五城同时起了一阵轻寒。
天明城午市最热闹的时候，一口铁锅正架在炉上，热油滚开，葱花落下去，香气炸得满街都是。
摊主弯腰捞面，刚把一勺热汤浇进碗里，手腕忽然顿住。
汤边浮出一圈灰砂。
那灰砂极细，沿着碗沿缓缓转了一周，像从很远的土里被水带出来。
摊主伸指一抹，指腹上留下淡淡铁腥。
北城净水井旁，水绳刚被拉上来。
守井人低头看桶，桶底沉着一层细灰。井水依旧清亮，可灰粒落在最底下，聚成一条向北的细线。
东城阵基房中，一盏观测铜灯原本竖直燃烧。
铜灯前的阵工院弟子正在记数，忽然听见火苗发出细微噼啪。那火苗向北伏低，火尖贴着灯沿，像被某处看不见的风压住。
三道消息几乎同时送入五城总枢。
张静虚站在铜案前，没有让外堂传开。
“封住误传。”
他抬手按住案上玉盘。
“阵工院调地脉总图。北城净水井、东城阵基房、天明城午市水脉，全部接入同一盘。旧档库打开，找京畿地脉备份。”
总枢里的人立刻动了起来。
铜盘转动，地脉线一条条亮起。
五城之间的灵脉本该平稳如网，此刻有三处细线同时向北偏了半分。那偏移很小，却与青城游仙宫传来的消息对上了。
一只尘封多年的黑木档案匣被搬到案上。
木匣上贴着旧标签。
标签已经发黄，字迹仍清楚。
旧京中轴地听备份。
张静虚看着那行字，指尖轻轻敲了敲铜案。
“让749旧部的人过来。”
消息传到青城时，齐云仍在北帝殿前。
九松接过五城总枢传回来的初报，一项项读给他听。
“天明城热汤浮灰，北城净水井桶底生灰，东城观测铜灯火苗向北伏低。阵工院初判，三处异常都落在北线。”
齐云听完，目光落回殿前青砖。
偏影尚在。
“同源。”
九松道：“张真人已经开旧档库，查京畿地脉。”
齐云点头。
“召宋婉、雷云升回来。”
九松没有迟疑。
两道法讯随即发出。
宋婉接到法讯时，正在外务司训练场。
场中十余名新晋外勤围成半圈，身前悬着三枚微小火铃。宋婉站在中央，右腕三枚流火铃没有响，赤焰却在铃身内层缓缓翻动。
她正在教他们如何在混乱现场压住第一口气，如何把救人、封锁、反击分成三步。
法讯落下。
她抬手一握，火铃内焰同时收束。
“今日训练到这里。”
外勤们还未开口，宋婉已经转身向外走去。
“剩下的按我刚才说的做，先救人，再隔断，再反击。若顺序乱了，回头加练。”
雷云升接到法讯时，在阵工院地下小室。
他半跪在阵盘前，袖口卷起，掌中雷纹一闪一灭。
五城几处小地脉阵最近常有余震，他正带人重接一段铜线。法讯飞入小室时，阵盘上那根细铜线刚刚归槽。
雷云升没有抬头，先把最后一道雷符压进阵眼。
阵盘嗡然一声，稳住了。
他这才起身，拍去手上铜粉。
“这里按第三套方案守着，若再跳线，先断辅阵，别硬撑主脉。”
两人坐着专机，先后赶向青城。
五城总枢中，旧749代表也到了。
那是一位头发花白的老人，背略微弯着，手里拎着一个旧皮箱。
皮箱边角磨得发亮，扣锁打开时，里面露出几本旧译码表和一只铜制听筒。
老人进门时，先向张静虚点头，又向铜案上的旧档案匣伸手。
他的手指节有旧伤，摸到木匣边角时，却稳得出奇。那一代人对这些旧设备有一种说不清的熟悉感，像多年以后回到废弃工房，仍能闭着眼摸到开关位置。
总枢里年轻一些的人都在看他。
老人没有多解释，只从皮箱里取出一块旧布，把听筒、译码表、铜钥匙一件件摆好。
每一件旧物落在铜案上，都有轻微声响。
