贺牛武院……护卫……
他的心绪翻腾，如同沸水，一时难以决断。
“此事……关系实在重大。”
陈守恒深吸一口气，强行压下心中躁动，谨慎地回答：“我还需返回家中，禀明父亲，方能决断。”
周书薇见他意动却未立刻答应，也不逼迫：“也罢，如此大事，确应和家中商议。明年三月，便是入学之时，最迟二月便得报名。我在府中，静候佳音。”
她语气轻松，仿佛笃定陈立最终会做出她所期望的选择。
陈守恒起身，郑重拱手：“多谢家主坦言相告，晚辈告辞。”
“嗯。”
周书薇慵懒地应了一声，重新拾起那卷看到一半的书。
……
灵溪，陈家书房。
夜已深沉，油灯将两道对坐的身影投在墙壁上，拉得悠长。
陈守恒将周府之行的经过，周书薇的条件，以及那十万两白银的交易，原原本本，一字不落地禀报给了父亲。
“……父亲，事情便是如此。”
陈守恒说完，书房内陷入一片沉寂，只剩下灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
陈立端坐椅上，权衡着其中利害。
十万两现银，再加上家中还有的两万多两的现银，倒确实足够覆盖购买那四千亩官田的大半款项，解了燃眉之急。
武院的官方背书，能彻底解决守恒武功来历的隐患，杜绝后患，这张护身符，无疑确实需要。
代价则是守恒，可能置身于未知的武院和更为复杂的世家纷争之中，且在一定程度上与周家绑定。
片刻后，陈立点头答应：“周家的提议，利大于弊。贺牛武院，你去就是，对你今后也有好处。但心中需有分寸，凡事以自身安危为重，不可贸然出头和全然依附。”
陈守恒心中微松，郑重颔首：“是，孩儿明白。”
就在这时，书房外传来一阵急促却刻意压低的脚步声，随即门被敲响。
“进来。”陈立微微一皱眉。
门被推开一道缝隙。
风尘仆仆的白三探进头来：“爷，大少爷。出大事了！”
陈立眉头微蹙，却并未斥责其失礼，沉声道：“进来说。出了什么大事？”