七日后。
陈守恒一行人乘坐的白家大船，顺利抵达江口码头。
安顿好船队后，陈守恒依照陈立吩咐，前往县城乌龙茶肆寻白三。
茶肆里客人稀疏，依旧显得冷清。
跑堂的伙计无精打采地擦着桌子。
白三正翘着二郎腿，坐在靠窗的位置，有一搭没一搭地嗑着瓜子。
见到陈守恒和白世暄进来，愣了一下，随即脸上堆起谄媚的笑容，起身迎了上来：“咦！大少爷，暄爷。您二位怎么亲自来了？”
他一边招呼，一边下意识地朝他二人身后望了望，疑惑道：“大少爷，怎么是你来？七爷没来？我还以为是他护送前来呢。”
“鼠七？”
陈守恒皱眉，摇头道：“我归家后，一直未见过他。”
白世暄也摇头：“没有啊，七爷并未回过镜山。我一直以为他还在江口打理事务。”
“啥？”
白三脸上的笑容顿时僵住：“他没回去？可我前些日子收到他的口信，说要去镜山护送暄爷运送药材啊……不会是出了什么事吧？”
几人面面相觑，均察觉到事情可能不简单。
鼠七断无这般不声不响消失十余日的道理。
陈守恒眉头紧锁，他心知鼠七失踪绝非小事，但眼下运送丝绸前往江州织造局是头等大事，容不得耽搁。
沉吟片刻，道：“此事暂且记下，等此番江州之事了结，我回去后自会禀报父亲，由他定夺。先办正事。”
他看向白三，直接说明来意：“父亲让我来取永丰仓里的那批货，三爷现在就带我们过去。”
白三一听“取货”二字，脸瞬间垮了下来，叫苦连天：“哎哟喂，我的大少爷。你说的是仓库里那些丝绸吧？
您可别提了！您是不晓得，上回搬那些箱子，可把我和鼠七爷累得够呛，差点没散了架，腰疼了十天半个月才好。”
陈守恒知道白三好色懒惰的性子，不等他抱怨完，便打断道：“这次不用你动手，我们带了船工和纤夫。”
白三一听，顿时眉开眼笑：“那感情好，大少爷你早说嘛。还是你懂得体恤我们下人。走走走，我这就带你去码头。”
一行人离开茶肆，直奔江口码头。
白三先到码头附近的一家客栈找到了守在此处的玲珑，然后与玲珑一同前往永丰仓一处相对僻静的仓房区。
打开库门，只见密密麻麻的箱子，足千口之多，蔚为壮观。
“就是这些了。”
白三指着那堆箱子。
陈守恒仔细查验无误后，心中一定。
转向玲珑，低声道：“玲珑姑娘，父亲另有交代，让你即刻返回灵溪，他有要事需你相助。”
玲珑并无丝毫犹豫，盈盈一礼：“是，我即刻动身。”
说罢，她便转身离去。
接下来的两日，便是装船事宜。
有白世暄这老练的商人在场调度，一切井井有条。
陈守恒亲自在一旁监督，白三则乐得清闲。
两日后，所有丝绸尽数装船。
“开船！”
船老大一声中气十足的吆喝。
铁锚被绞盘拉起。
船帆依次升起，借着风力，船队离开江口码头，朝着江州城浩荡荡地驶去。
……
溧阳郡城，醉溪楼。
雅间内，丝竹声声，吴侬软语浅唱低吟。
何章秋半倚在铺着软绒的黄花梨木躺椅上，眯着眼，手指随着节拍轻轻敲打扶手。
面前，四位身姿曼妙、仅着轻纱的舞姬，正翩跹起舞，眼波流转间，尽是媚意。
案上摆着时鲜瓜果。
一壶价值不菲的玉冰烧在银丝炭炉上温着，酒香四溢。
何章秋很享受这种时刻，父亲的谋划，周家的产业，陈家的动向……
这些烦心事，都被他抛在了脑后。
“好！赏！”
一曲终了，何章秋抚掌大笑，抓起一把银瓜子，随意撒向场中。
舞姬们娇笑着道谢，更是卖力扭动腰肢。
就在这时，雅间的门帘被人无声无息地掀开。
一个身影突兀地出现在门口。
来人头戴一顶宽大的黑色斗笠，遮住了大半面容，只能看到下颌一道狰狞的疤痕，从耳根直划到嘴角。
他腰间交叉挎着两把无鞘短刀，刀身暗沉，后背还负着一把用灰布缠绕的长刀。