那些声响把五城总枢里新式阵盘的灵光压低了几分，旧时代的粗粝感一下回到了这张案上。
张静虚把旧档推到他面前。
老人戴上眼镜，手指从发黄图纸上摸过，停在“地听备份”四个字旁。
“这套设备停了很多年。”
“能否接上？”
老人没有立刻答话，打开皮箱，取出一截老式铜钥匙。
“试一试。”
旧地听仪被从总枢后库推出来。
那是一台沉重的黑色机器，四角包铜，表面有一排早已暗下去的指示灯。
阵工院人把新法阵接入底座，旧749老人却让他们先停手。
“这东西吃地气。先让铜针自己找。”
他把钥匙插入侧面孔洞，缓缓一拧。
机器内部传出一阵干涩的转动声。
铜针先是乱跳，像被地下杂声惊醒。过了十几息，乱跳忽然停止。
总枢里所有人都听见了第一下敲击。
铛。
声音很轻，却带着空管道里的回声。
紧接着又是第二下。
铛，铛。
敲击断断续续，有长有短，像铁钉敲在很深的地下。
旧749老人脸色一下变了。
“拍报码。”
他打开译码表，手指飞快移动。
张静虚没有催。
铜针继续敲。
铛。
铛铛。
铛。
老人额角渗出汗，笔尖在纸上写下一串旧式符号，又迅速换成现在能读的文字。
第一段解出。
旧京地下三层，正阳门北侧，总廊尚在。
总枢里的人呼吸都轻了几分。
旧京地下三层。
总廊尚在。
这几个字像从废墟深处传回来的手，忽然按在了每个人心口。
铜针还在敲。
老人盯着译码表，手指越走越快，最后一下停住时，笔尖在纸面上划出一道重痕。
第二段也解出来了。
七十二小时仍在执行。
纸面被推到铜案中央。
张静虚看着那八个字，眉头一点点收紧。
旧749老人摘下眼镜，眼底浮起难掩的震动。
“这是工程口令。”
张静虚抬眼：“说明什么？”
“说明旧京地下还有一套任务在跑。
它要么有人轮值，要么有旧系统替人轮值。
七十二小时，是地脉减压任务的一个周期。”
北帝殿中，齐云通过法讯听完译码结果。
宋婉和雷云升刚刚赶到殿前。
宋婉一身外务司短袍，腕上流火铃收得很紧。
雷云升衣袖上还有阵工院的铜粉，背后雷符袋没有取下。两人向齐云行礼，随即站到九松身旁。
齐云没有多说，抬手在法讯光幕上一点。
五城总枢投出的地脉图被转接到北帝殿前。
图上五城灵线如网，北方旧京方向只有一片黯淡空区。那是旧灾之后多年无人真正收回的核心地带。
齐云掌心黑白界线流转。
阴面显秽落在图上。
黯淡空区下方，浮出一道灰白阴影。
那阴影沿着旧京中轴线伏在地下，宽而重，像有什么东西在深处慢慢撑开，又像旧地基里长出一团腐坏的硬肉。
它没有白城残权那种冷薄，也没有黑潮吞火时的饥饿。它更沉，更旧，带着多年人工压制之后即将反冲的疲惫与凶性。
齐云看了一会儿。
“异界残权没有落在这里。”
“这股东西出自地脉。
旧京这道灰影很重。它压在五城根基下面，时间拖久，五城先受损。”
九松上前一步。
“我走外层旧路，负责接应和退路。”
宋婉道：“我带外务司小队随行，处理现场救援和封锁。”
雷云升看着地脉图：“旧京中轴下方有减压闸和铜钉结构，若要进去，阵工院必须有人随队。我去。”
齐云看向他们三人。
这条线不能只靠他一个人压过去。
旧京地下若真有七十二小时轮值未停，那里留下的东西，牵扯工程、旧制、地脉、救援和人心。每一层都需要有人接住。
齐云道：“你们随我入旧京外圈。
九松道友在外接应，宋婉管人，云升看阵。遇到旧制工程痕迹，先稳住，别急着破。”