苦涩的挫败感像毒藤一样缠绕着丹加兹的心脏。
他伸出覆盖着厚重角质、指端是锋利钩爪的大手，用力按了按额头上方一处隐隐作痛的骨棱。
“为什么……”
低沉沙哑的声音从他嘴里挤出来，消散在充斥着血腥味的空气中。
他不再看地图上那个代表普瑞西特斯城的标记，目光似乎穿透了帐篷厚重粗糙的皮革，投向了漆黑暗夜……
苦苦思索着这几场攻城战失败的原因。
想了许久，帐篷内魔法火盆的光芒似乎都黯淡了几分。
他脑海中那些纷乱如麻的线索、那些被忽略的细节、那些来自不同战报的只言片语，才如同浑浊泥浆中的砾石，逐渐沉淀、清晰，显现出它们之间原本被忽视的联系。
他逐渐理清了这里面的关节……
一切的源头，或许要追溯到纳克玛魔人军团横扫杜拉格之膝无数灰矮人军队的那段辉煌时刻。
那时，魔仆军的任务是什么？
是清扫一群被纳克玛魔人黑骑军打得毫无还手之力的灰矮人军队。
那些灰矮人战士在漫长而绝望的败退中，早已失去了祖先的坚韧和勇悍。
他们的阵型一触即溃，
他们的反击软弱无力，
他们的眼中只剩下对黑骑军铁蹄和无边魔仆潮水的恐惧。
那些灰矮人战士在一场场败仗中变得毫无斗志，魔仆军甚至不需要黑骑军压阵，就能像驱赶牲畜一样将他们赶进更深的山岭和矿洞。
军团总部将魔仆军团派遣到绝望平原上，是为了将这支灰矮人北方军舰队压制在维拉利亚山谷里。
这是一项“光荣”的扫尾工作，
至少当时军团总部的高级军官们是这样认为的，大家都觉得魔仆军的苏雷斯军团长捡到一块肥肉。
魔仆军，这支以数量和不畏死亡著称的炮灰军团，也是在那个时候被赋予了独立作战的荣耀。
丹加兹还记得苏雷斯军团长接到命令时，笑得是多么灿烂。
现在想来，他当时的模样是何其愚蠢。
纳克玛魔人黑骑军为了将战场中心转移到杜拉格之膝的东部——位于蒙泰恩兹裂谷的战场，才让这支炮灰军团驻守在绝望平原。
蒙泰恩兹才是真正的战场，
精灵、兽人和矮人联盟军主力正在裂谷的另一端严阵以待。
纳克玛魔人黑骑军的铁蹄所向，必须是这样的硬骨头。
不仅仅如此，纳克玛魔人黑骑军还要赶在冬季来临之前，在杜拉格之膝北海岸构筑一条防线，用来抵抗来自冰封之海的极地魔兽。
每年冬季，在海面彻底冻结之后，大量极地魔兽就会从冰陆冲到杜拉格大陆上。
这是一场年复一年、与狂暴自然的残酷搏杀。
灰矮人世代居住于此，他们或许有独特的办法与那些冰原巨兽周旋，或是付出了惨重代价才守住家园。
纳克玛魔人赶走了生活在这里的灰矮人，那么他们就要承受极地魔兽的冬季兽潮。
黑骑军必须分兵，必须在寒冬降临前，在北境筑起新的长城。
这也是军团总部无法抽调北线黑骑军南下的致命原因之一。
另外纳克玛魔人军团还将一部分黑骑军调往无比广袤的黑金山脉，试图在黑金山脉找到一条通往门萨平原的通道。
门萨平原，传说中无数伟大兽人部落诞生之地，是军团更高层垂涎已久的下一块肥肉。
探索、开路、建立前哨……
这同样是只有精锐黑骑军才能胜任的战略任务。
所以，纳克玛魔人军团目前无法向绝望平原派遣黑骑军……
这个冰冷的结论，在丹加兹将军在伽格鲁兹军团总部领命的时候，就已经从亚拉瑞斯领主大人口中得知了——答案。
