若换作旁人这般斥责，袁天罡大抵连眼皮都不会抬一下。
别说他本就与常人不同，五百载光阴，也早已将人的七情六欲冲刷得淡如薄雾，他如今的唯一执念，便是推演、完善那条自己开创的道路。
不入天门，不至天境，但在这滚滚红尘里，他依旧是世人仰望的“老神仙”！
但眼前之人不同。
断魂崖先天道的传播，已经扩散开来，如星火燎原，以最快速度传遍江湖，就连袁天罡也已知晓。
面对这位同样开创一门武道之路的先驱者，也唯有这样的人，才有资格评价自己的“道”。
于是，沉寂了不知多少年的情绪，破土而出。
一丝久违的羞恼，混杂着近乎焦灼的紧张，蔓延过他枯朽的躯壳。
袁天罡的呼吸骤然粗重起来，伸出颤抖的手，用尽力气将桌案上那叠高高的书册往前一推：“你亲眼看看老道完整的‘元神法’！道神胎……道神胎不过是最初的歧途，是其中微不足道的一小部分，它不能代表元神法的全部！”
展昭没有翻开，却先问了一个问题：“我相信道胎是你最初所创的设想，毕竟当年你酝酿出此法时，恐怕还未入天人境。但这不代表这就是一个微不足道的歧途，恰恰相反，越是萌芽之初的构想，往往越接近一个人武道之路的本来面目！”
“譬如我所立的先天道，以先天罡气为核心，往后每一重境界的开拓，皆围绕此气运转成就，而这核心之念，正是我在未入宗师境前，便已定下的方向。我以比武切磋入此境，故而先天罡气攻防一体，是为成道之基！”
“所以现在，请阁下扪心自问——”
“那扭曲畸变的道神胎，当真只是你途中偶然踏错的岔路么？”
“还是说，它本就是你这条‘道’上，最早、也最真实的那一颗种子？”
袁天罡整个人瞬间僵住。
仿佛一道无声的惊雷劈入他的脑海，这具天底下最年长的身躯一动不动，连呼吸都似乎停滞，唯有那双浑浊的眼珠在眶中微微震颤。
牢内陷入一片漫长而压迫的死寂。
最终。
袁天罡笑了起来。
起初只是嘴角细微的抽动，随即那干瘪的喉咙里溢出越来越响的笑声，脸上纵横交错的皱纹奇异地舒展开，一种近乎诡异的活力自他衰败的躯体深处苏醒：“确实如此！确实如此！道胎是元神法的根基，若说这是歧途，那老道从一开始就走错了！”
杨思勖狠狠点头：“你本来就错了！”
庞令仪则道：“真正的老神仙，超然物外，心怀苍生，岂会将希望寄予一门吞噬人心的禁法，盼着它在血海中变强？”
袁天罡并未听见他们的讥讽，语速越来越快，那迟缓了数百年的思绪，此刻如冰河解冻，奔涌而出：“果然，人最难面对的，正是自己的内心，老道自诩早已断尽七情六欲，毕生只为天人之上的道路而存……”
他低下头，看着自己枯瘦如柴的双手，笑声里透出自嘲：“结果也不例外！”
说罢，他又转过身，脚下明显加快，走向角落。
却是从那空空如也的猫窝里面，抽出了一份毫不起眼的纸张，递了过来。
展昭接过一扫，上面是触目惊心的话语：“道神胎还有血肉，潜伏在婴孩身上？”
袁天罡道：“道神胎自从进化出了分裂之能后，就开始以此自保，只不过它为了避免暴露，不能感染太多的强者，便将视线投在婴孩身上，婴孩便是察觉到有异，也难以告知旁人……”
杨思勖和庞令仪变了色：“哪些人被感染了？”
“不知。”
袁天罡缓缓摇头：“老道已经太久没有出这里了，自是不可能知晓道神胎分裂了哪些婴孩，只不过道神胎沿袭了老道昔年部分心性，它喜欢与皇家贵胄打交道，重家世背景，看不上乡野之人，婴孩的身份可由此推断。而且这些血肉感染，终究比不上天神一脉的威胁了，其实可以不做理会……你们若是一定要查，进一步的甄别方法，在‘元神法’里面有详细的记载。”
展昭明白对方的意思，走到桌案前，拿起元神法的记录，翻看起来。
袁天罡的呼吸不自觉地屏住，涌出期待与紧张之色，默默等着。
展昭看得不快也不慢，既没有一目十行草草掠过，也没有字斟句酌反复推敲，而是如同游览寻常的武学秘籍般，就这般过了一遍。
册中图文并茂，气机流转之径，元神凝结之法，乃至道胎孕育与畸变的推演图谱，皆在他沉静的注视下印入脑海。
终于，展昭翻到了最后一册。
那是袁天罡不久前方才落笔写完的卷尾。
墨香犹在。
他合上书册，抬起眼，给予中肯的评价：“单论精神锤炼，元神养炼之道，天下武学，无一门可与此法相提并论，就连大日如来法咒，亦难以望其项背。”
袁天罡露出喜意。
展昭道：“然元神法的核心底色，仍然是道胎术。道家所言抱元守一，孕育道胎，本为借假修真，以神驭气，驭使天地元气当如臂使指，纯任自然。而你的道胎，因其中凝聚的精神过于强横霸道，早已失了内外平衡。道胎反客为主，不自觉侵染肉身，失之自然，堕为夺舍，这已严重背离了修行本意……可惜了，你曾有一个修正的机会！”
