“所以，对于诺克萨斯人来说，战争是一个必选项。”迪恩总结道，“在艾欧尼亚想要生存，就必须学会和魔法相处、尊重初生之土；而在诺克萨斯的土地上想要活下去，就必须能在战争之中获得胜利。”
“你的意思是，诺克萨斯人习惯了战争？”
“战争是诺克萨斯存在的基础。”迪恩点头，然后指向了南边瓦尔筑山脉和宏伟屏障一线，“后来也成为了发展的方向——实际上，诺克希平原以南的地方，加入诺克萨斯并没有多久。”
“诺克萨斯人出兵，占领了这里。”卡尔玛有些疑惑，“当地人不会反抗么？”
“为什么要反抗呢？”迪恩反问道，“对于当地人来说，诺克萨斯帝国可是大救星啊！”
“啊？！”卡尔玛懵了，“他们是侵略者！”
“如果侵略者比之前的统治者更好呢？”迪恩的面上露出了微笑，“世俗的王权会逼迫当地居民跪下，但诺克萨斯则允许他们站起来，这种情况下，他们为什么要选择反抗？”
卡尔玛哑然。
“也许最开始的扩张不过是一种试探，又或者是生产遭遇了严重破坏之后的走投无路。”迪恩的手指划向了地图的右下角，“但对于诺克萨斯来说，战争的结果是喜人的，他们不仅获得了土地，更重要的是，他们得到了当地人的支持。”
卡尔玛的眉头微微皱起：“艾欧尼亚不会屈服。”
“除了土地和人口之外。”迪恩仿佛没听见她的话，“在对外征服的战争之中，诺克萨斯还收获了更多。”
“什么？”
“霍雷兹很早就在诺克萨斯的手里。”迪恩指向了铁尖山下的一座城市，“所以早在几百上千年前，诺克萨斯人就有临海的港口——但实际上，直至诺克萨斯占领了龙门，他们才有了真正远航的能力，以及相对成熟的造船业。”
卡尔玛眨了眨眼睛，觉得自己似乎抓住了什么。
“在一路的征服之中，诺克萨斯人渐渐意识到，相较于自己发展，去征服那些已经拥有了自己所需技术的地方，效率似乎更高。”迪恩终于捅破了诺克萨斯的文明内核，“他们和初生之土的居民不一样，对于他们来说，劫掠即生产。”
劫掠即生产。
卡尔玛细细地咀嚼着迪恩的话，隐隐约约有所明悟。
“所以，诺克萨斯的入侵，是因为他们盯上了艾欧尼亚的一些东西。”迪恩抬起头，看向了卡尔玛，“而据我所知，他们当时盯上的，是艾欧尼亚的灵能。”
这真是个糟糕的消息。
匹夫无罪、怀璧其罪的道理，卡尔玛还是明白的。
“当然，至少在三五年内，诺克萨斯人应该没有那份精力。”迪恩在地图上简单画了几个圈，“因为接下来他们还需要决出胜负呢，这些都是种子选手，我也不知道谁能笑到最后。”
卡尔玛低下头，看向了被迪恩圈出来的城市。
德鲁涅、德雷坎、龙门、贝西利科、特里威尔。
“为什么没有不朽堡垒？”
“那是胜利者的奖品。”迪恩露出了意味深长的微笑，“虽然这里有着最多的贵族和财富，但他们不会是胜利者，我保证。”