不是暂时不能，不是考虑考虑，而是无法派遣黑骑军。
在纳克玛魔人军团高层的战略布局上，绝望平原的优先级注定排到蒙泰恩兹裂谷、北境防线和黑金山脉探索之后。
这里是一个以牵制敌人的次要战场。
关于这点，丹加兹将军心里面非常清楚，所以亚拉瑞斯大人才会把他派来。
他麾下的魔仆军看似数量庞大，但它们都是些什么？
是最低等的黑暗生物，战斗更多依赖本能、蛮力和数量的堆砌。
在对付灰矮人溃军时，这种战法或许有效。
但面对新的敌人呢？根本就没有任何作用。
现在绝望平原上魔仆军所面对的敌人，是擅长魔法和弓箭精灵守卫、以勇猛善战的兽人战士、还有一些不知道从何处冒出来的骁勇土著。
这支联军，尤其是其中的精灵，与溃败的灰矮人有着天壤之别。
丹加兹回忆起攻城战的情景：
精灵的箭矢如同长了眼睛，总能从垛口和掩体的缝隙中钻入，精准地带走魔仆军中小头目或看起来特别凶猛个体的性命；
他们的阵线轮换严密，仿佛不知疲倦，永远有生力军顶在最危险的位置；
而那些兽人，一旦狂暴，就如同战锤般反复锤击魔仆军阵线的薄弱处。
这支精灵军队初来乍到，魔仆军几次攻城都能成功冲上城墙，看上去普瑞西特斯城岌岌可危，可随后用不了多久，城墙上的守军就会将魔仆军赶下城墙。
事实上，这完全就是苏雷斯将军与所有魔仆军官们的一种错觉。
这支精灵军队拥有极其坚定的战斗意志，而且还拥有强大战力和韧性，每次都能化险为夷……
等到精灵魔法师们抵达普瑞西特斯城，普瑞西特斯城的战势发生了翻天覆地的改变，
因为精灵魔法师们的存在，守城一方拥有了更大优势。
可以说，普瑞西特斯城里的精灵守卫，就不是这些低等魔仆能对付得了的，
或许只有黑骑军才能战胜他们。
那些骑着梦魇兽身披附魔重甲、
精通黑暗战技和杀戮魔法的纳克玛魔族战士，他们的个体战力足以对抗最精锐的精灵剑舞者或兽人狂战士。
帐外的喧嚣不知何时低落了一些，
或许是到了后半夜，连不知疲倦的魔物也需要片刻的喘息。
帐篷里，那团魔法火焰燃烧得更加黯淡了，边缘呈现出一种虚无的灰黑色。
丹加兹依旧坐在冰冷的石椅上，身影被火光投射在帐篷上。
所有的关节都已理清。
失败的原因并非某一刻的指挥失误，某个战术的错误，或者某个部队的怯战。
失败的原因，源于对敌人实力的严重误判——
这里是一个需要维持压力、但不必投入真正精锐的次要战场。
而他要做的，就是带着一支不适合攻坚的炮灰军队去攻击一座由意志坚定且拥有魔法优势的雄城。
魔仆军想要攻占维拉利亚山谷，也不是一朝一夕的事。
他缓缓抬起头，幽绿的目光再次落在皮质地图上那个代表普瑞西特斯城的标记上。
标记旁边，是他用尖锐指甲刻下的一道道深深划痕，记录着每一次失败的进攻。
火光摇曳，那些划痕如同丑陋的伤疤，也如同某种无声的嘲弄。
丹加兹将军用他那生铁摩擦般的嗓音，对着空无一人的大帐缓缓吐出几个字：
“传令……明日拂晓，继续攻城。”
声音不大，却不容置疑。
仗还要继续打，尸体还要继续堆积。
帐外的天空，依旧笼罩在绝望平原带着铁锈色的阴霾之中。