那不是对权力的恐惧，而是对死亡的恐惧。
是猎物面对猎食者时，从血脉深处涌出的本能战栗。
他咬着牙，强撑着抬起头，声音因窒息而断断续续：
“我……我是奉陛下的旨意……来调查景龙观擅自做金箓……的事情……”
薛仁贵盯着他。
那赤红的双眸中，杀意如潮水般翻涌。
但他终究没有动手。
他深吸一口气，周身那股狂暴的气血缓缓收敛，三万六千窍穴逐一平息，如同退潮的海水，归于沉寂。
厅中的威压，渐渐消散。
来俊臣大口喘着气，额角的冷汗滴在地上，晕开一小片水渍。
就在这时，李泉开口了。
“来中丞。”
他的声音不高，平淡如水，却清清楚楚落入在场每个人耳中：
“这件事，我李泉无愧于心。”
来俊臣抬起头，看向他。
那少年道人依旧负手而立，居高临下地俯视着他。那目光里没有愤怒，没有轻蔑，只有一种说不出的平静。
如同高高在上的神祇，俯瞰一只蝼蚁。
“我是受命于三清，掷金简合情合理，也是为大周祈福。”
李泉的声音依旧平淡：
“你就如此去与那位圣神陛下说就是了。”
来俊臣的瞳孔猛然收缩。
他跪在地上，仰头看着那道俯视自己的身影，心中忽然涌起一股从未有过的……耻辱。
他是来俊臣。
是推事院的主官。
是圣神皇帝陛下最信任的爪牙。
他代陛下行事，所到之处，百官跪迎，万民噤声，谁敢在他面前站着说话？
可此刻，他跪着。
而那个少年道人，站着。
俯视着他。
来俊臣的胸口剧烈起伏，一股气血直冲天灵盖。他张了张嘴，想要说什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西扼住，一个字也吐不出来。
但他终究是来俊臣。
是那个在朝堂上翻云覆雨、让无数官员家破人亡的酷吏之首。
他深吸一口气，压下心头的屈辱，脸上挤出一丝笑容。
那笑容，依旧阴冷。
“既若如此……”
他的声音有些沙哑，却强撑着那惯有的阴冷腔调：
“那我便如此汇报便是。”
他说着，缓缓站起身，拍了拍膝上的灰尘。
然后，他的目光落在薛仁贵身上。
“只是……”
他顿了顿。
“薛公还请随我两人一道进宫，觐见陛下。”
这话一出
薛仁贵的眼神猛然一厉！
厅中的空气，仿佛再次凝固！
姚崇站在一旁，恨不得冲上去把来俊臣的嘴给撕烂！
这厮是疯了吗？！
刚才被人家气势压得跪在地上，好不容易捡回一条命，转眼就又去捋虎须？！
他让薛仁贵去洛阳？去觐见陛下？
这是嫌自己死得不够快吗？！
而门口处，两道身影正并肩而立。
魏元忠和员半千。
两人方才跟着来俊臣他们过来，一直站在门外。
此刻，场内一切，他们都看在眼里。
魏元忠侧过头，看向身旁的员半千。
那位推事院的供奉，此刻正负手而立，望着厅中那道跪过又站起身的身影，脸上没有任何表情。
魏元忠的声音很轻，轻到只有两人能听见：
“员将军，从今日起，恐怕就不一般了。”
员半千的眉头微微动了一下。
魏元忠继续道：
“您选择的日子，到了。”
他顿了顿，目光落在员半千那张清瘦的脸上：
“是依旧如此郁郁不得欢，还是……博一把？”
员半千沉默了。
他望着厅中来俊臣的背影，望着那道背负着无数血债的绯色官袍，望着那张永远阴鸷的脸。
然后，他的目光移向另一侧。
落在那个负手而立的少年道人身上。
那少年依旧站着，面色平静，仿佛方才的一切都与他无关。
但他的眼睛，却在这一瞬间，与员半千的目光对上。
四目相对。
只是一瞬。
但那一瞬，员半千看见了。
看见那双眼睛深处，那如同深渊般的平静。
良久。
他收回目光。
没有回答魏元忠的话。
只是负手而立，如同一尊沉默的石像。
但那双紧紧攥着的手，已经出卖了他。
......
