传送椅子把她送到了如今的第一大城市——联盟的第一堡垒。
在远离居民区的纪念碑地带，欢呼声和音乐声都已经消逝，仪仗队和阵亡者的战友家属们围绕着那块巨大的纪念碑，化作沉默的守望队列。
范英尚悄无声息加入到队伍末尾，不久后，仪式开始了。
负责追封仪式的教团领袖说了一段仪式词，便开始挨个诉说起牺牲者们的功绩，很快，她听到了那个名字。
“安吉，原第十区联盟大使助理，新世界结社组织对接负责人，在与逆模因异常的作战中不幸牺牲......”
其实后续跟着的授勋阶级才是更符合俗世眼光的重量级内容，但范英尚没有在意。
她看着一名仪仗队士兵将刻着安吉名字的勋章放到纪念碑的凹槽处，用特殊填料补上边缘。自此，安吉的勋章成为了那些密密麻麻勋章中的一员，化作了纪念碑的一部分。
“如果你没有来找我就好了......可是，那怎么可能呢？我知道你不可能罢休的。”她在心里说着，离开队列，单独去墓园寻找好友的墓碑。
她错过了安吉的葬礼（那时她还在逃亡中，躲避管理局和3125），那场幻觉中的重逢也太过短暂，平日里前来悼念又显得缺少分量，她总要再正式告别一次。
每次来墓园她都会迷路，寻找到安吉的墓碑花了好一段时间，她仅仅站在墓碑前小声说了一通有关新世界现状的话，便有些匆忙地赶去参加下一场追悼仪式。
她来得还是有些迟，管理局举办的追悼仪式已经开始了一阵子。
范英尚本想同样站在队伍末尾，躲在人群最后面，但有道身影穿过队列拉住她的胳膊，带她往前面留给机动队们的位置走去。
“队长，我已经退伍了......”
“我可没批准——快入列。”
江眉不由分说将她带到“女巫团”的一众成员身边，每个人都小声与她打招呼，那位骷髅飞行员也把掌骨晃得咔咔作响。范英尚在队尾站直，一瞬间仿佛又回到了受训的时期，摆出了站队列的姿势，虽没有穿制服，却融入到了队伍中。恍惚间，她身边的空处好像又多了一道身影，细看时，又发现空无一人。
不过很快，那人的名字出现在了仪式主持人口中。
“凡妮莎中士，Eta-2‘女巫团’15号战机驾驶员，因作战需求主动接受调动加入Zeta-8‘穿山甲’第四作战小队，在绿岛市行动中阵亡。受逆模因影响，遗体于1664年年末被寻回并下葬。”
直到此时，范英尚才想起有一位朋友被自己遗忘到了现在。
她从挎包里取出那只已经有些陈旧的玩具熊，将它抱在怀中，对自己的这两位朋友再次道别。
逆模因部的纪念仪式早在上个月就完成了，她本想把小熊留在墓园，却舍不得让它的躯体遗留在那里承受孤独，如今，它依然是她床头的一个陪伴。
仪式结束后，士兵们很快从悲伤的氛围中走出来。
新世界少有眼泪。
不知什么时候起，社会上还流传起一句口号：“不要枉费昨日的伤痛，向明日微笑吧。”
范英尚总觉得这句话有些太轻巧了......至少它想要传达的意思很积极。
因此，仪式结束后很快衔接上今天的庆典日。Eta-2的战友们邀请她去参加队内组织的派对，范英尚没有拒绝的理由，她今天要做的事基本完成了，是时候加入其他人，庆祝这个世界在末日后延续到了第三年。
女巫团的飞行员们已经没有多少承受风险的机会，不需要赶着及时行乐，但依然玩得很疯。
时间在聊天、欢唱、美食、跳乱七八糟的舞之间倏然流逝。待她回过神，太阳已经沿着头顶划过一轮，即将把世界交付给黑夜。
是时候回家了。
她以后还会常来看望朋友们的。
她心里有一些部分，永远留在了昨日，会牵绊着她一次次回来，回顾昨日，看向明天。
或许这就是这些死亡仪式的意义吧？
第二区首都的庆典上会放烟花，范英尚乘着传送椅子回到城里时，人群正向着城市北边聚集，准备抢个好位置。她不紧不慢地走在逐渐空旷的街道上，石让却在这时从地里长了出来。
“要占用你几分钟了。”
“怎么了？”范英尚停下脚步。
“这家伙非说要你在场才肯交代。”石让伸手往身后一抓，一个书库学徒就那么出现在了他手上。
范英尚歪着脑袋，试图看明白这大变活人的原理，“你从哪把人拿出来的？”
“我也是刚发现他们还有个纸形态——喏，人来了，你倒是说说你刚才在干什么。”石让没好气地晃了晃被他提在手上的小学徒。
书库学徒们都长得一个样子，如果不知道他们的实际年龄，倒像是玩偶一样可爱的小男孩。
此刻，这位小学徒朝范英尚挤出一个讨好的笑容。
“老板娘，你还记得我不？”
“洞幺幺三？”范英尚也只认识他了。
学徒用力点头，然后眨巴着大眼睛，露出可怜的表情，“我也没干什么，就是在城里溜达，放点气球......”
