“史蒂夫，你下去探查一番！”
史蒂夫身为银月精灵贵族，却只是骑士团的一名新兵。
在等级分明、资历至上的银飞马军团，小队里所有无人愿意接手的脏活、累活，几乎都会落到他的头上，这早已是小队里不成文的规矩。
他没有辩解，也没有推脱，沉默地迈步走下船坞石阶。
冰凉的海水瞬间灌入皮靴，刺骨的寒意顺着脚底蔓延全身，混杂着刺鼻的恶臭，让人浑身不适。
他强忍种种不适，躬身沉入浑浊的池水之中。
水下光线昏暗，视野朦胧，可当史蒂夫睁开双眼，映入眼帘的景象却让他心头一震。
整片水池底部，层层叠叠堆积着海量骸骨，并非普通鱼类的骨刺，而是体型庞大的海兽遗骨，纵横交错，铺满了池底，在浑浊的海水中透着森森寒意。
史蒂夫心头一紧，猛地破水而出，抬手一把抹掉脸上的海水与浮沫，气息微喘地高声汇报：
“长官！水池底下堆满了大量海兽骸骨！”
银月精灵军官眉头死死皱起，眼底闪过一丝忌惮，全然没有亲自下水探查的打算。沉默犹豫片刻，他当即沉声下令：
“所有人立刻退出船坞，原地休整待命！”
一众骑士连忙应声，纷纷快步退出这座恶臭阴森的船坞。
直到走出封闭的船坞空间，迎上微凉的海风，众人才敢大口呼吸，舒缓胸口的憋闷。
史蒂夫浑身湿透，衣衫紧贴肌肤，冰凉的海风一吹，寒意彻骨，脸色被冻得泛出青白，身形都微微发颤。
先前刻意指派他下水的那名骑士，从他身旁慢悠悠走过，脸上带着几分戏谑的笑意，全程视而不见，没有半句宽慰之语，态度冷漠又刻薄。
待那人走远，身旁相熟的同伴凑近史蒂夫，压低声音疑惑问道：
“你到底什么时候得罪他了？卡里洛斯小队长近来处处针对你，未免太过刻意。”
史蒂夫眼底掠过一丝无奈与苦涩，闭口不提两个月前在卡斯尔敦城的街巷中，自己与混血精灵好友闲谈，恰巧被卡里洛斯撞见的旧事。
他只是轻轻摇头，不愿多谈。
“快把身上的水擦干，别着凉生病了。月神殿的祭司们不会提前赶来驻地，没人替你调理身子。”
同伴见状也不多问，从随身行囊中掏出一条干净毛巾，随手丢给了他。
如今的银月精灵王国，虽早已颁布法令，公开承认混血精灵与正统精灵享有平等的地位与权利，但根深蒂固的偏见从未消散。
多数守旧的银月精灵贵族，依旧打心底里抵触、轻视混血精灵。
而那些敢于对混血精灵释放善意，秉持平等之心的正统精灵，往往会遭到守旧贵族的排挤，针对与孤立。
史蒂夫便是如此，只因心怀善意、不存偏见，便在这支小队里处处受掣肘，受尽冷眼与刁难。
另一边，一众骑士三三两两聚在一起，望着满目荒芜的冻土之岛，低声议论纷纷，眼底满是失望。
“这就是冻土之岛？未免也太过荒凉破败了。”
银月精灵军官面色凝重，眉头紧锁，转头看向身旁的下属，沉声发问：
“奉命驻守此地的混血精灵守卫何在？至今不见人影，难道这座岛已经被彻底废弃了？”
一名骑士连忙出声回应：
“或许他们的驻地在远处的要塞之中，暂时未曾露面。”
此刻，先前升空探查海域的骑士们纷纷驾驭银飞马落地，聚拢到队伍中央，汇报道：
“按照事前约定，我部将于岛屿东侧安营驻扎。可现在……这片船坞污染严重，在彻底清理修缮之前，完全无法投入使用。”
史蒂夫独自退到外围一处避风的礁石角落，坐着擦拭湿漉漉的发丝与衣衫。他漫不经心地抬眼望向海边嶙峋的礁石，目光骤然一顿。
礁石的阴影深处，竟隐匿着一道挺拔的人影。
若非对方身上贴身的金属铠甲，在微弱的天光下折射出一丝细碎银光，根本无人能察觉这隐秘的身影。
那是一名海妖，周身覆着造型奇特的金属战甲，身姿挺拔，正静静伫立在阴影之中，遥遥望向骑士团驻扎的方向，气息隐忍而诡秘。
就在史蒂夫目光锁定对方的瞬间，那名海妖战士骤然察觉了窥探的视线，身形一晃，迅速彻底隐入礁石浓黑的阴影里，消失得无影无踪。
身旁的同伴见史蒂夫怔怔望着海面出神，疑惑地顺着他的目光看去，眼前却只有翻涌的海浪与荒芜的礁石，一无所获。
“怎么了？史蒂夫，你看到什么了？”
史蒂夫微微回神，压下心底的诧异，低声回道：
“没什么，方才好像瞥见一道人影，或许是我看花眼了。”