神都洛阳，紫宸殿。
朝会已进行了一个时辰。
御座之上，武曌端坐于珠帘之后，赭黄十二章衮服在烛火下泛着沉沉的光。
二十四旒通天冠垂落的珠串遮住了她的脸，只隐约可见那双深邃如古井的眼眸，正俯视着殿下跪着的那一片黑压压的身影。
殿门之外，王庆之带着一众大臣，依旧跪着。
从昨夜跪到现在，已经整整八个时辰。
那些人的腿早就麻了，腰早就酸了，额头触地的青石板上，被汗水浸出一片片深色的痕迹。
但没有一个人敢动，没有一个人敢出声。
只是跪着。
殿内，气氛却比殿外更加凝重。
李昭德立于殿中，紫袍玉带，身形清瘦如竹。那张刚毅的脸上，此刻满是决然之色。
他的声音不高，却字字如铁钉，狠狠砸在殿中每一根朱漆巨柱之间：
“天皇是陛下的丈夫！皇嗣是陛下的儿子！”
他一字一字，掷地有声：
“陛下应将皇位传于子孙！若立武承嗣为太子，恐怕以后天皇不能享受血食！”
这话一出
殿内所有人同时瞪大了眼睛！
那些垂首而立的官员们，一个个如同被雷击中，浑身僵硬，连呼吸都忘了！
李昭德疯了吗？！
这话也敢说？！
“天皇不能享受血食”这不是明着说，若立武承嗣，李唐宗庙便要绝祀？这不是明着说，陛下若将江山传给武家，将来死后，连供奉香火的人都没有？
这是指着鼻子骂陛下不守妇道、不顾夫家啊！
所有人的目光齐刷刷落在珠帘之后，落在那道端坐不动的身影之上。
没有人敢出声。
连喘气都不敢大声。
只有铜漏滴水之声，一滴，一滴，落在死一般的寂静之中。
狄仁杰立在百官之首，面色平静如水。他只是侧过头，瞥了李昭德一眼。
那一眼，很淡。
但若有细心之人，便能看见，狄仁杰那双深邃如古井的眼眸深处，闪过一丝极淡极淡的赞许。
李昭德没有看他。
这位以敢言直谏闻名的硬骨头，此刻只是直挺挺地立在殿中，迎着珠帘之后那两道冰冷的视线，一步不退。
他身后，又有两道身影站了出来。
岑长倩。
格辅元。
两人同样紫袍玉带，同样面色决然，同样立于殿中，对着御座深深一揖。
“臣附议李侍郎之言！”
岑长倩的声音洪亮如钟：
“立嗣当以血缘为基，以社稷为本。武承嗣虽为陛下至亲，却非李氏血脉，若立为太子，日后必生祸乱！”
格辅元紧随其后，声音同样坚定：
“臣亦附议！皇嗣乃陛下亲子，名正言顺，国本所归！望陛下三思！”
三位大臣，立于殿中，一步不退。
身后，那些原本垂首不语的官员们，一个个抬起头来，目光闪烁。
有人想站出来，却被身边的人死死拽住衣袖；有人犹豫再三，终究没有迈出那一步；还有几人，已经开始悄悄往后缩。
但李昭德、岑长倩、格辅元三人，就那样直挺挺地站着。
迎着珠帘之后那两道足以让任何人胆寒的目光。
殿内，死一般的寂静。
珠帘之后，武曌依旧端坐于御座之上。
二十四旒珠串垂落，遮住了她的脸。
但那双眼睛，正透过珠帘的缝隙，落在那三个站着的身影之上。
李昭德。
岑长倩。
格辅元。
三个名字，三张脸，三双同样坚定的眼睛。
她的手指，轻轻搭在御座扶手上。
那扶手是紫檀木所制，坚硬如铁。但此刻，那扶手上，已悄然多出五道浅浅的指痕。
她没有说话。
只是那样看着。
看着那三人，也看着他们身后那一片跪伏于地、噤若寒蝉的百官。
良久。
她忽然笑了一下。
那笑意极淡，淡到珠帘之后根本无人能看见。但那笑意里，却带着一种说不清道不明的复杂。
有愤怒。
有无奈。
还有一丝极深极沉的……疲惫。
这些人啊……
这些人，是真的不怕死吗？
还是说，在他们心里，有些东西，比死更重要？
她的手，轻轻摩挲着那冰冷的扶手。那扶手被她摩挲了二十年，每一寸纹路，每一道伤痕，都早已烂熟于心。
就如同这朝堂。
就如同这天下。
她忽然想起当年，自己初登大位时，那些跪伏于地的臣子们眼中的恐惧与敬畏。
想起那些年，自己一步步清洗朝堂，将那些不听话的人一个个除掉，换上听话的人。
她以为自己赢了。
她以为这朝堂，终于完全属于自己了。
可此刻，看着那三个站着的身影，看着他们身后那些蠢蠢欲动的目光，她忽然明白
有些东西，是杀不完的。
她的手指，猛然收紧！
下一瞬
轰！！！
一股庞大的威压，自御座之上轰然降临！
那威压太过恐怖，恐怖到整座紫宸殿都在剧烈震颤！朱漆巨柱发出吱呀的呻吟，梁上的灰尘簌簌如雨落下！
殿外的阳光在这一瞬间都仿佛黯淡了几分！
所有官员只觉得一股无形的大力压在身上，压得他们喘不过气，压得他们双腿发软
