梵蒂冈的孩子想要读书，通常都会去两所学校。
一所是罗马瑞士学校，许多卫队的子女都在那里就读，方便日后回国工作。
另一所就是圣乔治英国国际学院。
莉娅从纽约来到梵蒂冈之后，便被安排进入了圣乔治英国国际学院。
原因很简单。
这所学校的授课全部使用英语，同学之间的交流也是英语，能够确保她没有语言障碍。
她临时转学过来，没有被其他学生欺负。
毕竟不是每一个国家都和日本那样，具备某种深入骨髓的霸之意志。
不管是天皇的女儿还是财阀的继承人，只要落单进了教室，该欺负照样欺负。
在圣乔治，同班的女孩们对她只产生了一种浓烈到近乎灼人的好奇。
骑在死亡骑士的马背上是什么感觉？被主拯救的时候，耳边会不会有什么特殊的声音？
这些问题在转学的第一天像潮水一样涌来，围在她课桌边的小脑袋挤了一圈又一圈，班主任不得不两次过来驱散。
但到第五天，女生们已经能够较为平常地对待她了，让莉娅重新获得一个普通学生应有的呼吸空间。
此刻，莉娅坐在自己的座位上，窗外是罗马式庭院里修剪得整整齐齐的冬青，深绿色的叶片在微风中泛着蜡质的光泽。
午后的阳光从窗户斜斜地切进来，在她的课桌上画出一道明亮的对角线，细小的灰尘在那道光柱里缓缓浮沉。
三个新结识的女孩，艾玛、索菲亚和黑人女孩塔米卡搬着椅子围在她桌边，她们的膝盖几乎碰在一起，形成一个私密的小圈子。
她们正在热烈地讨论哪个品牌的指甲油颜色更漂亮，聊到兴奋处，还会用手比划着色号之间的微妙差别。
那认真的架势像是在探讨一项严肃的学术课题。
明明大家都是九岁的孩子，可这些女孩从互联网上学到的知识远比课本上丰富。
莉娅对那些不太懂。
她最近的兴趣都放在研读圣经方面。
可九岁的女孩很少聊圣经。
所以很多时候，她都是安静地坐着，背脊挺直，充当一个虔诚的聆听者。
不光是听三名新朋友的谈话，教室里其他细碎的声音也没有放过。
有人在抱怨数学题太难，有人正在向好友安利一本漫画，两名女生在偷偷讨论高年级某个男生的发型。
教室内的所有声音编织成一张温暖的网，将她包裹其中。
就在这时，“砰”的一声响，教室的门被用力推开，门把手撞上了墙壁，发出一声短促而粗暴的闷响，打断了教室里的所有声音。
莉娅将目光投向教室正门。
一个身高一米九的人站在那里，他从头到脚覆盖着漆黑的装甲。
那装甲不像中世纪骑士的板甲那样笨重臃肿，反而呈现出某种流体力学般的线条。
肩甲微微隆起，腰肢收紧，像是一头蓄势待发的黑豹。
仅是眼眶部位嵌着两道鲜红似火的目镜，如同地狱深处燃着的余烬。
“哟，各位小鬼们，下午好。”
低沉的男音从装甲后面传出来，语调轻松。
来人踏着大步走上前，装甲战靴踩在教室的瓷砖地面上，每一步都发出沉重而清晰的金属撞击声。
他伸手从黑板槽里捡起一截粉笔，在黑板上写下几个大字，“我的名字叫做卡修斯。”
他转过身，目光越过一排排小小的脑袋，准确地落在教室后排的莉娅身上，“我是黑暗之主最虔诚的仆人。
曾向那位许过愿望，如果能够让我获得力量的话，我一定会践行他的道，摧毁梵蒂冈。”
卡修斯顿了顿，语调一转，换上了一种猫捉老鼠的戏谑道：“结果在这个愿望许下不久后，赤星的空间穿梭器出现在我的面前，给了我这一套攻击型装甲。”
“这一切都是黑暗之主的意志。”
他的声音压下来，戏谑被某种狂热的坚定所取代，“我也将奉行他的意志，先摘下你的脑袋，再去梵蒂冈，将见过天堂的伯恩干掉。”
话落，卡修斯大步走上前。
挡在他路上的学生慌忙闪开。
椅子腿在地面上刮出刺耳的尖响，有人被书包带绊了一下，踉跄着被同伴拽到一边。
莉娅感觉到塔米卡的手在发抖，索菲亚的呼吸变得急促，艾玛的牙齿在打颤。
她轻轻反手拍了拍塔米卡的手背，面色平静道：“不要怕，这个世界的一切都遵循着主的意志。”
“我们什么时候生，什么时候死，在创世之前就已经写好了。”
“连路西法的堕落都是主提前写好的剧本。”
“你错了！”
卡修斯大声反驳，“伟大的黑暗之主在上帝的剧本之外！
他的反抗是出于内心对自由的追求，这是对傲慢上帝做出的反击！”
装甲的扩音器将他的咆哮放大到了整个教室，天花板上的日光灯似乎都在微微震颤。
几个男生已经悄悄溜到教室外面。
但莉娅没有被吓到。
她双手撑在课桌表面，站了起来。
九岁的身体在课桌后面只露出上半身和一张脸，浓棕色的眼眸里满是严肃。
那种严肃放在一个孩子的脸上本来应该显得违和，在她身上却出奇地自然。
“你认为上帝傲慢，是因为你只看到了他的审判和主权宣告。”
她的声音依然平稳，“但如果你看他亲自变成脆弱的人，走上十字架，容忍背叛者，白白赐下阳光雨露，你才会发现，他的本质是爱，而非傲慢。”
卡修斯看着眼前这个小女孩一副想要和自己辩经的模样，冷笑几声。
他清楚，两个人谁也说服不了谁。
“自由的意志不需要任何人认可。”
卡修斯放弃嘴遁，五指骤然收拢。
装甲手背上的盖板滑开，弹出四根幽暗的金属尖刺，每一根都有铅笔粗细，表面刻满了螺旋纹路。
下一秒，那些尖刺开始疯狂旋转，发出高频的嗡鸣声，像是千万只蜜蜂被囚禁在金属牢笼里。
旋转带起的风将前排课桌上的几张纸掀飞起来，在空中翻卷着飘落。
“你给我去死！”
他举起右手，将那记带着旋转尖刺的拳头狠狠砸向莉娅。
她没有后退，也没有闭眼，只是从桌上拿起课本，双手将书举到自己面前。