叶问迎着对手进身，两只手在胸前一搭，又快又密，连消带打。
对手的拳还没抡圆，他的手已经贴了上去，黏着、缠着、卸着，把那一身蛮力化得七零八落。
跟着脚下一进，一记寸拳打在对手心口，又短又脆。
那汉子闷哼一声，退了两步，没站稳，一屁股坐在了地上。
干净利落。
叶问收了手，退开半步，没有再上去补，也没有半分得意的样子。
方才那一记寸拳，他留了力，点到为止，没伤对手的根本。
那北方汉子坐在地上，脸涨得通红，爬起来还要再打。
叶问没动，只看着他，淡淡道：“承让。”那汉子被一句话堵得没了脾气，悻悻地下了场。
邵府那管事却不满意。
他要的是能下狠手、镇得住场子的打手，叶问这一手太干净、太收着了。
他冷声问了一句：“怎么不打死他？怕了？”
叶问看了他一眼，他若想，方才那一记寸拳，再进半寸，那汉子的心脉就断了。
只是他没有。
管事的撇了撇嘴，到底还是把叶问记下了，这一身咏春，摆在邵府门口，撑场面够使。
陈湛在一旁看着。
还是当年那一手咏春，十几年了，叶问的功夫没撂下，反倒比从前更精了，逃难逃成这样，一身的本事没落下。
更要紧的，是方才那一收。
应募当打手的场子，多少人为了出头，往死里下手，搏邵府一个青眼，叶问赢了，却留着力、收着手，没拿对手的伤去换自己的好处。
轮到陈湛的时候，他上去打了一场，故意打得平平。
脚步虚浮，出手绵软，对着一个三流对手，磕磕绊绊地赢了，赢得勉强，赢得难看。
邵府那管事瞥了他一眼，嫌弃地撇了撇嘴，本不想要。
掌事的在旁边说，这是北边来的，看家护院、守门望风够使了，要的工钱又少。
管事的这才不耐烦地点了头。
散场的时候，叶问领了邵府先付的半月工钱，几块大洋，揣进怀里，往城南去。
他投奔的是城南一个开拳房的老师傅，姓莫，佛山的老乡，早些年也在中华盟里头待过，后来盟散了，辗转流落到南京，开了间冷清的拳房，勉强糊口。
莫师傅的拳房，没几个徒弟，世道乱，谁还有闲钱送孩子学拳。
老头子一身洪拳的好功夫，如今靠着教几个半大孩子打基本功、给街坊看个跌打损伤，挣几个辛苦钱。
叶问拖家带口逃来南京，无处可去，是莫师傅收留的，腾出后院一间小屋让他一家先住下。
逃到南京这一路，叶问没跟人提在佛山他到底出了什么事。
莫师傅也不问。
江湖上的规矩，人肯来投，便是信得过，过往的事，不该多嘴。
只是那天叶问拖着一家老小、风尘仆仆敲开拳房门时，莫师傅瞥见他袖口上那一片没洗净的暗红，心里就有了数。
能逼得叶问这样的人，连佛山的家都不要了，举家往外逃，肯定不简单。
屋里，叶问的婆娘张永成，就着昏暗的油灯补衣裳。
两个半大的孩子，挤在炕上睡了，逃难一路，把家底都掏空了，一家人挤在这间漏风的小屋里，省着每一个铜板过。
叶问把那几块大洋搁在桌上。
张永成看了一眼，没问钱是怎么挣来的，她跟了叶问大半辈子，知道自家男人的脾气，知道他若不是实在没了法子，断不会去给人当打手。
叶问在桌边坐下，半晌没说话。
堂堂咏春的传人，佛山叶家的人，如今要去给邵鼎臣那样一个贪官恶霸看家护院，听人吆喝，看人脸色。
这口气，憋在胸口，咽不下又吐不出。
莫师傅端着旱烟，坐在门槛上，瞧出了他的心思。
“先忍着吧。”老头子吧嗒了一口烟，“这年月，能活下去就不容易了，一家老小得吃饭。”
“咱们这些练武的，赶上这么个世道，能怎么样。”
叶问没接话，望着窗外的黑夜。
炕上大些的孩子睡得不安稳，含含糊糊叫了一声。
张永成放下针线，过去给掖了掖被子。
叶问看着自家婆娘、看着炕上两个孩子，练了一辈子拳，护得了自己，护不住这世道。
但一家老小，他得护住。
当年中华盟刚立起来那阵子，南北的拳师拧成一股绳，谁都觉着，武人也能为这个国家做点什么，也能挺直腰板做人。
那时候的念想，如今散得一干二净。
活下来的，他，莫师傅，都成了在这烂世道里讨一口饭的苦命人。
盟散了，两边你死我活，他们这些不愿意参与两党争斗的，只能自谋出路，还要提防报复。
但同时也很庆幸。
当初不管加入哪边，恐怕这条命都交代了。
早些年苏派那边比较惨，死的人很多，当年不在他之下的熊撼山也死了，那些老师傅更不用说，那位掌门人都差点没了命。
而从去年下半年开始，江湖上都说，那位回来了，而且要将当年背叛的人都杀了。
已经死了很多人。
叶问自然是不信的，且不说那位在走之前做了什么，只是消失了十六年，也不可能再回来吧？
什么伤，能养十六年？
但传闻太真，越传越真，风声鹤唳，甚至有些人都能说出具体事情，以及死的那些人...
“唉，莫师傅，那位不会真回来吧。”
莫振生摇头：“传的太邪乎了，我也不知，不过咱们应该不算叛盟之人吧？”
叶问点头：“不算是不算，只是那位若是不分青红皂白，咱们也只能认栽了。”
“不会，如果他真回来，也不会难为咱们这种人的。”
莫振生说完，看着所处的环境，哭笑不止。
两人不知道，这一切都被陈湛在暗处听到了。
陈湛暗自离开，知道了两人立场，也确实没有打算怎么样二人，盟会分裂，看不清楚前路，退出是最安全的行为。
不好苛责。
第二天，陈湛和叶问，都进了邵公馆。
邵公馆里头，比外头看着还要阔。