扑通！扑通！扑通！
一个接一个，所有人都跪了下去！
那些方才还在犹豫的，那些还在观望的，那些悄悄往后缩的，此刻全都跪伏于地，额头触地，浑身颤抖！
没有人敢抬头。
没有人敢出声。
只有那恐怖的威压，如同实质般压在每一个人心头，压得他们几乎要窒息！
就连李昭德，也在这威压之下，身形微微晃了一晃。
但他没有跪。
他咬着牙，死死撑着，双腿颤抖，膝盖却始终没有弯下去。
岑长倩同样站着，面色苍白如纸，却一步不退。
格辅元亦是如此，额头冷汗涔涔而下，却依旧直挺挺地立在原地。
三人就这样站着，迎着那足以让任何人胆寒的威压，一步不退。
珠帘之后，武曌的目光落在那三人身上。
落在那三张倔强的脸上。
落在那三双不肯低头的眼睛上。
她的眼中，闪过一丝极淡极淡的……复杂。
然后，她开口了。
声音不高，却如同万丈冰渊深处传来的寒风，冷得让人骨髓生寒：
“王庆之……”
她顿了顿。
“仗毙。”
这两个字落下，殿内所有人都倒吸一口冷气！
仗毙！
当庭仗毙！
这是多少年没有发生过的事了？！
殿门之外，王庆之还跪在那里，根本不知道殿内发生了什么。他只听见那两个字从殿内传出，如同雷霆炸响在他耳边
“仗毙”
他的瞳孔猛然收缩，下意识抬起头
下一瞬
空中，一道金光骤然凝聚！
那是一根罗汉法杖，通体流转着淡淡的佛光，杖身之上镌刻着密密麻麻的梵文字符，每一个字符都在燃烧，都在跳动！
那法杖出现得太快，快到王庆之根本来不及反应！
他只看见那道金光在眼前一闪
砰！！！
一声闷响！
血光迸溅！
王庆之的身躯，如同一个被重锤砸中的西瓜，当场炸开！
血肉横飞！骨骼碎裂！那一片青石板上，瞬间溅满猩红的血迹！
他身后那些跪着的大臣们，被那血肉溅了满头满脸，一个个呆若木鸡，张着嘴，瞪着眼，连叫都叫不出来！
有几个胆子小的，当场两眼一翻，晕了过去！
更多的人，只是跪在那里，浑身剧烈颤抖，脸上满是溅上去的鲜血，却不敢抬手去擦！
那根罗汉法杖在空中微微一顿，随即化作漫天光点，消散于无形。
只留下那一滩血肉，和一地死一般的寂静。
殿内，那恐怖的威压，终于缓缓收敛。
那些跪伏于地的官员们，一个个如同从水里捞出来一般，浑身被冷汗浸透，大口喘着气。
李昭德依旧站着。
他看着殿外那滩血肉，看着那曾经是王庆之的东西，眼中闪过一丝极深极沉的悲悯。
但他没有说话。
只是那样站着。
珠帘之后，武曌的声音再次响起。
这一次，那声音比方才更冷，却带着一种说不出的疲惫：
“李昭德……”
李昭德抬起头，望向珠帘之后。
“下去自领十杖。”
十杖。
不是死罪，只是十杖。
李昭德微微一怔，随即深深一揖：
“臣，领旨。”
他没有多说一个字。
只是转身，向殿外走去。
步伐沉稳，不疾不徐。
走过那滩血肉时，他微微顿了顿脚步，低头看了一眼。
然后，继续向前。
消失在殿门之外。
殿内，死一般的寂静。
所有人都跪着，没有人敢动，没有人敢出声。
只有铜漏滴水之声，一滴，一滴，落在每个人心头。
武曌的目光，从那些跪伏于地的臣子们身上缓缓扫过。
然后，她开口，声音平淡得如同在说今日天气不错：
“今日大殿染血，不宜再议。”
她顿了顿。
“有事明日再说。”
百官如蒙大赦，正要叩首谢恩
“内殿诸臣，且留下。”
武曌的声音再次响起。
狄仁杰的眉头，微微动了一下。
他抬起头，望向珠帘之后，望向那道端坐于御座之上的身影。
那双眼睛，正透过珠帘，落在他身上。
四目相对。
狄仁杰深深一揖。
“臣，遵旨。”
他身后，姚崇、娄师德、苏味道、王及善等人，也纷纷叩首。
珠帘之后，武曌缓缓站起身。
她转过身，向殿后走去。
走到殿门口时，她忽然停下脚步。
没有回头。
“把外面那些……收拾干净。”
那声音很轻，很淡，却让殿内所有人都起了一身鸡皮疙瘩。
说完，她消失在殿门之后。
殿内，依旧死一般的寂静。
良久。
狄仁杰站起身，整了整紫袍。
他看向殿外那滩血肉，看向那些瘫软在地、浑身颤抖的官员们，看向那片被鲜血染红的青石板。
他的眼中，闪过一丝极深极沉的复杂。
然后，他转过身，向内殿走去。
身后，姚崇等人纷纷起身，跟了上去。
殿外，风起了。
那风从北边吹来，带着一丝初春的寒意，吹过皇城，吹过紫宸殿前那片被鲜血染红的广庭，吹过那些依旧跪着、不敢动弹的官员们。
将那血腥之气，吹得满城都是。