童娟的施工队在五月初正式进驻试点区域，推土机和打桩机的轰鸣声第一次打破了那片戈壁荒滩千百年来的沉寂。
五月中旬第一场阶梯实验之前，吴浩去了童娟的工地看了一次。施工现场比预想中要热闹，几十号工人戴着安全帽在脚手架之间穿梭忙碌，临时搭建的板房外面挂着一块写着“浩宇能源西北并网试点工程“的牌子，落款处还有一排小字：“把太阳装进电网“。
童娟从活动板房里走出来，手里还捏着一截施工蓝图。“土建进度超了五天，“她说，“地基灌浆已经做完了三分之二，如果天气帮忙的话，六月初就能出地面。“
吴浩站在工地的围栏外面看了一会儿。那些挖开的基坑像大地被翻开的一道道伤口，暴露着深褐色的土层和岩石。几个月之后这里会竖起一排变电设备和输电构架，把戈壁深处那颗微型太阳烧出来的能量接入主干网。
“你那个标语写得好。“吴浩说。
童娟顺着他的目光看了看那块牌子，笑了。“我让市场部的小姑娘写的，人家很有文采。“
五月的戈壁已经彻底褪去了冬天的苍茫底色，地表覆了一层浅浅的绿意，远远看去像一张被水洇湿的宣纸。装置外围的野草窜到了小腿高度，风过的时候整片草场像波浪一样伏下去又涌起来。
第一次三千秒级阶梯实验定在五月十七号。这一次不用像正式点火那样全员严阵以待，但核心团队依然提前一天进入了基地。杨帆的精神状态比上次松弛了许多，前一天傍晚还拉着秦教授在宿舍外面下了一盘象棋。秦教授下了三盘输了三盘，最后把棋盘一推说算了回去看数据。
五月十七号早晨，戈壁的天气好得不像话。万里无云，天空蓝得近乎透明，能见度好到可以看清几十公里外雪山上每一条沟壑的走向。杨帆站在控制大厅门口迎着晨光伸了个懒腰，然后进去坐下开始做开机前最后一遍参数核查。
九点整点火。升温比正式点火那次更快，等离子体只用了不到九十秒就进入稳态。三千秒的时长说长不长说短不短，中间杨帆抽空喝了两口水，看了一会儿约束曲线的平稳走势，和秦教授交换了一句关于湍流波动幅度的技术简评。
三千零五秒的时候系统自动熄火，一切顺利。内壁材料的微观扫描显示热斑区域几乎没有新增的晶界微裂纹，第二代复合材料的余量远比预想的充裕。
杨帆看着扫描结果，在技术日志里写了一行评语：三千秒段，材料零损耗，约束稳定性与千秒段无显著差异。结论：可跳过部分冗余冷却周期，适度压缩实验间隔。
这个结论让第二次五千秒级实验的时间提前到了六月初。吴浩在安西收到杨帆的简报之后回了一个字：好。
五月下旬吴浩请了三天假，不多，就三天。他开车带着父母去了一趟安西南边的山区，找了一间山脚下的农家乐住着。山里的空气和城市里完全不同，带着松针和泥土的混合气息，晚上能看见满天星斗，比戈壁的星空多了几分山林特有的湿润清透。
他父亲坐在院子里的藤椅上喝茶，看着远处被暮色笼罩的山峦轮廓，忽然说了一句：“你最近是不是心里有事？“