“你那表弟是运气好。”旁边一个蹲在门槛上的老汉慢悠悠地开了口，眯着眼睛看着远去的队伍。
“打仗哪有不死人的？你只看到他分了地，没看到旁边那些家里挂了白幡的，军功是好东西，可也得有命拿。”
货郎被他说得讪讪，挠了挠头，不再接话了。
可围在街边的几个人还在七嘴八舌地议论着，有的说这回要打的是真腊，有的说是环王，有的干脆说不知道是哪个倒霉的蛮夷，反正敢惹大唐，那就是活腻了。
街面上的气氛热腾腾的，像是冬天里烧旺了的炭火，那股子兴奋劲儿在人群里蹿来蹿去，压都压不住。
类似的对话，从朱雀大街传到东市，从东市传到西市，从街边的茶摊传到巷口的酒肆，像一阵风一样，在不到半天的功夫里就吹遍了长安城的每一个角落。
东市的一间香料铺子门口，阿普舍正弯着腰，嘴里正跟那胡商你来我往地争着价。
他嗓门大，那胡商也不遑多让，两人站在铺子门口，引得好几个路人驻足看了几眼。
阿普舍正要再压一次价，旁边一个蹲在石阶上剔牙的闲汉忽然侧过头，朝另一个同伴扬了扬下巴：“诶，你听说了没？五卫兵马全拉出去了，昨儿夜里走的，左武侯卫、右武卫，全动了。”
另一个闲汉嘴里叼着一根草茎，懒洋洋地接了一句：“听说了，我听人说，好像是南边哪个小国惹恼了陛下，朝中几位相公都没劝住，这回怕是要动真格的了。”
阿普舍的手指停在了那匹绸缎上。
他整个人像是被什么东西定住了一样。
他侧过头，朝那两个闲汉的方向看了一眼。那两人聊得正欢，根本没注意到旁边有个人竖着耳朵在听。
“南边小国”四个字，像一根细针扎进了他的耳朵。
阿普舍直起身来，转身便走。
那胡商在他身后喊了一声“哎，你这人怎么走了”。
他连头都没回。
他的步子很快，快到自己都没察觉，几乎是半走半跑地穿过了东市的人流，上了停在路边的马车，放下车帘，声音有些发紧：“回客馆。”
马车在鸿胪客馆门口停下，阿普舍跳下车，快步走进前厅。
柜台后面坐着那个管杂务的小吏，正低头翻着一本账册，听到脚步声抬起头来。
阿普舍在柜台前站定，脸上的表情已经换上了一副温和的笑容，那笑容拿捏得恰到好处，既不过分热络也不显得疏离。
他从袖子里摸出一些铜钱，放在柜台上，往前推了推，声音压得很低，带着几分客气的试探：“这位郎君，某想打听一件事，城外那些兵马集结，不知是为何故？可是要……要有什么战事了？”
那小吏的目光落在那贯铜钱上，停了两息，然后伸手将它拢进袖子里。
他四下看了一眼，确认周围没有旁人，才压低声音回了一句：“具体缘由某也不大清楚，只听前院的人提过一嘴，说是南边哪个小国在鸿胪寺闹了事，拂了陛下的面子，听说朝中几位相公都没劝住，陛下正在气头上呢，怕是要灭国了。”
他说完便低下头继续翻那本账册，不再多言。
阿普舍站在柜台前，脸上的笑容没有消失，可那笑容像一层薄薄的漆皮，底下已经开始龟裂了。
他转过身往自己的厢房走，步子比来时慢了许多，手心不知什么时候已经出了一层薄汗，黏糊糊的，攥着袖口的时候能感觉到那种不自在的湿意。
他在厢房里坐了片刻，脑子里反复转着那几个。
他越想越觉得坐不住，终于还是站起身来，叫来随从备了一份厚礼，吩咐去高阳县府。
两刻钟后，高阳县府门前。
阿冬正拿了一把扫帚在门口扫雪，见一辆马车在门口停下，一个穿着锦袍的中年人从车上下来，手里捧着一个锦盒，脸上挂着和气的笑容。
阿冬停下扫帚，打量了他一眼，带着几分热络的客套问了一句：“贵客可是要寻人？”
阿普舍往前走了两步，拱手笑道：“某乃环王使节阿普舍，先前与高阳县伯在鸿胪寺有过一面之缘，今日特来拜访，烦请通报一声。”
阿冬听到“环王使节”四个字，脸上的热络像被人揭走了一层。
他把扫帚往门边一靠，拍了拍手上的雪末，语气不咸不淡：“我家小郎君事务繁忙，今日不见外客。使者请回吧。”
阿普舍连忙道：“某确有要事，只需片刻功夫，烦请……”
