哪怕因为黑色污泥的侵蚀，地面并未留下任何可以辨识的科技设备，但其规模已经不亚于他在铁心智能体地下闯入的那座“数据中心”。残留的粗缆线越过穹顶，蔓延向空间正中心，把他引领往核心地带。
核心机房附近模仿者的数量不多，或许大多分散到了城市里，去模仿那些不在3号议员数据库里的内容。
现在这里只留下了属于议员的，更多的记忆残影。
3号议员平日里都是用数据体示人，但在记忆的复现中，模仿者多用那个动漫形象，辅以一些小动作来还原记忆——这或许就是3号平日里对自己形态的理解。可惜的是大部分残影都没头没尾，搞不懂内容，石让便在听完后给了它们一梭子。
检索途中，他开始尝试利用自己的意志去解析它们。
一开始很难找准感觉，但在他反复于脑中描摹当前位置，还有这些模仿者的特征后，他抓到了某种东西。
那像是感知里的一个光点，最开始只有面前的模仿者，随后迅速扩散到整个设施底层，甚至沿着地下一些类似地下河水道的枝干分散开来。
石让靠自己完成锁定后，随之进行的解析并不如总站那样清晰。
等了一阵子，他模糊地感应到了一些并未被他所知的特质，从那些“定位点”里渗透出来。
它拥有自主模仿性、黑色胶质是它的基本组成，但完成模仿之后就会转化成血肉，彻底固定形态......
而感染性......它可以把自己的胶质颗粒分散开来藏在水里。
是了，德兰市旁边的这座湖也供应了城市的生活用水，它进入了自来水系统，才造成了大规模的感染传播！
锁定、解析、篡改。
石让不需要总站帮忙也能做到这些了。
虽然还不娴熟，功能也不完全，但他又取回了自己的一部分底牌。
他对核心机房的其他记忆片段没抱太大期望，然而没过多久，从黑暗中飘来的一个关键词令他转换了方向。
“泥头车......”
当石让赶到那里，记忆已经播放完了，他等在那两个模仿者身边，等待它们重新开演。
“其实没必要你本人到场的，我只是想引起你的重视，换个非通讯器线路......但这样确实比较保险。”3号议员对一个模糊的人影说，“‘泥头车’不是10号，证据确凿。”
光靠这么一句话，石让就知道这段记忆对应的是什么事情了——
是设施103突袭行动成功后，3号议员在会议上想把1号单独约出来的那次！
原来如此，当时3号就看破我的身份了，所以才拐弯抹角要求线下见面！
一旦“泥头车等于台风”这个谎言被戳穿，后续的一切推断便顺理成章，这就是大坝决堤的起始点。
石让屏住呼吸，生怕惊扰这个模仿者的扮演，迫不及待想听听自己究竟是哪里露了破绽，导致了后续的一切。
“我核对了总站的所有数据，以及其他人定期传给我的数据，发现有效数据里存在不到10个字节的差值。这些差异证明不了什么，但总站以前从来没出过这种问题。我单独跟2号要来了她那边的原始拷贝，这次则发现了超过100MB的内容差异，全都是通讯内容。你知道这意味着什么。”
“具体差异？”1号议员的幻影问。
“简单的例子——3月27日，‘泥头车’这个账号对【午夜访客】进行了私下锁定解析，然后没隐藏自己的用户名就把档案发上了总站。在这件事发生到2号跟我说‘可以停止追踪排查了，是10号误操作’之间，2号其实单独收到了一条消息，一条在后续被数据遮盖了痕迹的消息——
“那个泥头车跟她单独通讯，说‘是我，10，我搞错了！’。”
“符合10号当时的语言习惯。”1号议员微微垂下头，“也就是说，‘泥头车’通过信息差异，让2号以为自己是10号，反过来也让2号为自己作了证。导致后续在我们其他人眼中，‘泥头车’和10号划上了等号。”
“没错。其他的数据差异都是类似情况，‘泥头车’私下联络我们当中的某个人，利用了我们对单独通讯的松懈感，还有我们对通讯器安全性的信任，推动着他的双面冒充计划。他把后续处理得很好，要不是我起疑，彻查比对初始备份数据，没人会怀疑此事。”
“如果他能入侵总站，那正常的电子化数据还安全吗？”
“无法确定，小动作很难查出来，我需要时间来彻查比对。”3号议员摊开手，“现在你得想办法，怎么隐蔽地告诉其他人‘通讯器’不安全了。”
模仿者们停下来，又从头开始对戏。
而站在一旁的石让，心已经彻底乱了。
所以，那不是他运气好？
他还不知道管理局存在的时候，仗着最高权限胡搞，不仅没有被管理局找上门，反而还被信息部部长帮了一把，替他隐藏了账户信息，不是纯粹的偶然？！
可他的记忆里完全没有自己联络2号议员，主动冒充10号的内容！
现在的他能做到这种操作，但当初的他何德何能能伪造这种精细度的数据？
他当时根本不知道10号是个怎样的角色，他对议会的存在也一无所知！
此时此刻，石让又一次想起他曾经的那个猜测。
他曾经怀疑存在一个“影子石让”，在暗中帮助着他的一切行动。然而当他已经免疫逆模因影响，就连记忆清除剂也无法干扰他半分，却依然没有发现对方存在的根本证据。那些记忆空白，也逐渐被证实是管理局遏火部和3125做的孽。
现在，证据竟然来了。
是谁干的？
谁在帮我？
为什么要帮我善后？
对方怎么会这么了解议员们？
一个答案如闪电劈入脑海——
根系。
它能操纵他的思想，控制他的行为，拆开石让和管理局总站，把他们的合作彻底中断。
那么它能控制总站这个工具化的分化体吗？
不说别的，就连石让都可以控制总站，达成单方面的合作，篡改数据。
对于一个更加高深的同一体系的存在，这种操作肯定也不在话下。
可是，为什么？
石让试图推演，假如根系没有帮他善后，会发生些什么——
毫无疑问，随着【午夜访客】的档案和“泥头车”这个不速之客出现，警报拉响。没有议员们内部的“理解”和冷处理，信息部不会自动消化此事，反而会继续进行内部检索，开始为他埋下陷阱，直到通过各种搜索记录倒推出石让的真实身份。然后管理局的机动队便会上门，把他抓捕归案。
到了那一步，根系很可能立刻杀死石让灭口。
是根系从中作梗，确保了石让不会被捕。
于是，像3号议员说的那样，数据的差异一次次出现，堆积，直到为石让不断善后，牢牢将“泥头车”和“10号议员”绑定在一起。
不这么做，石让就无法走到今天这一步，就无法替根系找到3号议员，作为那把借刀杀人的刀，来杀死对方了。
我的根基，我能走到如今的一切，那些偶然性......
