此时，石铁也蹲在一旁，用短刀剔着骨头上的碎肉，手法熟练了许多，虽然浑身是伤，但精神气很好，一边剔肉一边哼着不知名的调子。
“铁儿。”
石烽走过来，拍了拍他的肩膀，“这一趟，你长进了不少，我很欣慰。”
“谢谢阿爹夸赞！”石铁咧嘴一笑，看着远处被石斧部族围起来视作珍宝的三境熊妖尸身，又道：“阿爹，日后等我练到三境，也给你猎一头三境熊妖回来！”
听闻此言，石烽哈哈大笑：“好，阿爹等着。”
而于石斧部族营地之外，一座微微隆起的小土包则安眠着此番折损的三位战士，对于他们北境蛮族来说，生死离别是一件寻常至极的事情，尤其还是如此凶险的厮杀。
狩猎队中的老人们早已经历过这件事，他们最多就是沉湎一番，便继续投入接下来的生活。
但石铁和几位年轻战士都是第一次见识到自己熟悉的族人死去，因此便苦苦寻回了他们的石斧、残缺的肢体埋入了雪土坑里，以此作为对三位族人的纪念。
……
巍山岭外围，一处隐蔽的冰谷之中。
玄澈盘坐于一块青石之上，闭目调息，雪娘子跪坐一旁，银白的长发垂落在地，与积雪融为一体。
此时的雪娘子伤势已然尽数痊愈，面色红润了许多，周身气息更是隐隐有所突破，正是被玄澈指点了一番修行。
这一日，一道身影从山岭中掠出，循着玄澈留下的气息一路赶来此处冰谷。
此人不是其他，正是此前与玄澈有过一面之缘的冰喉部族的长老霜涂！
“让妖友久等了，实在抱歉……”霜涂一脸歉意道。
而后，他的目光扫过玄澈身后的雪娘子，眼中闪过一丝异色，却没有多问，以他的感知自然是能发觉这美妇实际上便是那日被他们部族战士围杀的三境雪蟒。
当时的雪蟒气息濒死，伤势惨重，而眼下数日不见，却发现对方不仅伤势尽数痊愈，竟然一身气息也再有突破，已是突破至了‘砺心’关，纵是放眼于冰喉部族的三境战士中，也能在前五之数了。
“长老客气了。”玄澈长身而起，轻声回道。
回过神来后，霜涂想起此前约定，便道：“那冰晶玉髓存放在我冰喉部落的宝库之中，不便随身携带，妖友若不嫌弃，请随老夫回部落一趟，老夫亲自去取。”
玄澈见状，微微颔首：“有劳长老带路。”
话音落下，三道身影腾空而起，向远处天际掠去，霜涂在前引路，玄澈与雪娘子紧随其后。
一路上，霜涂时不时回头与玄澈攀谈，言语间多有试探，也多有讨好：“妖友自北境深处走出，不知可曾去过极北冰原？”
玄澈道：“自然是去过的，只是不曾久留。”
霜涂又问：“极北之地，传说有上古遗族盘踞，不知是真是假？”
玄澈笑道：“确有遗族，不过他们极少与外界往来，我也只是远远见过，不曾近前。”
听罢，霜涂点了点头，忽地从怀中取出一只陶罐，双手递过来：“这是老夫自己酿的冰参酒，以百年冰参为主料，辅以十余味雪原灵药，埋在地下三十余年，今日才启封，妖友若不嫌弃，还请收下，也算留个念想。”
见此一幕，玄澈倒是并未拒绝，径直接过陶罐，打开闻了闻。
“唰！”
登时便有一股清冽的药香扑鼻而来，对于四境之下来说确实不俗，甚至还有一丝药力可以疗愈四境伤势，只可惜玄澈身上附着的是神通道伤，非等闲可以去除。
不过若是将此物留给石斧部族，或是‘雪娘子’，也算是一桩极大的造化。
念及至此，玄澈便将陶罐收好，笑道：“多谢霜涂长老。”
霜涂见玄澈收下，脸上的笑意更浓了几分。
而后，他又摸出一块兽皮，展开来，上面密密麻麻写满了字：“这是老夫多年来搜集的北境南部各地舆图，妖友游历北境，或许用得着。”
玄澈接过兽皮，展开看了几眼，确实标注得颇为详细，当即也是收起兽皮，再次言谢。
正所谓不要白不要，更何况他也早已准备好了回礼，自然收得那叫一个心安理得。
而于此时，霜涂又试探道：“妖友此番游历，下一站打算往何处去？若是有暇，不妨在我冰喉部落多住几日，也好让老夫略尽地主之谊。”
玄澈摇了摇头：“我还有事在身，不便久留，日后有缘，自会再见。”
霜涂脸上闪过一丝失望，却也不便强求，只笑道：“既如此，老夫便不耽误妖友了，不过日后妖友若是路过霜风原，可千万要来我冰喉部落坐坐！”
“那是自然。”玄澈微微颔首。
一路无话，行了一日，前方终于出现一片连绵的房屋建筑。
此处正是冰喉部落的驻地，玄澈一眼望上去，便发现此处比石斧部落大了不知多少倍，营地内族人极多，摩肩擦踵，还有一些不断来往的狩猎队扛着妖兽尸身进出部族，俨然一副小城镇般的模样。
一时间，能在北境看到这等盛景，倒是又让玄澈回忆起了昔日所在的玄溟方天地了。
霜涂引着玄澈落在营地之外，没有进入，因为他已是看出玄澈并无意入内，便也不强求，以免恶了这位神秘妖王。
“妖友稍候，老夫这便去取冰晶玉髓。”霜涂身形一闪，眨眼间便入了营地。
玄澈则是立于营地之外，雪娘子垂手站在他身后，营地中的冰喉部落族人远远望见他们，窃窃私语，却没有靠近，只知晓那是霜涂长老都要好生对待的贵客，便是也无人敢随意上去攀谈、挑衅。
不多时，霜涂捧着一只兽皮袋子出来，双手递到玄澈面前。
玄澈打开一看，只见袋内是一块拳头大小的晶石，通体晶莹，泛着淡淡的蓝光，触手冰凉，灵机浓郁，正是天地奇物冰晶玉髓！
“多谢霜涂长老。”玄澈将晶石收入怀中。
霜涂连连摆手：“妖友客气，不过区区薄礼罢了，不成敬意。”
就在这时，玄澈忽地从怀中取出一枚巴掌大的玉牌，递给霜涂。
霜涂抬眼望去，只见那玉牌通体雪白，以霜纹铁矿边角料磨成，表面刻着几道简单的纹路，入手温热，玉牌正面，则以古朴的妖文刻着两个字——
【北霜】
“此番冰喉部族帮助我极多，便以此物赠予霜涂长老……”玄澈沉声道，“日后若是冰喉部族遭遇生死危机，可将此物催出，只要我还在北境天地之中，便会心生感应，前来相助。”
此言一出，霜涂顿时大喜，连忙接过玉牌。
“嗡！”
甫一入手，便自生感应。
此令牌入手温热，与寻常玉石大不相同，霜涂小心翼翼地捧在掌心，翻来覆去地看了几遍，心中暗暗记下“北霜”二字，却没有多问，只将玉牌收入怀中，郑重道：
“妖友厚赐，老夫愧领，日后若有差遣，我冰喉部落定当竭尽全力，绝无推辞之礼！”
玄澈笑了笑，只抬手一招，示意雪娘子站到他侧，“日后有缘再见，霜涂长老。”