原来这艘船是派往北洲，打探有关北洲金山消息的。
可是阴差阳错之下，林大福没有找到金山，而是在北洲北方的一个小码头，遇到了一批“殷商遗民”。
这帮“殷商遗民”，正在变卖一种货物。
李文全打开箱盖，露出里面一根根土黄色、须根茂盛的根茎。
直沽公司的掌柜目光也呆住了！
人参！这么大的人参！
林大福是比较谨慎的，他并没有断言是人参，只是将那些“殷商遗民”的话记录下来：
“殷商遗民称其为‘大地之根’，每逢秋冬采挖，煮水服用，可提神益气。”
李文全拿起一根端详，其形粗壮，隐约有些似人参，但更为肥大。“此物……莫非是参类？”他沉吟片刻，“去请李学士！”
李学士，就是李时珍了。
他辞去太医院的院判职位后，专心教书育人和编写医典。
倭银公司是医学院的重要资助者，而且听说了北洲带回来的药材，李时珍连夜来到了李文全府上。
他捻起一根，仔细观其纹路、嗅其气味，又切下一小片含服片刻，眼睛渐渐亮起。
“此物确是人参的一种，性味甘微苦，能补气生津，安神益智。其效与辽参相类，虽力道稍逊，然胜在形大体丰。”
他看向李文全，“若能量产，可作辽参代用之品。”
李文全反复确认道：
“疗效不亚于辽参？”
李时珍无奈的说道：
“董事长，还没经过药物试验，李某不敢断言，只能说功效相差无几。”
李文全闻言，更是大喜！
安东都护府成立以后，辽东的局势安定，但是山里的女真人也不怎么和大明交易了。
辽参的销售量大减，辽参价格愈发的昂贵。
京师的达官贵人都钟爱人参，辽参越发紧缺。
这北洲发现的人参，比辽参还要粗壮，品相更好。
李文全当即拍板：“即刻试售。”
三日后，倭银公司在直沽、京师两地的货栈悄然上架这批“北洲参”。
起初无人问津，直到一位常购辽参的晋商因辽参价高，尝试购入少许，发觉服用后精神提振效果明显，且价格仅为辽参三成，立刻回头将存货一扫而空。
消息不胫而走。
不到十日，这批北洲参销售一空，求购者仍络绎不绝。
这时候，结束隔离的林大福赶到了京师。
李文全看着空荡荡的货架和账面上翻倍的利润，深吸一口气，对林大福说道：“你速回北洲，有多少收多少！价格可再提三成，但务必垄断货源。”
林大福领命，匆匆筹备第二次航行。
苏泽是从宋纁的日常汇报中得知此事的。
宋纁提及近日市面出现一种“北洲参”，价廉效佳，引得药材商争抢。
苏泽起初未在意，直到宋纁补了一句：
“听说此物在北洲遍地都是，土人视若寻常根茎。”
苏泽猛然抬头：“遍地都是？”
他脑中闪过一道亮光！
是了，西洋参！
原产于北美森林的荫蔽之地，后世曾引发贸易热潮，自己竟完全忘了此物。
他立刻起身：“备车，去倭银公司。”
李文全见苏泽亲至，心知此事已惊动中枢，不敢隐瞒，将发现北洲参的经过、李时珍的鉴定以及销售情况一一禀报。
苏泽听完，问道：“北洲参产量究竟如何？”
林大福在一旁答道：“土人采摘并无定规，但据其描述，沿河谷往内陆的山林阴湿处，常成片生长。若组织人力系统采挖，年收万斤应非难事。”
苏泽点头，对李文全道：“李董事长，此事关系到海外殖民拓殖，这个人情苏某记下了。”
听到苏泽这么说，李文全明白了苏泽的意思。
苏泽是要自己公布消息和北洲参的产地位置，吸引商人前往北洲！
从商业角度上，李文全一万个不愿意。
可是苏泽开口，承诺一个人情，这份交易就大了。
李文全最终还是点头，他命令林大福将发现北洲参的港口坐标交出来。
紧接着，倭银公司贴出求购的告示。
他们标明了北洲参的产地，在大明各个码头高价收购北洲参。
倭银公司的收购告示贴出后，首先动起来的是直沽和登州的船东们。
他们算了一笔账：一艘中型海船，载货前往北洲，若运回五百斤北洲参，按当前市价，利润已远超南洋航线！
更不要说，如今朝廷还补贴前往北洲的船票！
只要卖上船票给那些要去北洲殖拓的开拓贵族和手下们，这趟买卖就是大赚一笔的！
三日后，第一支民间船队自发集结，驶往北洲。
消息传回京师，勋贵圈子再次震动。原本因运力不足而犹豫的家族，此刻纷纷催促子弟尽快动身。
张翰章收到尚元紧急来信后，立即调整计划：“不必等朝廷船队了，我们雇私船，直接去金山湾。到了地方，先组织人手北上采参！”
李时珍又被苏泽邀请，提笔写下一份《北洲参辨用略说》，明确其药性、服用方法与禁忌。
此文被倭银公司印成小册，随参附赠，进一步打消了药商的顾虑。
到了月底，市舶司统计，驶向北洲的商船已达二十余艘，而且这个数字还在不断攀升，那些懂得远洋技术的船长被疯抢！
苏泽对着得到消息，赶来询问的杨思忠说道：
“杨公，运力之困可解矣。”
杨思忠感慨：“一物之力，竟能撬动全局。只是北洲参虽多，若采挖无度，恐有竭泽之虞。”
苏泽点头：“已想到此事。下一步，应引导殖拓者在北洲尝试人参的移栽和圈育。此事可交农部与太医院协同，选精通药植者随船前往，教以养护之法。”
他顿了顿，又道：“此外，北洲参热兴起，航路已通，其他物产亦可陆续开发。木材、毛皮、药材，乃至日后可能发现的矿藏，渐次输送，贸易循环自成。”
杨思忠心悦诚服：“这件事上，老夫欠苏检正一个人情。”
苏泽心中微喜，能让杨思忠欠自己一个人情，日后很多事情就更加方便了。