全都是根系为了达成目的而制造的？
霎时间，石让好像看到一张阴谋编织的大网纠缠住自己全身，可是四下一片黑暗，他无论如何都找不到那只编织网络的蜘蛛。
根系究竟在哪？
它为什么要做到如此地步？
要怎么样才能摆脱它？
我只是......一颗棋子？
我身边的人们，我建立的这些关系，我经历的这些事......
范英尚、石世鑫、凯尔、迷你人、斯嘉丽和约翰、镜子、阿飘......
这些“关系”，有哪些是被它塑造的......？
“你到底干了什么，你做了什么值得它费这么大功夫培养我，保着我，就为了杀你？”
石让情不自禁脱口而出，朝着面前那“3号议员”问道。
模仿者不会回答，它早已被剥夺了创造新信息的能力，永远“闭嘴”了。
它依然撕开那完美的动漫化的外表扑了过来，随即在枪弹中被撕成碎片。
石让带着127，仓皇走过核心机房的其他角落，试图再找到一些线索，期盼着能等到一个揭晓答案的记忆重演。
可是其他的记忆，多是些无用的琐碎。
没有线索。
一个都没有。
“石让。”脑内那细小的声音这次不再是出于他自我安抚的意图，而是真的以阿飘留给他的思绪向他传达：“你是石让。”
石让停下脚步。
片刻，他举着手电回望身后，看到自己在鲜血和怪物残骸中踏出的那行，从黑暗中延伸出来的血脚印。
“127。”石让唤道。
“怎么了，老大？”
“我是石让，对吧？”
“对啊，老大，这就是你的名字，就是你啦！”话痨枪已经习惯了石让的一惊一乍，它不在乎别的，只要石让喊自己，它就搭腔。
没错。
石让定了心。
不用想这么多。
我存在，我身边的人存在，这就够了。
石让加快脚步，跟随空中隐约可见的线缆走向核心机房正中。一个巨大的金属球体悬挂在空中，作为曾经的数据处理中心，而它的正下方，是一个破碎的大玻璃管。
一名3号议员造型的模仿者正坐在玻璃管旁边，附近除了碎玻璃一片空荡。
白发少女在满地玻璃碎片中间闭着眼，手里紧紧攥着什么东西。
“我会找到根系，跟它把账算明白。”石让对它说，“我会连同你的份，一起还给它。”
模仿者扑来之前，石让就开火了。
在它死后，他终于从碎片中拾起了那被紧攥着的物体。
他期盼着这是3号议员想要用生命和最后的意志传达的证据，可是当他擦掉那些覆盖的血肉，却发现这只是一台再普通不过的管理局通讯器。
它甚至只是个塑料壳子，一台模型机，里面的部件多半是被黑泥侵蚀过了，只留下一点细碎的渣滓。
这代表什么？
“敌人能感应到通讯器？”、“敌人和总站是毫无征兆的心灵链接？”、“敌人能利用总站的锁定帮助发动篡改？”、“没来得及输入的更多信息？”......
3号议员靠着最后神智想留下的线索，至此成了谜。
饶是如此，石让还是将它塞进口袋。
得不到答案已在他预料中，根系连他都想灭口，怎么会容许别人找到线索？
至少，这趟他得到了极为重要的东西。
他伸手向旁，创造了作为起点的传送门，想了想，把终点定在和范英尚分开之前，那度假村附近的小路上。
这样可以最快回去和她汇合。
可是，传送门没有接通。
石让心头一颤，换了个更近的目的地，把终点定在德兰市郊区的大道，再试。
不行。
再挑得更近，森林边缘“大东西”的尸体附近。
还是不行。
最后，他发现所有可用的传送点，居然都被限制在了这座没有编号的设施周边......这个范围如此熟悉，是A1机动队弄出的那个防御圈。
不知何时起，他的异常感应，他的传送能力，全都被限制在了这个范围内。
在被他耍得团团转，由他来去自如四处出击后，管理局打出了前所未见的招数。
他被困住了。