“蜥蜴？”杰克眉头紧皱地问，“不可能吧——什么蜥蜴会有这种脚印。”
“我闻到气味了啊——这儿的血腥味还混着一股爬行动物的毒性粘液气味，而且你们看地上。”弗朗多给杰克和爱丽丝指了指小屋周围的草地。
这儿有一条长长的拖拽痕迹，那些被压下去的杂草呈现出了一种不自然的枯黄色，就好像它们只是被碾压了一次，便在一夜之间彻底枯萎掉了。
“看见没，它是用肚子走路的，所以我猜它是条蛇。”弗朗多顺着裤腿窜上了杰克的肩膀，“从它肚子的直径来看，我觉得它可能至少有十英寸粗。”
“但我们在里面看到了脚印。”杰克把弗朗多举着从窗户伸进了屋子里面，“看，禽类的脚印。”
“这就有点怪了……”弗朗多望了望里面那些凌乱的血脚印，“我好像从来没见过这样的东西。”
“如果我们跟着这个痕迹，是不是能找到它？”爱丽丝顺着那条干枯的草地痕迹看去，“这个方向好像是往公园那边——噢……不，它消失了。”
爱丽丝走到了痕迹凭空消失的位置，它就在墓地的边缘。
接着，她转了一圈也没能再找到其他枯黄的草丛。
就好像它移动到了这儿，然后突然就飞走了。
“你们觉得它会飞吗？”爱丽丝转头看向跟着走过来了的杰克。
“一个巨大的、飞在天上的带毒爬行动物？”杰克皱眉道，“然后它还有鸟一样的爪子？怎么会有这种东西？”
“而且它还能烧掉照片加上把人吓死。”弗朗多说，“这么牛逼的东西怎么没把加利福尼亚屠杀干净？”
“我们去奥尔德里奇街。”
杰克当即选择了赶往下一个地方。
万一是两个不同的案子呢？
杰克还是觉得这么多怪事发生在一个案子上有些太过离谱了。
不过事实让杰克愣了愣神。
他们来到了爱丽丝昨晚参加的派对地点，找到了那三个学生出事的地方。
就在不远处的灌木丛后面——
一样的枯萎痕迹，一样的拖痕，唯一的区别可能只是这三个学生没有流血。
拖痕同样在不远处凭空消失。
这下杰克几乎已经可以确定这两起案子是同一个怪物造成的了。
“鸟妖……巨蟒——石化蜥蜴——我没找到既有鸟爪又有爬行动物特征的怪物……”爱丽丝翻遍了那本《超自然生物图鉴》也没能找到对应的怪物。
“因为这本书上都是里奇先生确定存在的物种吧。”杰克绕着痕迹消失的位置看了几圈，“如果它从来没有被人确认存在过呢？就像我们之前碰到过的那种海里的怪物……”
“那我们该怎么找到它？”爱丽丝皱眉道，“它的袭击好像没什么章法，三个学生，一个守墓人，我可以确定埃兹拉他们跟守墓人科尔没有什么关系。”
“等会……你们之前说爱丽丝有张照片被烧焦了，是吧？”弗朗多问。
“对。”杰克点了点头。
“但其他照片没事？”弗朗多问。
“我们确实猜测过爱丽丝可能是因为拍到了它才让胶卷烧焦的。”杰克说，“因为爱丽丝的那张烧焦的照片是对着灌木丛拍的，就是这儿——”
说着，杰克指了指他们不远处的灌木丛，而巧合的是，那些拖痕也正是在灌木丛后面。
似乎那只怪物昨晚就躲在灌木丛里，然后袭击了三个学生，接着逃之夭夭。