袁天罡脸色变了变，猛地意识到了什么：“肖天光？”
展昭道：“不错，当年你与肖天光为好友，当你察觉他体内道神胎初现异样，尚可控制之时，便该当机立断，助他将道胎取出，重新调理内外，平衡神形，那本是此法最佳的修正之机！你错过了，就彻底走上了一条不归路，此后越是努力，歧途愈深，再难挽回。”
袁天罡喃喃低语：“错过了，就彻底走上了一条不归路……错过了，就彻底走上了一条不归路……”
展昭继续道：“此法虽走入邪径，但其中对精神元神的探索，予我感悟亦是不小。我入至人境后，虽觉前路未绝，却也一时迷茫，今日观你元神法，确有所得。”
袁天罡缓缓摇头，脸上浮现出一种近乎枯寂的坦然：“那也与老道无关了。是你的悟性，你的机缘，老道耗尽五百载心血，所孕育出的，不过是个道神胎罢了！想要再改变，已是再无机会了……元神法，败矣！”
杨思勖看着袁天罡那张脸，第一次如此真切地体会到什么叫万念俱灰。
那不是对人的愤怒或者悔恨，而是一种更加空落落的感受，仿佛支撑了五百年的主梁，在展昭最后几句话里，被轻轻抽走了。
杨思勖本以为自己会畅快，会解恨，可此刻望着这具骤然失去所有神采的枯朽躯壳，却也有些意兴阑珊，摇了摇头，转身便走。
庞令仪感受到对方体内的气息，也知道这位已经走上了最终的结局，同样轻叹一声，离开牢房。
唯有展昭将元神法的书册带上，同时行了一礼。
这一礼，不为袁天罡此人，而是所有曾试图在茫茫天道中劈开一条人路的武道先行者。
袁天罡似乎感知到了这一礼。
他涣散的神思在最后一刻凝聚起来，浑浊的眼底掠过一丝澄明，微微仰首，喉中发出沙哑却清晰的吟唱，声调苍古，如诵如歌：
“天罡垂相五百年，窥尽云卷云舒天。元神自择人间路，不登天门亦为仙。”
前半阙，犹带昔年的万丈豪情，气魄凌霄。
然而声调骤然一转，急坠而下，字字沉黯：
“道胎初孕本无垢，一念入执化魔渊。终叹歧途吞故友，枯骨犹握未竟卷……”
歌尽。
他的身躯，自内而外，骤然腾起一层苍白色的光焰。
不多时，光焰熄去。
蒲团之上，只余一捧灰白余烬。
牢房重归死寂。
五百年的光阴、执念、罪孽与求索，都在这一捧灰里，作了终章。
外界。
三人在天牢之外聚首。
杨思勖洒然一笑，放下心头挂碍，竟显出几分旷达疏朗来，他一拱手，衣袍在风里拂动：“此间事了，昔日对肖天光的承诺已履尽，杨某也该去寻我的至人之路了，天高路远，有缘再见！”
说罢，摆着手离去。
独剩下两人，庞令仪有些不舍与师哥独处的日子，但还是道：“我先回庞府看望爹爹……”
展昭道：“我回大相国寺一趟，到时候来寻你。”
庞令仪心头一喜，旋即又奇道：“师哥，你还回大相国寺作甚？”
展昭笑了笑：“还俗。”
风拂过大相国寺的老梅，枝叶轻响如故人低语。
待得展昭走入观音院，迎面就见圆滚滚的戒闻师兄正在忙碌，即便从断魂崖归来，这位应该是一刻不得闲。
见到展昭出现，戒闻大喜过望，笑得跟弥勒佛似的：“盟主师弟！你回来了！”
“师兄这称呼别致！”
展昭失笑，想到最初入寺，一时间竟也感慨万千，起初的抗拒，最后倒是有了这段波澜壮阔的经历：“我回来了！”
戒闻看了看他，突然意识到了什么，带着他来到最初两人见面的堂中，端坐下来：“师弟所来何事？”
展昭也很坦然：“我能还俗么？”
戒闻早有预料，回答得一字不差：“我佛从不强留世人，这寺门朝开暮合，来去随心，全凭一个‘缘’字！”
展昭道：“我与大相国寺缘分未尽，只是师兄你也知道的，我接下来成了家，确实不便……”
法号的劝诫，他并没有做到，那还挂着大相国寺僧人的身份，确实不妥。
毕竟戒色戒到最后，戒出八个妻子来……
究其根本，还是这个法号不合适嘛，当年还是被杀生戒和眼前这位坑了。
这个法号恰恰是戒闻昔日绞尽脑汁安排的，代表着殷切的期盼，如今也释怀了，正式换了称呼：“盟主啊，此番还俗之后，该不会携美眷就此归隐，再不问江湖事了吧？”
展昭道：“为何归隐？天下之大，尚有江河待渡，星月可逐，我想做的事情，还有很多很多呢！”
戒闻哈哈大笑起来，是那种真正释然的笑：“好！好！好！盟主此言一出，我等就放心了！”
恰在此时，大相国寺的晚钟悠悠响起。
一声，又一声，浑厚而苍远。
旧的故事落下终章。
而新的传奇，依旧在人间。
……
（正文篇完，感兴趣的可以追一追番外。）