“风之枪？”霍克斯堡勋爵诧异地看向侍立门口的军事顾问。
后者忙快步来到他身侧，小声道：
“好像是奥地利人研制的一种速射枪，勋爵阁下。用高压气囊驱动，半分钟就能发射20次。
“不过这东西漏气很严重，使用3次就要大修，还需要完善。”
霍克斯堡勋爵当即摇头：
“战场只适合成熟的武器。我认为还是应该以装备火帽枪为主。”
贝勒加德伯爵忙道：“请相信我，这绝对是一种划时代的武器！实际上，我们已经装备了一个军团，只是因为工艺复杂，所以产量还比较低。”
“那么您的意思是？”
“希望贵国能参与风之枪的研发。最好能投入50万弗罗林扩建制造它的工厂。”
50万弗罗林就是5万英镑。
霍克斯堡勋爵断然拒绝：
“很抱歉，我并未得到关于投资新型武器的授权。”
弗朗茨二世则是急着问英国人道：
“您先前还提到，可以说服萨克森参战？”
萨克森也是德意志邦国中极有实力的一个。
霍克斯堡勋爵显然早有准备，微笑道：
“陛下，您是否忘了‘德意志共同防御体系’？如果他们拒绝的话，您作为帝国皇帝，有权对他们做出惩罚。”
在场的奥地利大臣们无不在暗自感叹英国人的阴险。
所谓的“德意志共同防御”是十五世纪时，神罗帝国议会通过的《帝国战争法》里的条款。萨克森作为神罗的选帝侯之一，有义务在德意志邦国受到进攻时，派军队增援。
虽然这种老掉牙的条款早就没人执行了，但同样也没被宣布废除。
而眼下，奥地利却可以以此来绑架萨克森，尤其是在普鲁士也配合的情况下，萨克森根本无法拒绝——萨克森的位置正好架在普奥之间。
霍克斯堡勋爵在得意地讲述自己的战略时，却没注意到一旁贝勒加德伯爵不满的眼神。
英国人竟然对军事委员会的重点项目毫不在意。他冷哼了一声，风之枪可是连法国人都要用政治利益，来交换的先进武器，必须得到重视才行！
……
美国。
费城第六街，总统府。
华盛顿盯着桌上的文件，对坐在面前的杰斐逊道：
“这意味着，我们将要向法国人开战。”
“总统先生，我们必须得到整条密西西比河，以及最重要的新奥尔良。那是联邦的生存空间。”杰斐逊高声道，“不到1万5千名法国人，却占据了足够上百万美国人生活的土地。而眼下，可能是我们唯一得到那里的机会。”
华盛顿摸起了鹅毛笔，显得非常紧张：
“希望这不是另一场美国革命战争。”
杰斐逊却是信心十足：
“上次我们击败了英国，这次也同样可以击败法国。