惠特尼回头，见是刚才的评审之一，还以为是来告诉自己申请未通过的消息，当即沮丧地欠了欠身：“沃坎逊先生，这没什么……”
沃坎逊却翻着他的申请书：“那个，我看到您提出了一种‘旋转式铣床’的概念，但内容很少。如果您方便的话。”
惠特尼顿时眼前一亮：“当然，我有很多时间，可以向您详细地介绍它。”
他跟随沃坎逊进了旁边的一间屋子，口若悬河道：“哦，那是一种非常灵活的铣床。
“您知道，现在的铣床只能处理工件的一个面，且想要铣出斜面非常困难。”
沃坎逊是机械类的专家，点头道：“是的，那需要反复取下工件，改变夹持角度然后再进行铣削。”
惠特尼兴奋道：“所以我构思了一种‘多向给进装置’。工台不再固定，而是将工台安装在三组轴上，实现沿横向、纵向和垂直向的移动。
“这样工台夹持住工件之后，就可以沿刀具进行复杂的移动。哦，对了，如果再设计一个分度装置，工件还可以沿自身轴线旋转！
“等等，我要把这个想法记下来。”
他取出笔记本边写边继续道：“您可以想象，以后加工一根钻头，只需要将工件固定一次，然后移动、旋转工台，就能快速完成铣切。
“而且精度不用依靠工匠反复测量，将比现在的铣床精密十倍以上！
“因为刀具不用移动，还能进一步提高精度。”
他合上本子，伸出食指竖起又放平：“此外，我认为刀具轴应该改为横置。这样工件的进深就能大幅度提升。
“并且横向的刀具能够用非常粗大的框架固定，稳定性更高……”
他一股脑将设想说完，沃坎逊已是连连点头：“非常优秀的设计，而且能看得出来，您在机械领域的学识非常扎实。”
他站起身道：“请您在这里稍等一会儿。”
过了十多分钟，沃坎逊重新返回，将一份表格放在惠特尼面前：“恭喜您，您的‘旋转式铣床’说服了我们。”
后者正要欢呼，就听评审先生又道：“不过这种机器毕竟只是您的设想，所以我只能授予您‘临时人才’的身份。期限是两年。
“如果您能在这期间完成‘旋转式铣床’的设计，至少是部分完成，或者在《自然科学杂志》上发表具有影响力的论文，那么您就能获得正式的人才引进身份。”
惠特尼当即信心十足道：“您会看到我的能力的。”
“那我就提前祝贺您了。”沃坎逊微笑点头，“请尽快填写这份身份登记表，交给弗朗索瓦先生。他就在旁边那间办公室里。”
两人又寒暄了几句，沃坎逊正要离开，却突然想到了什么，返身道：“对了，或许您可以将新铣床的水车驱动改为蒸汽机。蒸汽机的旋转更稳定，还可以让您的铣床随意搬动。”
“感谢您的建议，我会认真考虑的。”
当天下午，惠特尼在法兰西科学院办完了手续，在一名为他指派的仆人的带领下，前往科学院为他提供的豪华旅馆。
“审核手续可能要需要几天。”仆人为他召来马车，一边殷勤地讲解着，“然后您就是尊贵的E级人才了。您将在大学者宫获得一栋房子。”
惠特尼急不可待道：“津贴呢？”
“每年2200法郎，我的主人。”
惠特尼当即用力捏了捏拳头，这比他在美国的收入高了3倍多。
没将最后那点儿钱支付给律师果然是对的。