门在这时被推开，罗伊走进房间。
所有指挥官同时起身。
“坐。”
罗伊走到主位，没有寒暄，直接切入正题，
“我看过报告了。魔仆军新统帅策划了这次的攻城战。石像鬼与地刺魔的出现，代表新的兵种加入进来，估计大家都已经领教过它们的真正实力了，以后的守城任务只会越来越艰巨。”
“现在，我想听听各位有什么好的建议——”
格罗普大首领第一个开口：
“我的建议很简单：直接从普瑞西特斯打出去。目前三万白羊部落战士已经集结完毕，我们可以作为先锋撕开裂口。混血精灵守卫军与高原猎头者从两翼推进，半个月之内就能击溃平原上的魔仆军前锋。”
“然后呢？”
罗伊平静地问，
“魔仆军主力后撤，我们要不要追击，如果追击的话，补给线就会被无限拉长，一旦在绝望平原遭遇纳克玛黑骑军——您有没有想过要怎么才能不被黑骑军咬死，从绝望平原上撤回来？”
格罗普大首领厚厚的嘴唇动了动，没说话。
“我建议执行斩首行动。”
坦尼森接过话头，
“不需要大军出动，五百名暗月精灵暗杀者，三个夜晚，至少能让魔仆军失去一半以上的中层指挥官。混乱期间，联军可择机出击，或至少获得至少两周的喘息时间。”
萨布丽娜摇头：
“太冒险。石像鬼拥有夜间视觉，地刺魔能感知地面震动，暗杀小队一旦暴露，就是全军覆没。而且我们不了解新统帅的能力，如果他是纳克玛魔人高阶恶魔术士，可能拥有大范围侦测法术。”
“所以我们就继续等待？等到魔仆军调来更多部队，把我们彻底围死？”格罗普拍桌。
“或许等待对我们来说并不是什么坏事！”
格雷姆斯大魔法师走进房间。
“过去一周，又有四十七名精灵魔法师通过传送阵抵达普瑞西特斯城，其中有七位精灵魔法师愿意留下来。猎魔人公会也来了五支精英小队。我们的防御力量每天都在增强。”
“反倒是魔仆军的耐心正在不断地消磨。”
格雷姆斯继续说道：
“你们看见城外魔仆军营里那些黑烟的变化了吗？从杂乱到有序，从分散到集中——那位新统帅在整顿军纪，整合不同的兵种。这应该需要不少时间。而我们也需要一些时间，加固普瑞西特斯城的城防体系。”
这时坐在主位的罗伊终于开口了：
“我想对大家说的是，目前绝望平原上的魔仆军只是纳克玛魔人军团用来牵制我们的一股力量，而非它们的主力战团。”
所有目光集中到罗伊身上。
“萨布丽娜，你的狮鹫骑兵最近一次深入平原后方是什么时候？”罗伊问。
“就在昨天。第三小队曾试图接近魔仆军大营，他们想要摧毁魔仆军营地里的地狱投石魔，不过他们在空中遭遇石像鬼阻拦，还遭受了地刺魔的偷袭，被迫撤回。”萨布丽娜回答。
“两位精灵骑兵战死，一只狮鹫左翼永久性损伤。”
罗伊的手指在桌面上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。
“老板，您觉得纳克玛魔人的黑骑军有没有可能藏在绝望平原深处？”坦尼森轻声问。
罗伊摇摇头，目光落在萨布丽娜身上。
“目前我们狮鹫骑兵团的侦查小队还没有在绝望平原上发现大规模的纳克玛魔人黑骑军。”
格罗普的呼吸粗重起来：
“那我们更该趁现在出击！在纳克玛魔人黑骑抵达这里之前——”
罗伊回到座位，目光扫过每位指挥官。
“格罗普大首领，您的战士求战心切，我理解。”
“明天黎明，您可以派两个千人队出城，对魔仆军前沿营地发起试探性攻击。我会派狮鹫骑兵团和一艘魔法飞艇在靠近南侧冈底斯山脚下接应你们。”
格罗普大首领眼睛一亮，重重点头。
说实话，罗伊说的那些道理他也都懂，但他已经压制不住手下那群兽人战士们的战斗欲望了……
“坦尼森团长，你的暗杀者战团需要出动——但不是去魔仆军营地。我要他们渗透到后方，沿着灰烬峡谷一线建立观察点。任何大规模部队移动的迹象，第一时间回报。如果发现纳克玛主力踪迹...”
罗伊顿了顿，
“不要试图袭杀，更不要试图拦截，只需确认数量和兵种构成。”
坦尼森团长站起来，微微躬身：“如您所愿。”
“萨布丽娜，让狮鹫骑兵团扩大侦察范围，重点监控绝望平原东部与北部。”
罗伊最后看向自己的副官：“沃克，统计现有所有军备物资，尽快把目前仓库里的物资清单拿给我。”
“是，老板。”
命令一条条下达，原本弥漫在会议室中的焦虑与分歧，逐渐被明确的任务驱散。
“各位。”
会议结束前，罗伊再次开口，
“我知道你们身上的压力很大。这座城市的存亡，维拉利亚山谷的未来——都压在我们肩上。”
他的目光扫过每一张面孔。
“我们大家只有团结起来，才能战胜城外那群纳克玛魔人。”
格罗普摸了摸獠牙，最终点了点头。
坦尼森团长阴影中的嘴角似乎微微抿了一下。
萨布丽娜挺直了背脊。
“散会。明日此时，我要看到初步进展。”
指挥官们陆续离开。
……
罗伊独自站在瞭望塔的平台上，望向远方逐渐被夜幕吞噬的绝望平原。
平原上的魔仆军营火，在黑暗中连成一片猩红的光带，如同大地开裂后露出的熔岩。
更远的地平线处，隐约有雷光闪烁——那不是自然雷电，而是大规模黑暗魔法汇聚的征兆。
最后看了一眼远方的猩红营火。
夜幕已完全降临。
普瑞西特斯城内，残破的城市废墟上只有几盏有限的灯火。
城外，绝望平原沉没在无边的黑暗中，只有那些魔仆军的营火，如同恶魔的眼睛，一眨不眨地凝视着这座孤城。
在这光与暗的交界处，罗伊静静站立，由于魔仆军大量阵亡，他能感受到整个城市和面前的山谷里都弥漫着大量迅速消散的黑暗之气。
而这种气息恰恰是他身体里那棵神圣之树最好的养料，虽然那棵神圣之树的虚影没有在他身后浮现出来。
但此刻他的身体就仿佛是一道连通神圣之树与外界黑暗之气的桥梁，大量黑暗之气被一道无形的漩涡牵引着，不断旋转着虹吸进入他的身体……