“小郎君说了不见客。”阿冬打断了他的话，语气依然客气，可那客气里没有半分转圜的余地。
“使者请回。”
门在阿普舍面前合上了。
他站在门外，过了好几息才回过神来。
他转身走回马车旁，上车之前又回头看了一眼那扇紧闭的侧门，然后放下车帘，吩咐车夫去任城王府。
结果是一样的。
任城王府的门子进去通报，出来时只说了一句“殿下不在府中”，连多一个字都没有。
阿普舍坐在马车里，车帘掀着一道缝，看着任城王府那扇朱漆大门，胸口那股不安像滚雪球一样越滚越大。
他没有再去别的地方，直接让车夫掉头，回了鸿胪客馆。
他回到客馆的时候，天色已经有些暗了。
前厅里比往日热闹了几分，几个国家的使节正三三两两地站在廊下说话，有的在低声交谈，有的靠着柱子喝茶，目光时不时往门口的方向扫一眼。
一个鸿胪寺的官员正站在前厅中央，手里拿着一份文书，面向廊下站着的各国使节，声音平稳地宣布着三日后昆明湖演武观礼的安排。
阿普舍正要往自己的厢房走，那鸿胪寺官员已经说完了话，合上文书转过身来。
他转身的动作顿了一下，目光正好落在阿普舍身上，脸上的表情便在这一瞬间换了一副模样。
那官员走上前几步，在阿普舍面前站定，连寒暄都省了，直接开口，语气冷硬得像檐下的冰凌：“环王使节，陛下有旨，请使节在五日内离开长安，回环王复命，五日后若仍在城中逗留，一切后果自负。”
阿普舍的脸色一下子白了。他张了张嘴，声音都有些发飘：“敢问……这是为何？某此次出使，礼数周全，未曾……”
“某只是奉命传话。”
那鸿胪寺官员打断了他，语气没有半分松动。
“使节若有什么疑问，可自行上表向陛下陈情，某还有公务在身，先行告退。”
他说完便拱了拱手，转身大步朝门外走去，衣袍下摆带起一阵冷风，留下一道干脆利落的背影。
阿普舍站在原地，手里还攥着那份观礼文书，整个人像是被什么东西定住了一样，脸上的血色褪了大半，嘴唇微微哆嗦着，却没有再开口喊住那官员。
廊下安静了一瞬，然后议论声像水面的涟漪一样散开了。
百济的使节站在廊柱旁边，侧过头，朝身旁的新罗使节扬了扬下巴，声音不高不低，刚好能让周围几个人听到：“这可真是头一回见，连高句丽、倭国那些跟大唐打过仗的，都没被下过逐客令吧？这环王的人到底做了什么，能惹成这样？”
新罗使节端着茶盏，慢悠悠地抿了一口，语气里带着一种恰到好处的淡然：“谁知道呢，不过某倒是听说，这位使节前几日在驿馆里对那小吏呼来喝去的，嗓门大得隔着一道院墙都听得见。”
旁边一个西域小国的使节也凑了过来，压着声音接了一句：“某还听说他在东市跟胡商吵架，摔了人家东西，指着鼻子骂，那胡商后来去鸿胪寺告了一状，也不知有没有递上去。”
“递不递上去的，结果不是已经摆在这儿了么。”
百济使节轻笑了一声，那笑意里带着几分看好戏的轻快。
“五日之内离开长安，这可是大唐头一回对一个使节下这样的令，往后这环王使节回国复命，脸上怕是不太好看。”
几个人说话的声音压得不算太低，断断续续的话语飘进阿普舍的耳朵里。
他攥着文书的手指微微收紧，只是站了几息，然后转身朝自己的厢房走去。
他走过廊下的时候，高宝藏正靠在廊柱上喝茶。
高宝藏看着他低着头快步走过，嘴角微微动了一下，心里默默想着。
幸好某一直对大唐心存敬意，否则今日这般下不来台的，怕就是某了。
他没有把这话说出来，只是收回目光，端着茶盏又喝了一口，那动作从容得像是眼前这一幕跟他毫无关系。
廊下的议论还在继续，阿普舍已经走到了厢房门口。
他推开门的时候，手指在门板上停了一下，然后迈步走了进去，门在他身后合上了。
正从侧门往外走的小野马子正好路过廊下，脚步放慢了一瞬，侧头看了一眼阿普舍那扇合上的门，又看了一眼廊下那几个还在低声议论的使节，嘴角勾着一丝轻蔑的笑意。
蛮夷就是蛮夷。
还是我倭国知晓礼节。