火之国·福冈城·大名府
火之国的大名如今也是老态已显。
他看着眼前向自己汇报的大臣，一股无形的压力铺展开来。
“波之国那边怎么样了？”大名沉声问道。
“田村刚刚传来消息，卡多的产业已经全部接收完毕。”大臣低着头，声音恭敬而谨慎，“不过因为直面水之国，很多人担心那边的安全问题，想要恢复到之前的商业规模，不是短时间内能够完成的。”
他似乎还有什么想说的，但大名摆了摆手。
“我不关心这些。”大名的声音不大，但每个字都像钉子，“你只要告诉我——你之前保证的那些收益，能达到吗？”
“绝对没问题。”大臣将自己的身子深深埋下去。
这个时候怎么可能说“完不成”？如果正常的商业达不到，那么就变卖产业；实在不行，完全可以和水之共和国做生意。反正大名需要的只是钱而已。
火之国大名点了点头，沉默了片刻，再次开口：“木叶那边的安排……怎么样了？”
来了。
大臣暗道一声，心里非常清楚——这才是今天的重点。
火之国对于木叶，内心其实是非常复杂的。
虽然从初代火影到现在，木叶村和其他忍村一样，严格遵守着火之国的指挥，但这其中绝对不是别人所见的所谓“岁月静好”。
即使火之国掌握了木叶的财政，但没有武力保驾护航的财力，如同沙滩上的堡垒。
如何掌握木叶——这是从木叶出现以来，几代火之国大名都要面对的问题。
从这个角度来看，当年的火之国大名其实很不喜欢千手柱间。
那家伙把原本分散的忍村团结在了一起，的确更加强大了，但给大名们带来的危机感也是真真切切的。
如果可以的话，当时的几大国真想干掉千手柱间，然后让所有忍者都一直按照家族的模式分散在世界各地。
可惜打不过。
而现在……火之国的大名终于看到了一个掌控木叶的机会。
“一切都在按计划进行，只要走到了那一步……那么就能让民众彻底认识到所谓的【火影】，是多么虚伪的东西。”大臣笑着说道。
“退下吧。”大名的声音没有起伏，“机灵点。我只要结果。”
“是！”
大臣躬身退出。会客厅的门在身后缓缓合上，将那道苍老而威严的身影关在里面。
-----------------
川之国
这里是风之国前往火之国的必经之路。
风影罗砂一行人正默默赶路。
他们的目的地是木叶，出席木叶的中忍考试。
队伍沉默而有序，只有脚步声和偶尔的风声在空旷的原野上回荡。
卓斗给他的那封信，他已经交由马基提前带过去了。
不管怎么说，他也是风影，到时候自己的一举一动都会受到关注。
如果是自己亲手把一封信交给谏山幸，其中引人遐想的空间实在太大。
说不定会引起木叶和砂隐之间的嫌隙——如果因为这种嫌隙导致这次的大联盟失败，那自己的罪过可就大了。
正往前走着，罗砂突然停住脚步。
背在身后的手快速打出一个暗号。他的护卫瞬间警觉，有些紧绷地盯着四周。
“不愧是风影，感觉真的非常敏锐。”
一个有些感叹的声音响起。
众人循声看去。
首先映入眼帘的，是一件黑底红云的风衣。然后，是那顶将脸完全遮挡的斗笠。
两个身影静静地站在路旁的树荫下，不知已经等了多久。
风影的护卫们几乎是本能地完成了阵型展开。
四名砂隐上忍，两人前出，两人侧翼，将罗砂护在中间。
“什么人！”前出的护卫厉声喝问。
对方没有任何言语上的回答……
砂忍眉头一皱，直接冲了上去！
同时双手结印！
左侧那人抬起手，斗笠下露出一截傀儡的机关臂——不，不是手臂，是一只袖箭的发射口。
极细的千本从袖中无声射出，速度快到肉眼几乎无法捕捉。
“风遁·大突破！！”
强劲的风炮吹过……
但这种直直向前的强风，对于细长的千本效果一般。
风遁过后，仍旧有相当一部分千本飞射而来！
护卫侧身躲避，千本擦过他的肩膀，带起一蓬血雾。伤口不大，但麻意瞬间蔓延——淬了毒。
与此同时，发射千本的那人对于【大突破】完全没有躲避的意思。
另外一人则是站到了他的身后……
轰！
风遁过后，对方的斗笠被掀飞！露出了真容！
“绯流琥……”那名护卫捂着肩膀，单膝跪地，“是赤沙之蝎！”
砂忍的【大突破】无法破开他的防御，同时绯流琥的尾巴如同一枚巨大的钢钉一样，把他钉在地上。
与此同时，右侧那人也动了。
他没有拔刀，没有结印，只是微微抬起斗笠，露出一双猩红色的眼睛。
三颗勾玉在红色的瞳仁中缓缓旋转，像三枚钉子，钉在每一个与他对视的人心上。
“不要看他的眼睛！”一名护卫嘶声喊道。
晚了。
紧跟在受伤护卫身后的第二名护卫，在对视的瞬间，身体猛地僵住。
他的瞳孔涣散，手中的苦无从指间滑落，整个人像失了魂一样站在原地，一动不动。
幻术——甚至不需要结印，不需要念咒，只需要看一眼。