“人呢？”
刀哥等人在洞里扫视了一圈，却没发现有人。
他一脸纳闷道：“马在外头，火还烧着，人跑哪儿去了？”
“刀哥，你看这儿——”一个贼寇忽然指着洞里侧的石壁喊道。
众人凑过去一看，只见石壁上莫名出现了个洞口，里头黑黢黢的，什么也看不清，也不知通向哪里。
刀哥探头往里看了看，黑得伸手不见五指，他捡起一块石头扔进去，石头落地的声音从深处传来，闷闷的，好一会儿才没了动静。
“这洞里似有些门道。”刀哥摸着下巴道。
尖嘴猴腮的汉子凑过来，小声道：“刀哥，里头怕是有宝贝，你想啊，这荒山野岭的，谁会在这山洞里凿个洞出来？说不定是哪个大户藏东西的地方。”
这话一出，几个贼寇的眼睛都亮了。
“刀哥，何不进去看看？”
“就是，说不定里头堆满了金钱！”
“如果真如此，那这回可发了！”
刀哥沉吟片刻，朝尖嘴猴腮的汉子努了努嘴，道：“你，进去看看。”
那汉子顿时苦着脸，连连摆手道：“刀哥，这……这黑灯瞎火的，里头要是有甚东西……”
“怕甚？”刀哥瞪了他一眼，“爷几个在外头守着，有事你喊一声便是，要是有甚宝贝，自是少不了你的好处。”
那汉子咽了口唾沫，看看刀哥，又看看那黑洞洞的裂缝，最终还是硬着头皮接过同伴递来的火把，猫着腰钻了进去。
他举着火把，一步一步往里走，脚步声在甬道里回荡，显得格外沉闷，走了约莫十来丈，发现甬道越来越窄，两侧的石壁几乎要贴到肩膀了，他只得侧着身子才能继续向前。
又走了十来步，他忽然停下脚步，竖着耳朵听了听。
甬道深处隐隐约约传来一阵“滴答滴答”的水声，除此之外，便只剩下他自己砰砰砰的心跳声和粗重的喘息声。
他举着火把往前照了照，甬道弯弯曲曲的，看不到尽头，也不知道通向哪里，再加上四周静得可怕，一种无法言说的恐惧不禁从心底涌上来，让他后背发凉，汗毛都竖了起来。
“不……不行了。”他喃喃自语，转身便往回跑，期间还因为慌乱，险些摔了一跤。
出了甬道，看到刀哥等人，他紧绷的神经才松弛下来，只不过仍旧脸色煞白，满头大汗，喘着粗气。
“怎这么快出来？里头有甚？”刀哥问道。
那汉子摇摇头，声音发颤道：“甚……甚都没有，就是一条窄道，黑得很，走了几十步都还不到头，阴森森的，渗人得很……我不敢再走了。”
刀哥闻言，眉头皱了皱，又看向其他几人，道：“你们谁再进去看看？”
几个贼寇你看看我，我看看你，谁都不敢吭声。
尖嘴猴腮的汉子抹了抹额头的汗水，低声道：“刀哥，这地方邪门，莫要再进去了，你想啊，这荒山野岭的，突然冒出个山洞，洞里又有个这么深的洞，谁知道里头藏着什么？万一是什么妖魔鬼怪的老巢，咱们进去岂不是送死？”
闻听此言，几个贼寇的脸色再次变了。
有人小声嘀咕道：“我听说山里头常有山魈出没，专吃人心……”
“还有蛇精，能化成人的模样，把人引进去吃了……”
“传闻，前些日子砀郡有人进山打猎，进去后再没出来过……”
几人越说越怕，纷纷转头看向那道裂缝，只觉得那黑漆漆的洞口像是一只张开的巨口，随时都会把人生吞下去。
刀哥听得同伙这般话语，也吓得脸色惨白，他咽了口唾沫，强作镇定道：“行了行了，都别瞎咧咧，什么妖魔鬼怪的，这世上哪有那些东西？”说完，他自己却不动声色地往后退了两步。
“刀哥，”尖嘴猴腮的汉子凑过来，小声道，“依我看，这洞里头的东西，咱们还是别碰了，万一真有什么不干净的东西，惹上了就麻烦了，外头那两匹马，少说也值上万钱，够弟兄们快活好些日子了，何必冒这个险？”
刀哥沉吟片刻，终于点了点头，道：“走，把马牵走。”
几人如蒙大赦，忙不迭地往外走。
出了山洞，雨已经停了，天色也暗了下来，只有西边天际还剩一抹暗红色的余光。
“快，把马解了！”
几人七手八脚地解开缰绳，牵着马便走。
刀哥翻身上了一匹，其余人牵着另一匹，沿着官道急急往北赶。
走了约莫一里地，那尖嘴猴腮的汉子忽然压低声音道：“刀哥，我突然想起一事，不知当说不当说……”
“说！”
“我听人说，前日有伙人去劫一个里聚，他们本以为那是块肥肉，谁知道那聚里借宿了一对骑马路过的兄妹，当时那男的不曾出手，光是他那妹妹，一人便杀光了所有人……”
刀哥回头瞪了他一眼，问道：“你听谁说的？”
“昨日去附近打探消息时，听那里聚出来的人说的，据说那女娃瞧着不过十五六岁，生得小巧玲珑，可手段狠辣得很，一抬手便是一条人命，实是威风得紧……”说到这，那汉子缩了缩脖子，“刀哥，你说咱这这两马匹，会不会就是他俩的？要不，咱还回去？”
听到这话，刀哥当即脸色一变，怒斥道：“废甚话，到了爷嘴里的肉，还想让爷吐出去？如是这般，还做甚匪寇？何不回乡种田去...”
……
石室之中，陆见平对上面发生的一切毫无察觉。
此刻他正沉浸在修炼之中，四周之炁如百川归海，纷纷涌入他的身体，沿着经脉流转，最终汇入丹田，再被十二盏星灯炼化，化为精纯的灵力。
而他的心神，也在一遍又一遍地接受着星灯之火的淬炼。
这一次，他坚持到了第六十息，才将心神抽离了出来。
他能感觉到，经过这些时日的淬炼，心神已比从前纯粹了许多，照这个速度下去，用不了多久，他便能真正触碰到星灯的内里，将心神融入其中。
一旁的兮仍在修炼之中，只是与之前相比，她身上的气息似乎又凝实了几分，看来那灵液的药力已被她完全炼化，修为又有所精进。