真相是藏在迷雾里的匕首。聪明人不会伸手去抓,而是会吹散迷雾,让握刀的人暴露在阳光下。
为什么中世纪放贷的大都是尤大人?
因为《路加福音》6:35中写明,不允许放高利贷。因为货币本身不能创造财富,收取利息是利用他人的需要牟利,是一种罪恶。
所以基督徒之间互相收取利息会被教会谴责,甚至无法获得救赎。
而尤大教令相对宽松:
犹太律法《塔木德》禁止尤大人之间收取利息,但允许向“外人”放贷取息。这使得这群善于钻法律和宗教空子的“聪明人”找到了发财之路,从而肆无忌惮的向基督徒放贷。
当然,尤大人被被排除在许多行会、公职之外,不允许拥有土地也是重要原因,放贷是少数向他们开放的、能够谋生的职业之一。
统治者利用尤大人放贷,他们则可以通过征税或直接没收尤大人的财富获利,同时让他们承担了公众对债务的怨恨。
这样做的好处就是领主有了“白手套”背负骂名,坏处就是高利贷破坏了市场秩序和人民生活。
所以彼得才要撇开尤大人,开办银行。
至于怎么避开《圣经》里的约束?历史已经给出了答案----既然不允许“高利贷”,那我不收取高利息不就行了。
文艺复兴时期,美第奇家族使用的招数就是如此,发明了各种规避“高利贷”罪名的金融工具:
一曰汇票:一种跨境支付和信贷工具,利息被隐藏在汇率差或手续费中。
二曰利润分成:我向借贷者提供资金,算是合伙人,所以分享他一点利润,这很合理吧?
三曰风险抵押:将利息解释为对借款人可能违约的“风险补偿”,因为怕你欠债不还,所以发放贷款时,先把一部分利息扣除,也很合理吧?
这些创新使得大规模、合法的信贷业务成为可能,大量基督徒涌入金融行业,佛罗伦萨的美第奇银行也最先吃到了蛋糕。
之后还要进行神学与法学方面的辩经。
明确什么是“高利贷”?彼得之前在布拉格时颁布的《打击高利贷罪犯令》就是一项很好的尝试。
四条政令:
1,年借贷利率不得超过24%;
2,年借贷利率24%-36%的,借贷人只准收回本金;
3,年借贷利率超过36%的为高利贷,无需归还本金及利息;
4,年借贷利率超过48%的为犯罪,借贷人需抄没家产,入狱服刑。
明确多高的利息是“高利贷”,以及违反之后受到什么样的惩罚。
从而将经文中的金融禁令,从“禁止一切利息”到“禁止过高的、剥削性的利息”的观念转变。
进而打破天主教的金融枷锁,明确提出,资本可以产生合理的回报,只要利率不是过高和剥削性的。他们将勤奋工作、商业成功视为上帝恩宠的体现。
得益于彼得之前打造的“受上帝祝福的圣徒”的形象,他对“高利贷”的解释得到了很多人的认同,领地内的神父、牧师积极宣传下,让彼得的“狮鹫银行”顺利开办。
帕芙莱娜这位领地财务官兼任了狮鹫银行的第一任行长。
当银行和信贷不再是一个由尤大这个被边缘化群体从事的“必要之恶”,而是由基督徒主导的经济引擎,既方便全面清除尤大人在金融上的影响力,也方便将来同化他们,减少这群寄生虫的危害。
银行设在市场广场东侧,青石基座,水泥铁条构筑的地下室,地面三层砖石结构的房屋,厚实又雄伟。
2月20日,狮鹫银行准备正式开业。
招牌还没挂,但消息已经传开了。
“听说存钱不收保管费?”
“放贷只收手续费,不算利息——这不算违反教规吧?”
“神父说不收费就不算违规,不超过每年24%的利率也不算高利贷……”
“《打击高利贷罪犯令》去年就颁布了,你们没看吗?法警们都在四处宣传呢。”