“但定向公债筹款慢，用途也窄。若是朝廷遇到急用，或是多处都要钱，就周转不开。”
张居正点头，这正是他最近的烦恼。
户部像一口四面漏水的缸，堵了这边，那边又缺。
苏泽继续道：“范宽文章说，债务是经济的核心。他虽只说票号商号，但道理相通。”
“朝廷的信用，远比一家票号大。若以国家信用为根基，发行一种不指定具体用途的‘国债’，筹来的钱，便可灵活用于裁军、河工、实学经费等各项急需。”
“这比等税收、或者慢慢发定向公债，要快得多。”
魏恽在一旁听得心惊。不指定用途？那这笔钱岂不是……
张居正眼中却露出赞许。
他刚刚读报的时候，灵光一闪想到了这一点，但是又觉得有些惊世骇俗，所以才请两人过来商议。
如今苏泽点破，思路立刻清晰。
“子霖所言，正是老夫所想。”
张居正声音沉稳：
“定向公债，是以具体项目的未来收益为抵押。”
“而国债，是以朝廷的信用为抵押。前者是‘项目债’，后者是‘信用债’。”
“户部现在缺的，不是未来的钱，是眼前的活钱。”
“税收有周期，遇到现在这种情况周转不开。”
“发国债，就是提前把未来的税收‘借’到现在用。只要国家信用在，债务就能滚动，经济就能转起来。”
他转回头看着苏泽：“当然，这国债，不能滥发。”
“范宽文章也说了，债务驱动增长，但流向是关键。”
“钱必须用在能生利、能强国的地方，比如实学、军工、基建。若拿去填亏空、养冗员，便是饮鸩止渴。”
苏泽点头：
“所以国债发行，得有严格章程。总额多少，期限多长，利息几何，资金用途的审核与公示，都得有法可依。”
“这本身，就是一套‘人理’。”
张居正连连点头，他心中有些得意，对着苏泽问道：
“子霖以为此法如何？”
苏泽拱手说道：
“阁老此法，确实能解一时的危机。”
张居正听完苏泽的话，却皱起眉头。
他听出了苏泽的画外音，“解一时的危机”，看来苏泽并不是完全认同自己的方法啊？
对了！铁路公债就是苏泽搞出来的，他对于债务肯定有更深刻的理解！
好一个苏子霖！竟然藏拙！
张居正再好的涵养，脸色也变了。
这下子可把魏恽给吓到了！
魏恽在户部就做过张居正的下属，知道张居正的手段，他伸手拉一下苏泽的官袍。
张居正语气转冷说道：
“看来苏检正早有妙法，为何不早提出来？是要戏耍老夫吗？”
听到这里，魏恽的冷汗都下来了！
这可是阁臣的怒火啊！
谁知道苏泽却说道：
“张阁老，此法太过于行险，所以下官不敢上奏。”
张居正更是冷笑：
“这世上还有苏检正不敢上奏的事情吗？”
但是张居正也好奇了起来，正如他所问的那样，这世上真的有苏泽不敢上奏的事情吗？
无论是政务军务，苏泽可都是敢言敢奏的啊！
苏泽再次拱手道：
“张阁老真的想听，苏某自然言无不尽。”
魏恽连忙关上了公房的门。
苏泽吸了一口气，又拱手道：
“下官斗胆敢问张阁老，钱币从何而来？”
张居正皱起眉头，沉声道：
“钱币之始，源于市井交易不便。上古以物易物，后择贝、布、刀等为等价交换之物，便于流通。至秦汉，铸钱定式，货币乃成。”
他顿了顿，补充道：“此乃《管子》以来公认之理，亦是户部行事之基。苏检正何有此问？”
苏泽轻轻摇头：“张阁老所言，是‘交易起源说’。然下官近来研读古籍，以为货币或另有源头——债务。”
“债务？”张居正目光一凝。
“正是。”苏泽语气平缓说道：
“远古部落，猎获不均。甲多兽肉，乙缺粮，丙欠工具。首领刻木为记，记下谁欠谁多少肉、多少粮。这刻痕，便是最早的‘债’的凭证。”
他继续道：“此凭证在部落内流通，甲可凭乙的‘欠肉刻痕’向丙换工具。久而久之，这记录债务的刻痕，成了公认的交换媒介。它本质是债权的度量与转移。”
张居正手指轻叩桌面：“此说过于猜想。何以证之？”
苏泽答：
“有迹可循。”
“《周礼》载‘质剂’‘傅别’，实为借贷契约。秦简中多见‘赀赎’记录，即以劳役抵债。”
“可见债务关系早于钱币广泛存在。且最早的钱币，如铲币、刀币，其形制源于实用工具，而工具正是部落间常见借贷之物。钱币最初或是工具债务的标准化凭证。”
魏恽若有所思，他福至心灵，忍不住插话：
“苏检正的意思是，人们最初不是用贝壳换羊，而是用‘欠你一只羊’的承诺，去换‘欠我一束帛’的凭证？这些凭证流通起来，就成了钱？”
苏泽看向张居正道：
“简言之，正是如此。”
“债务需记录、需清偿。为方便，须有公认的度量单位与流转凭据。这便是货币雏形。”
“货币的核心是信用，相信此凭据可兑付实物或清偿债务。”
张居正沉默片刻，缓缓道：“依你之见，货币非为方便交易而生，实为清算债务而生？”
苏泽道：
“可并行不悖。”
“交易中即时结清者少，赊欠借贷者多。债务凭证在清偿网络中流转，自然兼具交易媒介之功。然其根底，仍是债权的记号和转移工具。”
苏泽指向桌上《商报》：“票号的银票汇票能当钱使，因它代表票号对持票人的债务承诺。”
苏泽罕见的迟疑了一下，他抬起头盯着张居正道：
“大明宝钞初行，亦是以朝廷信用为抵，许诺等价于铜钱。此皆债务凭证为货币之例。”
大明宝钞！
张居正猛地看向苏泽！
而在苏泽一边的魏恽也彻底傻眼了！
宝钞！
老天！刚刚苏检正说的是宝钞！？
魏恽产生了一种恍惚感，我是谁？我在哪里？我为什么站在这里？
他不明白，好好地讨论发债，怎么就绕到宝钞上了？
要知道，大明宝钞，可是户部的禁忌话题！
这可是大明所有财政官员都不想要讨论的噩梦！
苏检正是要再发行大明宝钞吗？