爱丽丝深吸了一口气，在幽暗的树林里看见这些东西的确很瘆人。
杰克用鞋子扫了扫盖住那些骨头的泥土和枯叶，勉强能看见几根肋骨和半露出来的骷髅头。
但这些骨头并不是风化成白骨的，上面有许多牙齿的咬痕，是有某种动物把它啃成这样的。
“这是……那个孩子的尸体？”
爱丽丝表情皱到了一起。
“鬼魂不会有人的气味。”弗朗多重复道，“这个应该是其他人的。”
“骨头上的肉还没烂。”杰克蹲下身检查着说，“这是个新鲜的尸体……只不过……”
“有什么怪物把他吃掉了？”爱丽丝有些不安地问。
“你没闻到这儿的烂肉味吗？”杰克有些不太明白地朝弗朗多问。
“我说了，这儿到处是老鼠的臭味，你能在一年没冲的厕所里分辨出榴莲的气味吗？”弗朗多没好气地说，“看样子这个镇子上有个正在杀人的食人怪物，虽然不太明白那些孩子跟这个怪物有什么关系。”
“会是那个马戏团吗？”爱丽丝猜测道，“他们还养了狮子……”
突然，爱丽丝想到了一个可怕的可能。
“不会是狮子，狮子吃人不会吃这么干净，而且看见没，这些骨头上的咬痕，是小动物干的，牙痕很小。”弗朗多说，“而且这附近一股老鼠味，我猜是老鼠。”
“肯定跟那个马戏团有关系。”杰克凝重地说，“我们得弄清楚里面的人都是什么身份，还有那些孩子都是从哪来的，为什么他们会对马戏团的演出那么狂热。”
“既然你们今晚追不到到处兜圈子躲着你们的孩子了，能不能先回旅馆睡一觉？”弗朗多说，“这儿的气味我真的受不了了——真不知道其他猫是怎么吃得下老鼠的……”
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回到旅馆后，杰克躺在床上思考了很久才睡着。
林子里被吃干抹净的尸体，观众席有一堆不明来历的孩子的马戏团，还有夜里躲着他们的小孩凯文……
有什么联系呢？
第二天早上，杰克头一次没让弗朗多喊就爬了起来，飞快地穿着衣服，床板的动静把正在发出呼噜呼噜声音的弗朗多给弄醒了。
“你要干什么？”弗朗多眯着眼睛说，“这么早，抢银行？”
“调查。”杰克一边穿着裤子一边说，“一堆问题要查呢，我打算先去警察局一趟……”
这时，门外有人敲了敲门。
打开门后，杰克看见了额头上还留着汗水的爱丽丝。
“我找到凯文了。”爱丽丝气喘吁吁地说，手里还抓着一张寻人启事，“还有许多其他的失踪小孩——警局那边有很多寻人启事……”
“什么？”杰克愣了一下，“进来慢慢说——发生了什么？”
爱丽丝气喘吁吁在杰克的床上坐了好一会，喝了两杯水后才缓过来。
“我早上先是去了马戏团那边，但是他们不让我进去——所以我就去了警局，想要弄清楚情况，还好这个镇子的警长是直接住警局的，我把他吵醒之后就摸进去了……”