章缴；泊位，照抽签。规矩立了，就要守。至于商船走不走，船是你们的，本官不管。”
他扫视众人：“只是，满剌加还在战时，本官已经奏请朝廷，请求朝廷派遣水师巡逻，保障大明安全。”
“你们自己掂量。”
说完这句话，商人们都冒汗了。
南洋本来也有水师，不过都是维持港口治安的。
王国光说要奏请水师来南洋，这意味着大明对南洋商贸的管控力度将进一步加大。
商人这时候去满剌加，回头被当做走私船击沉怎么办？
商人散去后，张宣从后堂转出。
“太傅，是否太峻急？这些商人在南洋根基颇深，若真联手撤船，短期内港务会受冲击。”
王国光摇头：“他们撤不了。”
“为何？”
“马尼拉港如今是南洋最大中转码头，货栈、仓库、伙计、船坞，都是现成的。迁去别处，重建成本太高。”
“满剌加，奥斯曼人和佛郎机人已经打了两年了，朝廷也有驱逐这些蛮夷，恢复满剌加属国王廷的想法。”
“普天之下，莫非王土，他们能逃去哪里？”
王国光顿了顿，他如今对商人心态很了解了，他笃定说道：
“这些商人，就是看准你我怕港市萧条，才敢以撤船相胁。越怕，他们越得寸进尺。”
事态果如王国光所料。
商人私下商议了几回，终究没敢集体撤船。
一来确实舍不得马尼拉现成的基业；二来王国光查税虽严，却只罚漏税者，守法商人并未波及。
渐渐就有人嘀咕：“与其跟陈彰硬顶，不如老实缴税，图个安稳。”
陈彰孤立了。
王国光趁机出手。
他宣布：凡主动补报往年漏税者，罚银减半；逾期不报，一经查出，加倍罚没，并暂停其船队出港资格。
告示贴出，陆续有商人偷偷去补税。
陈彰撑了半个月，眼见同伙越来越少，最终也低头，补缴了两千银元罚金。
泊位抽签实行一月，中小商人发现，往日泊位总被几家大商号占据，如今大家机会均等，反而公平。抱怨声渐息。
王国光又下一令：
“港市设立公秤、公斗，由市舶司管理，免费使用。严禁私秤、私斗，违者罚银。”
这一招，断了商人做手脚克扣货量的门路。
至于最关键的一条，成立票号。
说起票号，王国光都有些应激，他来这里，就是因为介休票号之故。
介休县令把介休票号都玩出了花，这帮长期和金钱打官司的商人成立票号是想要干什么？
王国光直接提出，请奏朝廷，马尼拉商旅发达，用银元结算多有不便，请求朝廷让倭银公司在马尼拉设置票号。
如此一来，马尼拉商人再不敢提“商董会”。
马尼拉港依旧繁忙，税银反而比上月增了一成。
张宣至此心服。
王国光说道：“商人谋利是天性，但若把手伸向治权，就必须斩断。”
他看向窗外码头，货船进出有序。
“商业归商业，治权归朝廷。这条线划不清，今日是商董会，明日就敢代官征税，接下来就是裂土自治了。”
“苏子霖在大明讲四民道德，是我中原抑商千年，对于商人的伎俩都有压制手段，宽限一些也无妨。”
“可海外这些商人，都是不择手段的亡命之徒，就绝对不能宽纵，一定要狠狠管制。”