北域的天空永远带着一种昏黄的底色，像是被亘古的风沙浸透了骨髓。赤红色的大地延展到视野尽头，偶尔有巨大的风化岩柱如沉默的巨人矗立其间，见证着这片土地千万年来的荒凉与残酷。
苏沐站在一处高坡上，黑袍在风中纹丝不动。他的目光平静地扫过眼前的景象——那是一片被岁月侵蚀得几乎难以辨认的遗迹，只剩下几段断裂的、刻着模糊纹路的石基，以及一些半埋在赤土中的巨大石构件。从布局依稀能看出，这里曾是一座规模不小的宗门，但如今只剩下残垣断壁，连最顽强的荒草都只在石缝间零星生长。
“紫薇教遗址。”苏沐低声自语。
他的神念如无形的潮水般铺展开来，渗透进每一寸土壤、每一块残石。在常人甚至普通修士无法感知的层面，他捕捉到了极其微弱、但确实存在的“太阴”气息。那是一种阴柔、清冷、仿佛能冻结灵魂本源的力量残留，历经漫长岁月仍未彻底消散。
“果然与太阴有关。”苏沐微微颔首。
他缓步走入遗迹深处，赤足踩在滚烫的沙石上，却未留下半个脚印。随着深入，空气中那股清冷感愈发明显，甚至与北域白日酷热的环境形成了诡异的反差——某些区域的温度明显低于周围。
在一处保存相对完整的石室残垣前，苏沐停下脚步。这间石室大半已坍塌，但一面内壁上，还残留着些许壁画痕迹。壁画已斑驳不清，只能勉强辨认出一些模糊的人形，似乎在朝拜着什么，中心处曾绘有某个图案，如今已彻底磨损。
苏沐伸出手指，轻轻点在壁画的中心。没有动用任何法力，只是纯粹的感知。
刹那间，一段破碎的画面闪入他的意识：
——清辉如月华，笼罩整片山门。一位看不清面容、周身流淌着太阴圣力的女子虚影立于高空，其下万修朝拜。但紧接着，天空被撕裂，一只覆盖苍穹的漆黑大手拍落，清辉崩碎，山门崩塌，惨叫声与怒吼交织……
画面戛然而止。
“灭教之劫。”苏沐收回手指，壁画上最后一点灵性也随之消散，彻底化为凡石。他眼中无悲无喜，“至少是准帝级的力量出手，带着一种阴暗污秽的气息，非正统修士所为。时间……大概在七八万年前。”
紫薇教，一个曾以太阴之力立教的宗门，在北域或许也曾显赫一时，却终究难逃覆灭命运。在遮天这个世界，这样的事情太过平常，连极道皇朝、大帝世家都有倾覆之日，何况一教？
苏沐对此并无感慨。他来此，并非为了凭吊，而是另有目的。
第一，确认此地是否真有太阴真经的线索。雪帝是太阴之体，若能得此经，对她修行大有裨益。而太阴人皇的传承，本身就值得关注。
第二，这处遗迹既然能在他推演出的三个选项中位列其一，必有其特殊之处。或许不只是太阴传承那么简单。
苏沐的神念继续向下渗透，深入地下千丈、万丈……
忽然，他眉梢微挑。
“原来如此。”
在地下约三万丈深处，他的神念感应到了一层极其隐秘的“膜”。那并非实质的土层或岩层，而是一种空间褶皱，或者说，是一个被折叠隐藏起来的小型空间节点。节点外布置了极为高明的阵法，借助地脉与残存的太阴之力遮掩，若非苏沐的境界高到一定程度，且特意深入探查，根本不可能发现。