马升走到他面前，拍了拍他的肩膀：“罗副使，我知道你有抱负，想在暹罗做一番事业。但你要明白一件事，大明是天朝上国。”
“天朝上国，这四个字不是夸耀，是事实。大明的人口、财富、军队、文化，都远胜于周边的任何一个国家。”
“而我们凭什么能维持这个地位？靠的是内部的改革和治理，不是靠对外扩张。”
“朝廷设使馆，派使臣，开放港口，做贸易，这些事情都只是锦上添花。真正支撑大明国祚的，是国内推动的改革。这些才是根本。”
“大国政治，不会因为海外的事情有什么影响，大国内政才是第一位的。”
“至于海外的事情，能做就做，做不成也无所谓。朝廷不会因为你我在暹罗搞砸了什么就治我们的罪。同样的，别说你我做出多大的成就，朝廷也不会因此就升你我的官。”
罗玮抬起头：“大使的意思是，我们做得好也罢，做得差也罢，朝廷其实不在乎？”
“对。”马升认命地说道：
“朝廷不在乎。这就是天朝上国的傲慢。而这种傲慢，不是狂妄，是底气。因为大明的国力摆在那里，周边国家再折腾，也翻不出什么浪花。”
“大明只需要做好自己的事，外部的威胁自然就会消散。”
马升淡淡的说道：“所以，暹罗的事情慢慢办。港口要建，工厂要设，债券要发，但这些都不急。我们有的是时间。”
“一年办不成，就办两年。两年办不成，就办五年。只要大明在，暹罗就跑不掉。那些暹罗贵族，今天不合作，明天也会合作。明天不合作，后天王朝换了人上来，还是会合作。”
“因为他们的选择不多。大明的贸易网络，比佛郎机人的船坚炮利更能打动他们。”
罗玮沉默了许久，终于叹了一口气，把手里那篇稿子放在桌上。
“那这篇文章？”
马升打了个哈欠：
“随你。”
“这件事我就全权交给罗副使处理了。”
“明天我还要打牌，昭披耶·那空素旺说要带他另外一个小舅子过来，据说他这个小舅子在湄南河沿岸有好几块地。若是能用得着，港口选址的事就能多一个选择。”
罗玮苦笑了一声：“大使果然是在打牌上花的心思最多。”
马升站起身，伸了个懒腰：“罗副使，你太紧绷了，咱们是天朝上国的使臣，又不是暹罗人，暹罗这些王公贵族，自己都不管暹罗人的死活，我们大明人要替他们管吗？”
罗玮忍不住说道：
“可是马大使昨天不是这么说的。”
马升说道：
“昨天我说的，是长期的事情，又不是要一天两天办成的。”
“再说了，昨天我说的那些，也是历史必然，这就是‘历史大势’，我们不过是引导这些早点发生而已。”
“罗副使，暹罗的事情不需要太急。”
听到这里，罗玮泄了气一样。
自己是不是有点太过敬业了？
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安南经略使张宪臣，安南都统副使韩楫，正在商议立柱的事情。
朝廷确定安南设立五座铜柱，李一元阁老带领的《大明会典》编纂局，也完成了有关安南立柱部分的礼仪制度编纂。
接下来就等到铜柱铸成，运到安南，然后立柱祭祀了。
为了这件大事，两人忙得不可开交。
韩楫发现，安南的百姓对于立柱一事十分积极。
他原以为会遭遇抵触，毕竟安南脱离中原统治已数百年，民间的反明情绪应当不弱。
然而实际情况恰恰相反，铜柱尚未铸成，交州各地的乡绅、耆老已经联名上书，请求将自家姓名刻在铜柱底座上，以彰“归附之荣”。
张宪臣对此并不意外。
他解释道：“安南立国虽久，但自认华夏正朔的意识从未断绝。莫氏、黎氏、郑氏轮流执政，都自称‘中华遗民’，连科举都沿用四书五经。你翻开安南士人的文集，满篇都是‘我中华’、‘我圣教’。他们最厌恶的，不是被大明统治，而是被大明视为蛮夷。”
韩楫翻阅了张宪臣案头的一叠文书。
其中一份是交州府学教授陈文禄的上书，通篇是标准的汉文，措辞恳切。
陈文禄写道：“交州士民，衣冠诗书，实中华之裔。今蒙天朝收归，乃数百年之愿。”
“奈何朝廷文告中，往往以‘安南’、‘东南夷’称之，此非待子弟之道。恳请经略使大人奏明朝廷，从此以‘交州故地’称呼，以正名分。”
韩楫放下文书，沉吟道：“他们不是反大明，是反‘被当作外人’。”
张宪臣点头：“正是。交州百姓对大明并无敌意，敌意来自身份认同的错位。你把他们当安南人，他们就觉得自己被排斥；你把他们当大明人，他们反而比两广百姓还要拥护朝廷。”
韩楫又问：“那立柱一事，他们为何如此积极？”
张宪臣笑道：“因为铜柱是‘归附’的象征，不是‘征服’的象征。东汉马援立铜柱，是为了划定边界，那是对交州的承认。”
“如今朝廷重新立柱，等于昭告天下，交州是我华夏疆土，交州人是华夏子民。这根柱子立的不是边界，是名分。”
“所以朝廷这一手，实在是高明啊！”
韩楫若有所思。他想起自己曾在南京见过一份礼部的公文，上面将安南列为“东南诸夷”之一，与暹罗、占城并列。
当时他没觉得有什么问题，如今看来，那正是触犯安南士民逆鳞的根源。
张宪臣继续说道：“我已经向礼部上过书，请求在正式的文书和典制中，将安南改称‘交州布政司故地’，不再使用‘安南国’或‘东南夷’的称呼。”
“朝廷尚未批复，但礼部那边态度松动。毕竟交州已经实际治理了两年，赋税收得上来，文教也在恢复，再把这里当外藩称呼对待，于理不合。”
“等到铜柱立后，交州就是大明郡县了，到时候就可以改称了。”
韩楫点头：“那我明日就去走访几个县学，听听士人们的真实想法。”
次日，韩楫走访了交州府下属的东关、慈山、武宁三县学。
所到之处，生员们无不热情接待，言语间对大明官员的恭敬超出了寻常藩属国的礼数。
他们最关心的问题只有一个：“朝廷何时正式下诏，明定交州为内地？”
一位年过六旬的老儒生拉着韩楫的手，声音颤抖：“下官祖上七代，世居交州。自曾祖那一辈起，家中男子读书，必先习中原正音，再读四书。”
韩楫问他：“若朝廷将交州并入大明，你们还考大明的科举吗？”
老儒生毫不犹豫地答道：“自然要考！下官之子，今年已备考明经科，只等朝廷开恩科。若能中举，便是大明进士，光宗耀祖。”
韩楫又问：“那你们愿意去大明内地做官吗？”
老儒生眼中放光：“若朝廷选调，下官父子愿赴任任何地方。天下之大，莫非王土。”