仪式的举行条件不明晰，就意味着管理局试图将仪式限制在特定区域的战略意图失败。
若是那仪式像前面的神降仪式一样，这仪式在半小时内就能完成，又无法确定它会发生在世界上的哪个角落。届时，管理局和联盟的部队甚至可能都没到场，一切就结束了。
天知道“方尖碑”究竟是什么，“携者”又是什么。
之前S4-“锌”提到过一个消息，之前在绿岛市被收容的神器之一，CVA-A-2048-“神之躯”向管理局提出了一个交易。
它愿意向管理局解明神降仪式的最终所需条件（或许神器们之间确实存在阵营分歧），但条件是，它要同所有在管理局控制下的“离教者”见面，且是在同一个空间内的近距离接触。
管理局自然不可能答应这个要求。
先不谈“神之躯”究竟会不会履行承诺，又将管理局对其他异常效应所有者的收容原则置于何处，光是考虑到“神之躯”转化人类的异常效应，放任它接触人类很可能助它突破收容。
可石让隐隐察觉到管理局很快就会与它展开谈判。
放弃整个世界还是牺牲一小部分的人（可能也包括去处理突破收容的武装力量），这是个电车难题，而管理局向来不会被电车难题所困扰。
滴滴滴......
急促的提示音打断了石让的思绪。声音来自他放在旁边压地图的联络装置。
因为处在安全环境，时间又不紧张，他刚才没让意识离体。
现在作为异乡人部队的领袖，他直接通过这台改造过的装置和联盟联系——对面的联络人似乎是他们物理部门的某个人，却不是诺威尔。
石让抓起联络装置，发现对面居然拨来了电话。
他唤出蔓生假面，裹上为“无常”准备的那套形象，试了试粗了许多的嗓音，接听通讯。
“无常？”对面的人问。
“为什么直接拨通话？”石让反问。
“这样更方便解释一些琐碎。”那人说，“昨天下午管理局在豚达河大行动，提到了发现一支未知武装势力，是你的人吗？”
“我们没留下任何可识别痕迹，他们找不到证据的。”
“为什么贸然出动？”
“我还以为我和我的人是一支‘来历不明的军事势力’？”石让眉头微蹙，“况且，我们先一步摧毁了一个异常实体。”
装置的扩音器对面响起一阵轻笑，“我不是来找茬的，我想说的是，你们做的非常好，你们把结社的情报线用起来了，很好。”那人接连说了几个好，才停顿片刻，“现在有个新任务要交给你们——我接下来会发送一份名单，对应第九区的27个人，以及他们已知的最后活动地点。”
“要全都杀掉？”
“什么？”联络人好像被他吓到了，“不不不，这是个侦查任务！你要做的是查清楚他们当前的状况。”
这话听起来颇为怪异，石让沉吟片刻，猜测道：“这些人都死了？”
对面沉默片刻，“为什么这么猜？”
“如果是重要的活人，你们大可以让我们派人跟踪，直到你们的人出手，又或者绑架或是讯问他们，但你什么都没讲。我所能想到的是，这群人是一堆死人，你们只想知道他们的死因之类的，所以才没有安排后续的步骤要如何对接。”
“......完成之后向我汇报，千万别被管理局发现——如果发现有人还活着，派人监视。”话虽如此，但听对方的语气，找到活人的概率不大。
通讯结束了。
石让将通讯装置从耳边挪开之后露出一丝笑容，能反将一军的感觉不错。
很快，名单发来了，27个人名和最后的已知活动地点出现在石让眼前，他摊开地图大致看了看这些地名的具体方位，发现基本集中在第九区内战再次爆发前的几座大城市，如今这些地方都已经被卷入内乱。
至于其他的共同点——这些人最大的年纪不到五十，最小的才十四岁半......
等一下。
石让心念一动，冲进自己的意识空间，很快找到了他做过的一份笔记。
这些人最后已知的活动时间，和慈善基金成立直到两年前的时间范围相互嵌套。就连生活地点也......符合人造人输送的标准。
这是巧合吗？
考虑到联络人提及了要小心别被管理局发现......这些人莫非全都是慈善基金送向社会的人造人？仔细一看，年龄也是对得上的，慈善基金送出的最小的人造人就是十三岁左右。
联盟难道在这种世界快毁灭的当头还在和慈善基金的隐秘较劲？
看这情况，他们是发现了什么重要线索？
石让摸向胸口，握住那枚黄铜容器，掌心传来一股冰冷。
那就查查看好了，看看这些人到底出了什么问题，又会不会和范英尚的失踪有关联。