“少来这套，溜达用得着把自己变成纸然后躲着我？要不是我今天有空闲去巡逻，真要让你躲过去了。”石让将洞幺幺三放在地上，用根须搭起围栏屏退附近的路人。
洞幺幺三赶紧把那无辜的大眼睛转向范英尚。
她叹口气，换上冰冷的吓小孩专用面具。
“如果你觉得我好说话好求情，省省吧。我可不是什么好看的花瓶——赶紧老实交代，不然把你们全都扔进收容间。”
闻言，洞幺幺三扁下嘴，见瞒不过去，只好交代了：“就是朝着世界外面送了些信息......”
“没事往外送信息干什么？”石让接过审问权。
“因为大书库搭不起来了，我好歹也是最后一任掌权者，就......找到一个偏门的办法。如果其他世界的大书库愿意帮忙，没准书库还有救，所以我就把信息当成漂流瓶扔出去了。假如真的有漂流瓶被其他大书库捡到，他们......应该，可能，大概，会想来帮帮我们重建吧。”
“其他世界？”
范英尚知道这个概念，石让弄过一个模型向她讲述宇宙的实际情况。
其他世界并不遥远，其实就是悬浮在虚空中的其他肥皂泡。他们生活的这个世界目前稳定，其他世界可就不一定了。
想到这里，她眉头一皱。
“你们大书库也不是做慈善的，他们要来肯定要支付报酬，可你们又一穷二白——你这不是在引狼入室吗？”
石让也想到了这点，他的表情阴沉几分，附近搭成围栏的根须也压近了不少。
“没有没有，我才没有通敌！”洞幺幺三把脑袋摇得像拨浪鼓一样，“我给的就是一封邀请函，因为邀请函也需要信息去填补价值，我拿不出价值，所以对面顶多过来一个坐单次票的学徒罢了。反正对面就一个，如果不安好心把它赶走就行了，如果愿意帮忙......老板，你都把大书库拆了，你总得给我们个不当小孩的机会吧。”说着，他又开始发挥自己小孩长相的优势，装出一副可怜相。
“我没把你们全扫进熊孩子教育班已经是在给你们机会了。”石让倍感头疼，“你现在扔了多少个漂流瓶出去？”
“也就......”
石让和范英尚默默凝视。
洞幺幺三被他们俩盯得脑门冒汗，只好交代了数据，“1752个。按它们闯过虚空的生存率，估计最终能抵达其他世界的，也就一只手的数，所以我不得扔多点嘛......”
“从明天起，你们所有学徒全都去上幼教班，什么时候不当熊孩子了，什么时候毕业。”
“不要啊！我又不是小孩！”
不顾洞幺幺三的反对，石让把他提溜到旁边的传送广场，往椅子上一放，道出学校的地址将他先送走了。
“真不让人省心，其他世界可能跟我们根本不是一个量级，万一招来处理不了的东西怎么办。”
“要备战吗？”范英尚问，“给大家一个假想敌当做奋斗目标也不错。”
“不，倒是没有这个必要，本来就有常态化的部队去应对那些无法社会化的异常了，没必要走迷你人王国的老路，而且——”石让攥了攥拳头，“我还是挺强的。”
“也是，就算遇到打不过的异常，还有我呢。”
这会儿，天色也暗了，范英尚凑近到石让旁边，站在不会触碰到他的地方。
突然，天空中炸开一朵绚烂的烟花，短暂点亮了他们的面孔。
远方隐隐传来人群的欢呼，因爆炸声本能警惕起来的范英尚徐徐放松下来，望向石让，发现他也在悄悄看自己。
“你今晚打算给自己放个假吗，世界统帅先生？”
“如果你需要，我现在退休都行。”
“那就不必了。”范英尚向他伸出手，“来吧，我们去庆典上逛逛。”
石让牵着她的手掌，短暂将那些烦心事抛之脑后。
两人迎着不断绽放的烟花，走向山呼海啸般的庆贺声浪。